Comprar en Temu, Shein y Amazon podría llegar a ser más costoso si se aprueba la reforma tributaria que el Gobierno de Gustavo Petro radicó ante el Congreso para obtener recursos que le permitan financiar el Presupuesto General de la Nación del 2026. Hoy en día, la importación de productos de bajo costo (minimis) no paga IVA al momento de ingresar al país; sin embargo, el proyecto propone eliminar esta exención para no afectar al comercio local.
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En entrevista con EL TIEMPO, María Fernanda Quiñones, presidenta de la Cámara Colombiana de Comercio Electrónico (CCCE), explica los impactos de esta exención y advierte que con la reforma se podrían terminar incrementando los precios que pagamos en las plataformas y servicios digitales.
María Fernanda Quiñones, presidente ejecutiva de la CCCE. Foto:Daniel Edo Ruiz
¿Por qué la importación de productos de bajo costo está exenta de impuestos?
El minimis es una figura de comercio exterior que existe en muchas partes del mundo para que algunos envíos que se hacen en una determinada modalidad de tráfico postal no causen determinados impuestos, como es el caso de los aranceles. Todo lo que se envíe por debajo de un determinado monto en la modalidad de paquetería, que en el caso de Colombia es de 200 dólares, no causará arancel. Sin embargo, en el país también se decidió por vía interpretativa del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos que en circunstancias normales tampoco se causará IVA. Por ello, todo lo que entra de ese país de menos de ese valor no paga ninguno de los dos tributos.
¿Entonces piensan que todo lo que entre tiene que pagar IVA?
Todos tienen que pagar. Esta situación provoca una avalancha de productos que se están triangulando a través de Estados Unidos, sobre todo, de las plataformas asiáticas. Estas aprovechan esta figura y entran al país sin pagar IVA, lo que genera una disparidad de cancha no solo con la producción nacional que por supuesto paga este impuesto sino también con la inversión extranjera radicada en el país que genera valor dentro de Colombia. La figura de minimis genera una competencia desleal.
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¿Qué hacer con las plataformas asiáticas?
Las plataformas extranjeras que no están domiciliadas en el país no están pagando. Todo lo que pagas por Temu entra por Delaware (Estados Unidos) pues se triangula sin pagar ni arancel ni IVA. Para nosotros son bienvenidas porque entendemos que el comercio electrónico es un motor de desarrollo que funciona de forma global y es necesario y deseable que la competencia exista; no obstante, deben llegar con una paridad de cancha. No se trata de una perspectiva proteccionista, sino que existan las mismas reglas para todos. Continuar esa línea de interpretación del TLC será muy perjudicial para el desarrollo del país.
Paquetes de menos de 200 dólares no pagan IVA. Foto:Friedemann Vogel / EFE
¿Entonces está de acuerdo con los cambios que propone la reforma?
Ese artículo no es necesario, lo que es importante es modificar con voluntad política la interpretación y la forma en la que se ha venido entendiendo el TLC hasta ahora. Lo que pasa es que no se ha hecho por una serie de circunstancias en torno a la relación con Estados Unidos que pensamos ahora están favorecidas porque el presidente Donald Trump puso fin hace poco a la excepción aduanera del minimis para paquetes valorados en menos de 800 dólares. Esta figura está en desuso y se está levantando en todas partes.
Por ejemplo, esta modalidad existía cuando tú tenías un BMW y necesitabas un repuesto. Para que no tuvieras que tener el carro parqueado seis meses esperando la modalidad tradicional de importación te la mandaban por paquetería y se demoraba 15 días. Sin embargo, cuando ya el comercio ha crecido y todo se ha vuelto de paquetería empieza a no ser tan bueno para los países. Yo no creo que se vaya a acabar con Temu, pero lo cierto es que sí estamos dejando de recibir una plata importante.
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¿Saben cuántos paquetes de menos de 200 dólares entran al país?
No, eso no lo está controlando nadie. Lo tendría que tener el Estado, pero no lo tiene. Sin embargo, estimamos que muchos porque hemos visto un gran aumento y desplazamiento de las compras que antes se hacían acá ahora se hacen desde allá.
Netflix. Foto:iStock
¿Y cómo les afectaría el artículo del proyecto que indica que la tarifa de renta de las empresas extranjeras pasaría del 3 al 5 por ciento?
Se trata de un impuesto antitécnico basado en el sofisma de que el comercio electrónico es multimillonario. Por ello, nos oponemos a él como ya lo hicimos en la anterior reforma. El impuesto no lo paga directamente el colombiano en su declaración, sino la empresa extranjera, pero sí puede terminar reflejándose en los precios que pagamos en plataformas y servicios digitales. Las plataformas que prestan servicios de streaming, entretenimiento o posicionamiento de productos ofrecen servicios inelásticos, las cuales tienen una oferta limitada, muchísima demanda y no tienen sustitutos en el mercado.
¿Qué impuestos pagan actualmente las plataformas extranjeras en Colombia?
Las que están acá como Google o Meta pagan presencia económica significativa e IVA. Es mentira que no pagan impuestos, pero entre más impuestos les cobremos más incide el costo en el valor del servicio. En el largo plazo es negativo porque se encarece la digitalización. Por ejemplo, Netflix saldría más caro que en Perú o Ecuador.
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¿Y el resto?
Nada, ni siquiera pagan el impuesto indirecto. Es antitécnico.
