Organizaciones piden al Congreso aumentar impuestos al alcohol para reducir muertes y proteger a menores

Un grupo de organizaciones civiles y académicas, liderado por Red Papaz, Fundación Anáas y Liga Colombiana Contra el Cáncer, ha solicitado al Congreso que se incrementen los impuestos al alcohol con el fin de disminuir muertes y proteger a la infancia y adolescencia en el país.

Estas organizaciones presentaron un documento respaldado por la sociedad civil y la academia, destacando que se presenta una oportunidad histórica para que Colombia tome decisiones en salud pública que afecten directamente el bienestar de millones.

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Se alerta sobre la ausencia de un impuesto estructurado desde una perspectiva de salud pública, lo que mantiene los precios bajos en bebidas alcohólicas, incrementando el consumo y las tasas de mortalidad, así como las desigualdades y la carga financiera sobre el sistema de salud.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud y el DANE, aproximadamente 10,000 personas fallecen anualmente en Colombia debido a causas vinculadas al alcohol. En el ámbito global, cada 10 segundos se registra una muerte atribuible al consumo de alcohol.

El consumo de alcohol induce repercusiones que van más allá de la salud individual. Se señala que está asociado a accidentes de tráfico, homicidios, violencia y deterioro de la convivencia, afectando también a quienes no consumen y generando riesgos sociales.

La edad promedio de inicio del consumo de alcohol en Colombia es de 13 años, un periodo en el que el cerebro aún está en desarrollo. Uno de cada dos colombianos de entre 12 y 65 años reportó haber consumido alcohol en el último año, según el Ministerio de Salud y la Encuesta Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas (ENCE 2022).

En 2022, el país registró un consumo histórico de 3,215 millones de litros de bebidas alcohólicas, de acuerdo con datos del DANE. La cerveza, que representa el 95% del consumo nacional, se mantiene como uno de los productos más accesibles, permitiendo adquirir hasta 236 litros con un salario mínimo, lo que pone de manifiesto su alta disponibilidad.

Según la declaración de Red Papaz, Fundación Anáas y Liga Colombiana Contra el Cáncer, Colombia recauda más de 3 billones de pesos anuales en impuestos sobre el consumo de bebidas alcohólicas. Sin embargo, los daños provocados por el alcohol superan los 11 billones de pesos en costos, como lo respalda PROESA (2025). Esta discrepancia evidencia la desproporción entre lo recaudado y los gastos que el consumo implica para la sociedad y el sistema de salud.

La visión de la sociedad civil busca que los menores crezcan saludables, que todos los avances fomenten el bienestar familiar, y que la vida y la salud sean prioridades innegables. Este enfoque se ve amenazado por la magnitud del consumo de alcohol y su efecto en jóvenes y adultos en edad activa.

Las organizaciones enfatizan que “el daño causado por el alcohol continúa en aumento e impacta negativamente a millones de personas”. Resaltan la constante disponibilidad del producto, la agresiva publicidad, el diseño atractivo para los jóvenes y su bajo costo en comparación con elementos básicos. Esta situación, según el comunicado, intensifica las desigualdades y afecta de manera más severa a los hogares más desfavorecidos.

Destacan que el sistema fiscal actual no refleja el riesgo de los diferentes productos y otorga un trato preferencial a la cerveza, además de dejar de lado nuevas presentaciones dirigidas a adolescentes y jóvenes. Existe presión por parte de actores económicos y falta de ajustes necesarios para alinear los impuestos con los objetivos de salud y desarrollo, perpetuando inequidades.

La declaración de Red Papaz, Fundación Anáas y Liga Colombiana Contra el Cáncer solicita al Congreso de la República y al Gobierno nacional llevar a cabo las siguientes acciones:

• Rediseñar el impuesto al alcohol con enfoque de salud pública, sin vacíos normativos y considerando el riesgo real de cada producto.
• Incluir la cerveza y nuevos productos en la tributación de manera adecuada.
• Aprobar un aumento considerable de los impuestos al alcohol, fundamentándose en evidencia y evitando la presión de intereses comerciales.
• Proteger el proceso de políticas públicas del influjo económico.
• Dirigir los recursos generados hacia estrategias de prevención y fortalecimiento de la salud, priorizando a los más vulnerables.
• Actualizar la política pública sobre el alcohol conforme a la mejor evidencia científica, como ha insistido la Corte Constitucional.

El llamado concluye con la disposición de las organizaciones firmantes para colaborar con el Estado y las comunidades en la construcción de una Colombia más saludable y a salvo de los daños relacionados con el alcohol.

En línea con estas acciones, se ha lanzado la campaña “¿Quién paga los daños del alcohol?” en Colombia para visibilizar el impacto social, económico y sanitario del consumo, tras haber tenido lugar en México bajo la dirección de la Red de Acción sobre Alcohol (RASA). El objetivo principal es fomentar la conciencia ciudadana sobre los costos y exigir al Gobierno la revisión y actualización de los impuestos, alineándolos con la salud pública y los riesgos reales asociados a productos alcohólicos.

Con esto, Colombia se une a una iniciativa regional que busca implementar medidas más eficaces para disminuir las consecuencias negativas en la infancia, juventud y la población en general.