crece con la edad y lidera en Latinoamérica

En tiempos en que hablar de productividad suele reducirse a cifras, costos y márgenes, un estudio reciente invita a mirar en otra dirección y centrarse en la felicidad de los trabajadores. Se trata de la tercera edición del informe de Felicidad Organizacional 2025, elaborado por la plataforma BUK en alianza con la medición Building Happiness, el cual revela que la edad sí importa cuando se trata de bienestar laboral.

El estudio encuestó a 117.807 personas y a 1.051 empresas en Chile, Colombia, México y Perú, para evaluar el nivel de satisfacción de los colaboradores con base en cuatro dimensiones relacionadas con el bienestar, compromiso, valoración y sostenibilidad; dejando así una radiografía regional de cómo se siente la gente en sus trabajos y cuáles son las implicaciones de ese sentimiento en la salud financiera de las organizaciones.

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En el caso de Colombia, con un 89% de colaboradores que se declaran felices en su lugar de trabajo, vuelve a ocupar el liderazgo regional en la materia. Mientras que los responsables del estudio advierten que hay una clara correlación entre madurez, experiencia laboral acumulada y satisfacción en el día a día.

Uno de los hallazgos más consistentes del estudio es que a mayor edad, hay mayor felicidad en el trabajo, ya que mientras el 80% de los jóvenes de la Generación Z (nacidos entre mediados de los noventa y principios de 2010) se declaran felices en sus empleos, la cifra asciende al 81% en los millennials, alcanza un 87% en la Generación X y llega a un 89% en los Baby Boomers.

Este fenómeno no es exclusivo de un país, pero tiene matices importantes. En Colombia, la progresión generacional es más marcada y el 86% de la Generación Z se declara feliz en su trabajo, frente a un 88% de los millennials, un 92% de la Generación X y un 96% de los Baby Boomers.

Vale la pena decir que el país no solo lidera el ranking regional en promedio general, sino que además muestra la mayor diferencia entre los más jóvenes y los más veteranos; con lo cual se abre una conversación clave para las empresas colombianas, respecto a qué se está ofreciendo a los trabajadores senior que logra sostener tan altos niveles de satisfacción, y qué falta para evitar la pérdida de bienestar en los más jóvenes.

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Por otra parte, resaltan que aunque el promedio de felicidad en Latinoamérica es alto, existe un fenómeno preocupante en las generaciones más jóvenes y es la caída en el bienestar después del primer año de trabajo.

“Conocido en la literatura como el honeymoon–hangover effect, se describe cómo la euforia inicial de entrar a una empresa, la fase de luna de miel, se transforma en una resaca emocional al cumplirse los primeros meses, cuando las expectativas de desarrollo, propósito y reconocimiento no siempre se cumplen”, explicaron.

En Colombia, este fenómeno es particularmente visible en la Generación Z, que entra al mercado laboral con altas expectativas y luego experimenta una reducción de satisfacción a partir del segundo año. Mientras tanto, los Baby Boomers y la Generación X mantienen niveles estables de felicidad independientemente del tiempo que llevan en una empresa, los más jóvenes presentan descensos abruptos.

“Este patrón sugiere que la retención emocional y motivacional puede representar un mayor desafío para las generaciones más jóvenes, quienes tienden a tener expectativas más altas sobre propósito, desarrollo y bienestar en el trabajo”, dice el reporte.

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Aunque la edad y la experiencia laboral parecen ofrecer cierta estabilidad emocional y mayor tolerancia a los cambios o tensiones propias del trabajo, el análisis de BUK recuerda que la felicidad no depende solo de la trayectoria personal, sino también de las políticas y prácticas de cada organización.

Al comparar las respuestas de trabajadores felices y no felices, el estudio identifica cinco brechas fundamentales en cuanto al reconocimiento, bienestar, desarrollo profesional, sentido de pertenencia y apoyo emocional.

“En Colombia, estas diferencias son particularmente claras. Por ejemplo, los trabajadores que se declaran felices puntúan con 4,10 (en una escala de 1 a 5) el grado en que reciben reconocimiento en su empresa, frente a apenas 2,29 de quienes no se sienten satisfechos. Algo similar ocurre con el apoyo emocional, las oportunidades de desarrollo y la conciliación entre vida personal y laboral”, acotaron.

En otras palabras, los datos muestran que no basta con esperar a que los trabajadores “maduren” para que sean más felices, sino que las empresas tienen un rol decisivo en crear entornos donde la satisfacción no dependa de la edad, sino de la coherencia entre discurso y práctica.

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De igual forma, aunque la nota central del informe está en la dimensión humana, el estudio también conecta el bienestar con resultados duros del negocio, dado que los investigadores cruzaron los niveles de felicidad organizacional con indicadores financieros, en particular el margen de utilidad bruta de 96 empresas que entregaron sus datos contables.

“La conclusión es reveladora y dice que a mayor felicidad, menor riesgo financiero. Las empresas que se ubican en el 10% con peor margen de utilidad bruta presentan un NHS promedio de 61 puntos, frente a 78 puntos en el resto. Y lo más contundente es que por cada punto adicional en el índice de felicidad, la probabilidad de caer en ese bottom 10% se reduce en un 4%”, destacaron.

Otro punto destacado del estudio es la relación entre programas de voluntariado corporativo y solidez financiera percibida, ya que las empresas que cuentan con estas iniciativas tienen 2,13 veces más probabilidades de evaluarse como financieramente sólidas que aquellas que no las implementan.

La edición 2025 de Building Happiness confirma la posición de Colombia como líder regional en felicidad laboral, con un 89% de colaboradores que se declaran felices, frente al 87% de Perú, el 84% de México y el 79% de Chile. Esta cifra no es menor ya que mientras el promedio regional subió dos puntos respecto a 2024, el país no solo mantuvo su liderazgo, sino que lo amplió con respecto a los demás.

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Así las cosas, los datos plantean una paradoja interesante en la que, aunque Colombia enfrenta retos macroeconómicos y laborales complejos, sus empresas parecen haber consolidado prácticas que elevan el bienestar de sus trabajadores; mientras que la explicación podría encontrarse en una combinación de factores que van desde mayor cercanía en las relaciones laborales, culturas organizacionales menos rígidas y un énfasis creciente en programas de bienestar, sobre todo en sectores intensivos en capital humano.

Para BUK, con todo esto el reto pasa por traducir estos hallazgos en estrategias concretas que permitan sostener los altos niveles de satisfacción en las generaciones mayores y cerrar las brechas con los más jóvenes, recordando que la clave estará en reconocer que la felicidad no es un resultado espontáneo del paso del tiempo, sino una construcción organizacional que requiere políticas consistentes, inversión y, sobre todo, coherencia.

DANIEL HERNÁNDEZ NARANJO
Periodista de Portafolio