A las 12 se inaugura ‘Eldorado’ / Noticia sobre la apertura y las características del Aeropuerto de Bogotá en 1959

Hoy a las doce del día será inaugurado oficialmente el Aeropuerto Internacional de Eldorado, con la asistencia del señor presidente de la República, del excelentísimo señor arzobispo de Bogotá, los ministros del despacho, el teniente general Manuel Ascencio, contralor general de la Fuerza Aérea norteamericana y ayudante del general Thomas White, jefe del Estado Mayor de la USAF: el coronel Algene Key y los representantes diplomáticos ante nuestro gobierno, además de altas personalidades de la FAC, el Ejército e instituciones castrenses, funcionarios. civiles y dignidades eclesiásticas.

LOS INVITADOS ESPECIALES

Según los datos suministrados por Andrés Samper y Asociados, quienes tienen a su cargo las relaciones públicas del Aeropuerto Eldorado, las siguientes son las instrucciones para los invitados especiales:

Desde las seis de la mañana de hoy quedará cerrada la vía que conduce al aeropuerto, desde la Ciudad Universitaria. Desde esa hora solo podrán transitar por esa vía los invitados especiales a la inauguración del aeropuerto.

Las autoridades de tránsito tienen instrucciones de no permitir el paso de vehículos que no lleven el distintivo que dice: “ECA. inauguración del aeropuerto internacional de Eldorado. Invitado especial”.

Por esta razón los invitados deben colocar en lugar visible del parabrisas de su vehículo el distintivo que les ha sido repartido.

Queda igualmente prohibido el paso de peatones y bicicletas desde la zona de la Ciudad Universitaria hasta el aeropuerto.

Todos los invitados deben estar en el aeropuerto más tarde a las 11:30 de la mañana.

Los invitados especiales deberán dejar sus vehículos en los estacionamientos del aeropuerto y penetrar al edificio por el túnel de pasajeros hasta el hall principal, donde tendrán lugar los actos de bendición de las instalaciones que impartirá el señor arzobispo de Bogotá y los discursos del gerente de la Empresa Colombiana de Aeródromos, doctor René Van Meerbeke, y del señor presidente de la República, doctor Alberto Lleras.

Terminadas las ceremonias inaugurales, los invitados pasarán a las azoteas del edificio para presenciar la revista aérea, que comenzará a las once y treinta.

El acto de la inauguración revestirá la mayor sencillez, y luego de terminada la revista aérea los invitados podrán conocer las nuevas instalaciones del aeropuerto.

Tanto para entrar como para salir de las zonas de estacionamiento deben seguirse estrictamente las instrucciones de los agentes de circulación, lo mismo que dentro de los predios del aeropuerto.

Toda posible dificultad que se presente a los invitados especiales puede ser consultada con los funcionarios de relaciones públicas de la firma Andrés Samper y Asociados, los cuales portarán distintivos especiales.

LA REVISTA AÉREA

Uno de los actos más atractivos de la inauguración será el constituido por la revista aérea que presentará la FAC en combinación con la USAF.

Escuadrillas de bombarderos livianos B-26 y la escuadrilla de acrobacias de la fuerza aérea harán demostraciones especiales.

Luego se realizará por primera vez en cielos colombianos el reaprovisionamiento en el aire del gigantesco bombardero intercontinental B-47, utilizando en esta ocasión el avión tanque KC-47. Esta maniobra, ejecutada por las dos naves de la fuerza aérea de los Estados Unidos, tendrá gran interés para los espectadores colombianos por ser la primera vez que se realice ante sus ojos.

CARACTERÍSTICAS DEL AEROPUERTO

El Aeropuerto Internacional de “Eldorado”, que se inaugura hoy a las 12 del día, tiene las siguientes características: el aeropuerto está ubicado en el centro de un anillo de montañas, es decir, en condiciones óptimas desde el punto de vista de la navegación aérea. La pista se determina, en su orientación, en función de los vientos predominantes.

