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A Tadej Pogacar, de 27 años, no le gusta que le comparen con Eddy Merckx, de 80. Pero la analogía es inevitable, a medida que el esloveno va asestándole dentelladas al excelso palmarés del “caníbal” belga.
Merckx llamó por teléfono al corredor del UAE para felicitarle por su décimo Monumento, tras el último de esos mordiscos a la historia, la quinta victoria consecutiva del esloveno en “Il Lombardia”.
Tadej Pogacar Foto:EFE
“No me gusta esa comparación. Pero por suerte, justo después de la carrera estaba con Ernesto Colnago cuando recibió una llamada de Eddy Merckx. Así que sí, pude intercambiar unas palabras con Eddy, y me pareció genial. Pero no me gusta que me comparen con Eddy todo el tiempo“, dijo el esloveno en declaraciones publicadas por el periódico belga Het Niuwsblad.
El triunfo colocó a Tadej un peldaño más cerca de la senda de “El Ogro de Tervuren”, que atesora 19 victorias entre la Milán-San Remo (7), Tour de Flandes (2), París-Roubaix (3) Lieja-Bastoña-Lieja (5) e Il Lombardia (2).
Esa pugna contra la historia se escruta con especial atención en Bélgica, donde la radiotelevisión pública RTBF señala en un análisis que “aunque alcanzar las 19 victorias de Merckx será complicado, Pogacar no está tan lejos de los tiempos de paso de la leyenda belga: a los 27 años, Eddy sumaba 13 Monumentos”.
Eddy Merckx Foto:AFP
La radiografía actual es clara: el esloveno de los cuatro Tour de Francia y actual campeón del Mundo en ruta no ha destronado al corredor que revolucionó el ciclismo hace medio siglo. Pero… ¿dónde se detendrá?, se preguntan en Bélgica.
La efectividad de Pogacar en las grandes clásicas arroja un ratio de 50 % de victorias, un ritmo mas aplastante de que el del belga (35,2 %).
Pero el esloveno aún está lejos de Merckx, quien además de aventajarle en las carreras de un día de mayor prestigio, a los 27 años había ganado ya los cinco Monumentos, mientras que a Pocagar le falta la Milán-San Remo, pese a que fue tercero en las dos últimas ediciones, y la París-Roubaix, donde fue segundo este año.
Tadej Pogacar Foto:AFP
No es una marca baladí: nadie había logrado subir al podio en las cinco clásicas, sólo Merckx había ganado tres en una misma temporada, sólo el italiano Fausto Coppi había triunfado cinco veces en Lombardía y nadie había ganado esa carrera 5 veces seguidas.
Aunque se va acercando, antes de superar al “caníbal” el esloveno del UAE tiene por delante otra meta volante en forma de patrimonio deportivo belga: Roger De Vlaeminck, que se retiró en 1984 con 11 Monumentos en su haber.
El belga Remco Evenepoel, campeón del Mundo en contrarreloj y de los pocos ciclistas que de vez en cuando pone a régimen al esloveno, es uno de los que se encarga de recordar que Pogacar aún no es Merckx.
Tadej Pogacar Foto:EFE
“Merckx también ganaba contrarrelojes. Que quede claro, no es una crítica a Tadej. Es un corredor excepcional y sus cualidades son simplemente impresionantes. Es el mejor ciclista de las últimas décadas y el único que se acerca a lo que hizo Merckx. Eso también me motiva a intentar alcanzar ese nivel, aunque no sea fácil”, declaró al diario Het Laatste Nieuws la perla belga, de 25 años.
DEPORTES
Con EFE.
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