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El Mundial de ciclismo toca un territorio inédito: por primera vez este certamen llega a territorio africano y se abre con un duelo de estrellas: Remco Evenepoel vs. Tadej Pogacar, un frente a frente que protagonizarán dos de los colosos del pedal en el tramo contrarreloj élite varones de 40 kilómetros en un difícil trazado.
Ruanda, sus primeros mundiales de ciclismo, un evento para la historia que reúne a la flor y nata del pelotón, con Pogacar acaparando todas las miradas.
Más de cien años después de su creación en 1921, los Mundiales se disponen a descubrir el último continente en el que este deporte de eminente raíz europea no había plantado aún sus ruedas.
Tadej Pogacar Foto:EFE
La Unión Ciclista Internacional (UCI), cuyo presidente David Lappartient hizo de estos Mundiales uno de los ejes de su campaña previa a su primera elección, en 2017, se congratula de “un fervor popular nunca visto”, con más de un millón de espectadores esperados.
Hoy se darán los primeros pedalazos en la contrarreloj femenina y masculina con un duelo Pogacar-Remco Evenepoel como principal atractivo del certamen.
Remco Evenepoel, especialista al Reloj Foto:AFP
La altitud –la capital ruandesa está situada a casi 1.600 metros– y la humedad estacional podrían tener su impacto en unos corredores que esperan el evento con una mezcla de curiosidad y excitación.
El duelo entre Evenepoel y Pogacar acapara la apertura del Mundial, pues se enfrentan dos corredores con historias muy distintas en esta clase de certámenes.
Tadej Pogacar Foto:EFE
El corredor belga es el favorito, no solo por su historia, sino porque es el actual defensor de la corona, pero tendrá a un ambicioso Pogacar que nunca ha obtenido una medalla en la contrarreloj mundialista, pero que ve esta vez la oportunidad de su vida para ajustar otro triunfo más en su carrera.
Evenepoel llega precedido de todos sus éxitos. Hoy por hoy, no hay un ciclista con el mejor palmarés en los tramos al reloj que él y a sus 25 años quiere su séptima medalla en este esfuerzo y la novena en la historia del mundial.
Remco Evenpoel, triunfo en el Tour Foto:AFP
El ciclista, que este año dejará el equipo Soudal y el año entrante se vestirá con los colores del Red Bull-Bora, quiere ajustar su cuarto oro en la crono tras haber ganado en el 2023 y 2024 en élite y en el 2018 en la categoría júnior.
Además, Remco Evenepoel ha ganado la medalla de plata en el 2019, cuando fue derrotado por Rohan Dennis, y ha sido bronce en 2022 y 2021.
“Sabíamos cómo sería, pudimos adaptarnos. Tuve unos buenos entrenamientos antes de la carrera”, contó Evenepoel, que viene de una concentración en Calpe, buscando aclimatarse al calor que le espera en África.
Remco Evenepoel Foto:EFE
“Han sido diez días relajados y productivos. He entrenado bien y me siento listo para competir”, explicó.
Sobre la rivalidad con Pogacar, Evenepoel fue muy claro. “Cuando Pogacar se fija un objetivo, es porque está preparado. Espero que no sea un duelo demasiado ajustado, pero será un bonito reto. Puede haber un día menos bueno, pero me he preparado para estar listo. El plan es claro y bien estructurado”, aseguró.
Pogacar no tiene nada que perder. En cuatro ocasiones ha hecho parte del lote mundial en la contrarreloj, pero no ha obtenido una medalla. El esloveno fue 19 en la prueba del relevo mixto del Mundial del 2019, fue 10 en el 2021 y en el 2023 terminó de 21.
Tadej Pogacar Foto:AFP
Esta vez todo será a otro precio. Sí, Evenepoel viene a defender la corona, pero no la tendrá fácil, pues el trazado es sumamente duro, exigente. El recorrido es de 40 km y los corredores encontrarán cuatro repechos muy duros. El primero, en el km 10,8, de 2,5 kilómetros con rampas promedio del 5,8 promedio de inclinación. Luego, en el km 24,3, los ciclistas coronarán una subida de 6,6 km al 3,6 por ciento de inclinación de rampas.
Después, en el km 35, un repecho de dos kilómetros al 6 por ciento de inclinación para rematar en el km 39, de un kilómetro y 300 metros, con rampas de desnivel del 6,3 por ciento. Por esas duras subidas es que Pogacar puede dar el gran golpe y llevarse su primer oro. Evenepoel es casi que invencible en los tramos llanos, pero estos duros repechos favorecen a Tadej.
Walter Vargas y Diana Peñuela estarán por Colombia en el primer día del Mundial
Colombia estará presente hoy en la prueba contrarreloj del Mundial de Ciclismo de Ruanda (África), con Walter Vargas y Diana Peñuela.
Walter Vargas ganó el segundo oro de Colombia en los Juegos Bolivarianos. Foto:Luis Eduardo Noriega. Efe
Vargas es el actual medalla de plata en los nacionales de comienzos del año, pues fue derrotado por Egan Bernal. David Vargas, el seleccionador colombiano, le dijo a EL TIEMPO que Bernal, si bien es el actual campeón nacional, no hará la crono porque su objetivo es la prueba de fondo.
“Lo dejamos más bien para la competencia de ruta élite. Vargas es el corredor que más trabaja la contrarreloj en el país. La idea es que termine dentro de los 15 primeros”, precisó el estratega.
Diana Peñuela, líder de la Vuelta a Colombia femenina. Foto:FEDECICLISMO
Walter Vargas es un especialista. El corredor de 33 años ha sido dos veces oro en el Nacional: 2016 y 2021), ha ganado igual número de medallas de plata (2023 y 2025) y en cuanto al bronce los obtuvo en los campeonatos del 2017 y 2018.
Diana Peñuela será la representante en la prueba de damas, sobre 22 km.
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