El investigador ecuatoriano José Francisco López Gil, profesor de la Universidad Espíritu Santo (UEES), recibió el primer premio en la XXV edición de los Premios de Investigación de la Gerencia de Atención Integrada de Albacete (GAI), en España.
Su investigación, “Proporción global de conductas alimentarias desordenadas en niños y adolescentes: una revisión sistemática y metaanálisis”, recibió el reconocimiento al mejor trabajo de investigación clínica, tras ser valorado por la Comisión de Investigación de la GAI en un evento que congrega a profesionales destacados en el ámbito científico español.
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Este reconocimiento impulsa el esfuerzo académico de la UEES, una institución que se ha consolidado como referente regional en educación superior en línea —fue reconocida por Innovatec como la mejor de Iberoamérica en este ámbito en 2023— y que actualmente refuerza su presencia internacional a través de alianzas estratégicas. Entre estas se destaca el acuerdo de cooperación interinstitucional con la Universidad Externado de Colombia, que amplía las oportunidades académicas para estudiantes colombianos y facilita proyectos conjuntos en investigación, salud pública y formación profesional.
José Francisco López Gil, profesor de la Universidad Espíritu Santo (UEES), de Ecuador. Foto:UEES
La investigación galardonada, basada en una extensa revisión sistemática y un metaanálisis riguroso, ofrece un panorama mundial sobre la prevalencia de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) en la población infantil y adolescente.
Según los resultados, uno de cada cinco niños se encuentra en riesgo de sufrir algún tipo de trastorno alimentario, una proporción que se duplica en el caso de las niñas en comparación con los niños. Este estudio, publicado en JAMA Pediatrics, la revista científica más influyente en el ámbito de la Pediatría, resalta la creciente necesidad de abordar este problema de salud pública con estrategias de prevención e intervención más efectivas.
Para López Gil, este premio simboliza un nuevo logro en una carrera científica caracterizada por la producción académica de alto impacto y un compromiso continuo con la salud de las nuevas generaciones. Su trayectoria incluye investigaciones realizadas en instituciones de España, Estados Unidos y Brasil, así como en centros de referencia regional como la Universidad de las Américas, en Ecuador. Su trabajo se enfoca en la Medicina del Estilo de Vida y la Salud Pública, prestando especial atención a factores como la actividad física, la nutrición, el sueño y la reducción del sedentarismo en niños y adolescentes.
Universidad Externado de Colombia. Imagen:Cortesía Universidad Externado
Otros galardones
Además de coordinar iniciativas internacionales respaldadas por organismos públicos y privados, López Gil ha acumulado más de 250 trabajos de investigación en revistas indexadas y ha recibido reconocimientos como el Premio Extraordinario de Doctorado de la Universidad de Murcia, el Prêmio Curta Ciência de la Universidade Federal do Paraná y dos Premios de la Estrategia NAOS del Ministerio de Consumo de España.
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En la actualidad, es director de Investigación del Instituto Español de Medicina del Estilo de Vida y un participante activo en redes científicas internacionales como Global Burden of Disease (GBD) y NCD Risk Factor Collaboration. Su contribución a la investigación científica en la región fue reconocida recientemente con su incorporación a la Academia de Ciencias de Ecuador.
El desarrollo de su labor también fomenta la colaboración académica regional. El convenio entre la UEES y la Universidad Externado de Colombia posibilita la creación de redes de investigación, promueve la movilidad estudiantil y refuerza la formación de profesionales capaces de enfrentar los retos contemporáneos en salud pública, nutrición y bienestar infantil.
Los trastornos alimentarios y las dificultades de salud mental en jóvenes aumentan de manera continua. Imagen:iStock.
Ambas entidades buscan que este acuerdo facilite el intercambio de saberes, la elaboración de proyectos interdisciplinarios y el acceso de estudiantes colombianos a programas flexibles de educación superior con normativas internacionales.
En un contexto en el que los trastornos alimentarios y las dificultades de salud mental en jóvenes aumentan de manera continua, la producción científica de investigadores como López Gil y el fortalecimiento de la cooperación interuniversitaria se afianzan como herramientas clave para generar respuestas innovadoras y sostenibles desde la academia latinoamericana.
