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La Variante de Ciénaga fue entregada oficialmente el 6 de diciembre de 2025 por el presidente Gustavo Petrojunto con la ministra de Transporte María Fernanda Rojas y directivos del Invías. La obra se presenta como un hito de conectividad entre Magdalena y Atlántico y un alivio para el tránsito que históricamente atravesaba el casco urbano de Ciénaga. El Gobierno la enmarca como medida de adaptación ante la erosión costera y el aumento del nivel del mar que afecta la vía tradicional de la franja costera.
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Los comunicados oficiales hablan de 6,3 kilometros (4,8 km de doble calzada entre Pueblo Viejo y Ciénagaun puente ferrocarril de 512 mi un viaducto de 1,5 km) que componen el corredor nuevo con retornos, glorietas y empalmes a la infraestructura existente. el viaducto de 1,5 km bordea la Ciénaga Grande de Santa Marta y el puente ferrocarril cruza el ramal ferroviario de acceso, permitiendo continuidad en doble calzada.
4,8 km de doble calzada entre Pueblo Viejo y Ciénaga. Foto:Ministerio de Transporte
La obra incluye altos estándares técnicos y ambientales, señalados por Invíasy la conexión con la intersección Yé de Ciénaga para articular la Troncal del Magdalena y la Transversal del Caribe; allí se adelantaron trabajos de excavación, explicación y obras hidráulicas decisivas para la operación. Durante su entrega, se resaltó que el proyecto superó pruebas de carga y estabilidad y que la señalización y juntas de dilatación quedaron habilitadas para la puesta en servicio.
La variante reducir en 30–40 minutos los tiempos de viaje entre Santa Marta y Barranquillaevita el ingreso del tránsito pesado al casco urbano de Ciénaga y disminuye la siniestralidad en ese tramo, donde se reportaron 32 fallecidos y 34 lesionados entre 2014 y 2023. Los beneficiarios directos e indirectos suman 1,8 millones de habitantes en municipios de la Zona Bananera, Ciénaga, Santa Marta, Barranquilla y otros del Magdalena.
El impacto ambiental y social
En paralelo a la obra, el Gobierno reporta la restauración de 20,64 hectáreas de bosque seco tropical y 17–18 hectáreas de manglar en áreas aledañas, así como programas con pescadores (entrega de equipos, embarcaciones y formación en pesca artesanal) e infraestructura comunitaria (canchas en barrios Micael Cotes y El Carmen). Estas acciones buscan mitigar impactos y fortalecer el tejido social en la zona de influencia.
El presidente vinculó la obra a una agenda de adaptación al cambio climático, señalando que la carretera antigua afectó manglares del Parque Isla de Salamanca y que hoy el ascenso del nivel del mar amenaza la infraestructura costera, lo que exige soluciones más resilientes como viaductos que permitan el flujo de agua y eviten impactos acumulados sobre los ecosistemas.
La variante reduce en 30–40 minutos los tiempos de viaje entre Santa Marta y Barranquilla. Foto:Ministerio de Transporte
En su discurso de entrega, Gustavo Petro recalcó que la variante se inscribe en una transformación con foco social y climático; propuso una mesa en la Casa de Nariño con pescadores y autoridades para revisar medidas de recuperación de la Ciénaga y evitar la profundización de la pobreza en municipios costeros.
La jornada coincidió con la conmemoración de la Masacre de las Bananeras (6 de diciembre de 1928), contexto que el presidente usó para subrayar el sentido simbólico de las obras que benefician a las comunidades y se articulen con reformas laborales y sociales.
La visión gremial respecto al corredor Ciénaga–Barranquilla
Desde la Cámara Colombiana de la Infraestructura (CCI Norte) se plantea que la Conexión Ciénaga–Barranquilla es un sistema vial integral que agrupa viaductos, variante y doble calzada bajo una misma visión de conectividad regional. Se destaca la articulación institucional entre el Comité Intergremial del Atlánticogremios del Magdalena, la bancada Caribe, CCI Nacional, entre otros, además de la resolución de cuellos de botella como el cierre financiero de la APP y la licencia ambiental de los viaductos (aprobada por la ANLA el 21 de agosto), que habilita la ejecución plena del corredor.
Gustavo Petro recordó que la variante se inscribe en una transformación con foco social y climático. Foto:Ministerio de Transporte
La CCI Norte subraya que el avance del corredor evidencia capacidad regional para gestionar obras de alto impacto y la necesidad de soluciones de largo plazo frente a eventos como la erosión costera que afectó el trazado entre 2019 y 2021. Esta mirada sitúa la variante dentro de una estrategia de integracion territorial y competitividad del Caribe, con impacto en turismo, comercio y seguridad vial.
Con la variante ya operativa, los transportadores solicitan ajustes de operación (gestión de filas alrededor del peaje, coordinación de accesos y retornos) para maximizar la ganancia en tiempos y evitar nuevos trancones. Esa transición operativa será clave en la temporada alta y exige coordinación entre Invías, autoridades locales y concesiones de tramos aledaños.
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Lo cierto es que la Variante de Ciénaga abre un nuevo estándar de movilidad entre Barranquilla y Santa Marta, con efectos inmediatos en tiempos y seguridadun destacable componente ambiental y social que reconoce la fragilidad del ecosistema y una visión regional que apunta a completarse con el corredor Ciénaga–Barranquilla con viaductos y dobles calzadas.
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