Entre enero y septiembre de este año, Colombia recibió a 4.8 millones de visitantes no residentes, lo que representó una disminución de 4,3% en relación con el mismo lapso de 2024. De esa cifra, 4.5 millones son extranjeros, 1.2 millones son colombianos que viven en el exterior y 217.000 son pasajeros de cruceros internacionales.
Estos datos fueron revelados por la presidenta ejecutiva de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), Paula Cortés Calle, durante la inauguración del 6 Encuentro Nacional de Turismo Receptivo, que se realiza este jueves y viernes en Cali.
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La presidenta de Anato mencionó que Colombia está avanzando positivamente en el crecimiento del turismo internacional, con un incremento del 7% el año pasado. No obstante, en 2025, han experimentado una caída del 23,6% en el número de llegadas de colombianos que residen en el extranjero.
“No han visitado nuestro país, evidentemente, por diversos factores externos. Por lo tanto, predicción para el final de este año probablemente será similar a la cifra con la que cerramos el año pasado, entre 6.8 y 6.9 millones de turistas internacionales”, destacó Cortés Calle.
Según la dirigente gremial, con datos de enero a septiembre, los países de origen de los turistas son EE. UU. (24,4%), el principal mercado para las agencias de viajes colombianas; en segundo lugar, Venezuela, con una participación del 12,5%, es decir, alrededor de 600.000 visitantes este año; seguido de México (8%).
Luego se encuentran Ecuador (6,4%), Perú (5%), Brasil (3,9%), España (3,9%), Chile (3,6%), Panamá (3,3%) y Costa Rica (3,3%).
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Además, Venezuela es la tercera nación emisora que más crece (29,6%), después de El Salvador (58,2%) y Polonia (57,6%). La presidenta ejecutiva de Anato señaló que, sin lugar a dudas, “por ser frontera”, los venezolanos consideran a Colombia un destino preferido.
El 6,1% de los venezolanos visita el país por turismo, con una disminución del -7,4% en comparación con enero-septiembre de 2024, mientras que el 7,4% lo hace para participar en eventos, con un incremento de 33,5%. Esto indica que quienes se trasladan por una actividad específica (reunión de negocios, capacitación, congreso empresarial) son un potencial para el turismo.
A nivel general, más de la mitad de los viajeros internacionales (54,7%) visita el país por vacaciones, recreación o esparcimiento; un tercio (29,9%) lo hace para ver a familiares o amigos, el 8,9% viaja por motivos laborales y profesionales, y el 2,4% llega a Colombia por tratamientos médicos o bienestar.
Colombia, el tercer país más visitado
De acuerdo con Paula Cortés, los países más frecuentados en 2024 fueron Francia, con 102 millones de visitantes, España, 94 millones; y Estados Unidos, con 73 millones de viajeros. En el último lugar del top 15 está Malasia (25 millones).
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desde Cúcuta
Los destinos más concurridos en Latinoamérica resultaron ser México (45 millones de visitantes), República Dominicana (8.5 millones de pasajeros), Brasil (6.8 millones), Colombia (6.8 millones de turistas); “estos dos últimos países están compitiendo por el tercer lugar”, según Paula Cortés, quien enfatizó que los ingresos del turismo latinoamericano recaen en Estados Unidos (US$215 billones), España (US$106,5 billones) y Reino Unido (US$84,5 billones).
Finalmente, la líder del sector de las agencias de viajes mencionó que “con frecuencia los gobiernos creen que el turismo interno o receptivo es sumamente relevante”, y efectivamente lo es, “pero también el emisivo, ya que forma parte de una cadena de valor”.
“Si los turistas llegan a nuestra nación y no viajan colombianos al exterior, entonces, las aerolíneas no operarían en nuestro territorio, no existiría conectividad”, declaró.
Por ello, instó a buscar un balance adecuado entre el turismo emisivo y receptivo. Señaló que la importancia del turismo emisivo se evidencia en el aumento de la conectividad aérea internacional, que ha experimentado este año un incremento del 11%, contabilizándose 13.431 frecuencias internacionales directas cada semana, con 27 aerolíneas y 105 rutas -14 de ellas novedosas- a 28 países y 53 ciudades.
El dato
Conforme a Anato, en el primer semestre de 2025, la actividad turística generó para Colombia US$5.248 millones en divisas, un 11,4% superior a igual lapso de 2024 (US$4.712 millones). Entre 2021 y el año pasado se registraron ingresos de US$10.082 millones, un crecimiento total del 12,3%.
Las divisas obtenidas del turismo representan el 80% del valor de las exportaciones de petróleo y sus derivados. Superan en más del 100% las exportaciones de carbón y café.
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