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Hace 115 años Bogotá era una pequeña población, con 130.332 habitantesmás o menos como lo son hoy Chía y Zipaquirá. Sus calles eran angostas y tenían una mezcla de construcciones antiguas y modernas. El tranvía era el sistema de transporte y conectaba algunas zonas. La ciudad era muy fría y sus habitantes vestían con abrigo, sombrero y guantes.
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Era el principal centro poblado de la región andina y de Colombia, como lo fue desde el Virreinato; sede del Gobierno y motor de la precaria economía del país. Y en medio de esa atmósfera tradicional y casi “conventual” –según un artículo del Archivo de Bogotá– conectaba tímidamente con el exterior.
Tal vez empezaban a verso algunos elementos de industrialización, los cuales se aceleraron en la siguiente década, de acuerdo con Carlos Roberto Pombo, presidente de la Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotáque transformaron la estructura económica y urbana de la capital.
La plaza de Bolívar de Bogotá en los años 2021 Foto:Juan Diego Buitrago/EL TIEMPO
Aunque hubo migración hacia la ciudad por la Guerra de los Mil Días –se libró más en Santander y en la Costa–, ese fenómeno no fue comparable con el iniciado una década después y que llevó a que, para mediados del siglo XX, registró uno de sus mayores picos de crecimiento.
Ese aumento fue ocasionado por un largo período de obras civiles (ferrocarriles, carreteras y puentes), desarrolladas por el gobierno de Pedro Nel Ospina, quien contó con los recursos de la indemnización por la pérdida del istmo de Panamá (US$ 25 millones) y créditos externos.
“Fue una época muy fructífera de obras públicas, tanto que la oposición llamó al gobierno de Ospina ‘la prosperidad al debe’”, dice el arquitecto y especialista en ciencias políticas y urbanismo.
Plaza de Bolívar a principios del siglo XX. Foto:Archivo EL TIEMPO
Esas inversiones continuaron tras el golpe de Estado del general Gustavo Rojas Pinilla. Ahí fue cuando los bogotanos vieron nacer el aeropuerto El Dorado –antes era el de Techo (1930-1959)-, la autopista Norte, la calle 26, el Centro Administrativo Nacional (CAN) y los primeros edificios de propiedad horizontal en Colombia: Centro Nariño.
Las personas que llegaron atraídas por el auge de la infraestructura terminaron quedándose y, desde ahí, tuvieron un crecimiento inusitado. Había pasado de 178.834 habitantes en 1920 a 1’869.485 en 1965, empujada también por la migración ocasionada por la violencia política.
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No obstante, según datos de la página www.construyendocivilidad.com de la Sociedad de Mejoras, en los siguientes 20 años dio un salto mayor y sumó cerca de 2,5 millones de personas –una población como Medellín–, para ubicarse en 4’376.707 en 1985. Para ese momento, el territorio ocupaba 10.000 hectáreas (hoy son 40.000).
Pombo destaca que, a pesar de ese crecimiento acelerado, la ciudad pudo asegurar servicios básicos (agua, alcantarillado, energía) y vivienda para casi toda la población. “Fue un esfuerzo extraordinario”, señala el experto, refiriéndose a que, precisamente, en esa época fue cuando se construyó Chingaza.
Pero ahí no se detuvo. Entre los años 1990 y 2000, volvió a tener un desarrollo urbano significativo. A finales de esa década, se inició una era de cultura ciudadana y de recuperación del espacio público de la mano del alcalde Antanas Mockus. Esto tuvo gran impacto en la identidad bogotana y dio lugar a que historiadores acuñaron la frase del “milagro bogotano” para referirse a la asombrosa evolución.
Metro de Bogotá. Foto:Metro Línea 1
Luego, en la primera alcaldía de Enrique Peñalosa, se puso en marcha TransMilenio, el sistema de transporte público que aunque fue adoptado del modelo de Curitibaen Brasil, el de la capital logró reconocimiento y sirvió de ejemplo para otras ciudades que también buscaban reemplazar el desorden y la ‘guerra del centavo’ que se presentaba con los autobuses operados por privados.
Ahora, desde principios de la última década, se construye la primera línea del metro, la cual jalona las cifras de inversión en el país.
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El historiador Germán Mejía Pavony resalta que, aunque existieron y existen barrios informales, Bogotá ha sido una ciudad planificada y normada. “El crecimiento urbano estuvo acompañado de planos, normas y administraciones que actuaron de manera responsable”, afirma.
En 2020, Bogotá alcanzó un nuevo pico de población, ya ocasionado por la migración venezolana y, actualmente, según la Sociedad de Mejoras y Ornato, suma 7,9 millones de personas. Es una urbe, ya no esa pequeña población fría, donde sus habitantes vestían con abrigo, sombrero y guantes.pero que, a través de las obras civiles y su soñado metro, sigue posesionada como eje social, político, administrativo y económico de la región andina y de todo el país. Representa el 25% del PIB nacional.
El historiador considera que la importancia no puede explicarse por una sola causa. Desde el período de la Colonia, su ubicación geográfica, altura, clima y suelos fértiles, entre otros, fueron determinantes para que se consolidara como la principal ciudad del territorio y de la República.
“Aunque se ha considerado una ciudad aislada, Bogotá se consolidó tempranamente como un nodo central gracias a una red de caminos que la conecta con diversas regiones del país y con las rutas hacia el Pacífico y el Atlántico. Esta centralidad se fortaleció con el tiempo”, explica Mejía.
algunos hechos historicos
- El 9 de abril de 1948. Fue asesinado el caudillo liberal Jorge Eliércer Gaitán y la ciudad vivió las protestas más fuertes de su historia. Desencadenó la época conocida en el país como “La Violencia”.
- En 1954mediante Ordenanza Departamental n.º 7, se anexaron a Bogotá los municipios de Fontibón, Usme, Suba, Engativá, Usaquén y Bosa.
- En diciembre de 1961el presidente de EE.UU. UU., John F. Kennedy, estuvo en Bogotá y colocó la primera piedra del barrio Techo, hoy en la localidad de Kennedy.
- El 22 de agosto de 1968.Bogotá fue sede del XXXIX Congreso Eucarístico Internacional, evento que marcó la primera visita de un Papa a Latinoamérica: Pablo VI.
- El 21 de julio de 1993. se expidió el Estatuto Orgánico de Bogotá, que establece un régimen político, administrativo y fiscal especial para la ciudad.
- El 18 de diciembre de 2000. Se inauguró TransMilenio, el sistema de transporte público de la ciudad. Significó la construcción de troncales y desarrollo urbanístico.
- Con el Acto Legislativo 02 de 2020 se creó la Región Metropolitana Bogotá-Cundinamarca, como una figura de asociatividad, y sus socios son Cundinamarca, Bogotá, Soacha y Fusagasugá.
GUILLERMO REINOSO RODRÍGUEZ
Editora de Bogotá
En X: @guirei24
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