El Aeropuerto de Eldorado tiene una extensión de 690 hectáreas, 4.000 metros cuadrados, o sean 1.078,75 fanegadas.

Es uno de los más grandes del continente y su pista de aterrizaje es la primera del mundo en cuanto a combinación de longitud y resistencia. La pista de Eldorado alcanza una extensión de 3.800 metros que equivalen a más de 12.000 pies. Sólo es mayor la de Honolulu, que tiene 3.995 metros; pero esta última es inferior en resistencia a la de Eldorado. La pista de nuestro aeropuerto posee suficiente resistencia para que en ella operen aviones Boeing 707, Douglas DC-8, con máximo peso bruto. Son estos los mayores aviones comerciales del mundo que existen en la actualidad.

La revista “Flight” da los siguientes datos sobre los primeros aeropuertos del mundo: en relación con sus pistas de aterrizaje: Bogotá (Eldorado), 3.800 metros; Casablanca, 3.720 metros; Buenos Aires, 3.600 metros; Azores, 3.230 metros; Ildewild (Nueva York), 2.890 metros; Miami, 2.560 metros.

LOCALIZACIÓN

El Aeropuerto Eldorado está ubicado en la Sabana de Bogotá en un sitio absolutamente plano y suficiente altura sobre el río Bogotá para permitir el drenaje por gravedad. Los estudios de los suelos para la construcción del aeropuerto muestran que el subsuelo está formado por una capa vegetal menor de un metro, debajo de la cual sigue una espesa zona de greda húmeda, que se extiende hasta los 100 metros de profundidad.

ÁREA DE CONSTRUCCIÓN

El total de área cubierta por los edificios es de 44.795,33 m2.

LAS PISTAS

Las características de las pistas son las siguientes: se proyectaron dos pistas principales con pistas de carreteo paralelas en toda su extensión, unidas entre sí por 8 calles de rodaje con el fin de permitir una rápida evacuación de la pista principal.

En cuanto a las plataformas se consideró necesario construir dos, una de carga y una de parqueo, unidas entre sí por una plataforma de transición.

EDIFICIOS

El terminal de pasajeros se edificó en un gran bloque con la torre de control en el centro formando un cuerpo separado y terminando en sus costados por dos muelles de parqueo de aviones para facilitar el embarque y desembarque de pasajeros.

En cuanto al terminal de carga se tuvo en cuenta la necesidad de localizarlo en una zona diferente del terminal de pasajeros, con el objeto de facilitar las maniobras de los aviones de carga y los vehículos automotores, sin interrumpir las operaciones de máquinas de pasajeros. Los servicios de administración y bomberos se fusionaron en un solo edificio.

El espacio para talleres de mantenimiento, cuya construcción corresponde a las diferentes compañías, se localizó en una zona adecuada, tanto para el movimiento de aviones como para el de automóviles y equipos especiales. Se fijó la zona al norte de la vía de entrada entre la pista del carreteo paralela a la principal y la calzada de llegada al aeropuerto, con una vía de carreteo auxiliar destinada al tránsito de aviones.

ESTACIONAMIENTOS

En cuanto a los parqueaderos para automóviles, se destinó una extensión, con capacidad para 500 carros, zona que está unida al salón principal del despacho de pasajeros por medio de un túnel. Esta zona de estacionamiento es para vehículos particulares. Al norte y al sur del edificio se localizaron las zonas para taxis y autobuses.

Para el servicio de abastecimiento de combustible de aviones se construyó una red de tubería alimentada por dos estaciones satélites y éstas a su vez por una estación principal que está localizada fuera de las instalaciones del aeropuerto. Con este sistema los aviones toman el combustible directamente de los hidrantes colocados en las diferentes posiciones de estacionamiento de muelles, y queda abolido el método del camión de tanqueo.

Al oeste del terminal de pasajeros funciona el edificio de la estación transmisora ​​remota. Hay también un edificio de radio-sonda para el lanzamiento de globos de sondeo aéreo con el fin de estudiar las condiciones atmosféricas.

El aeropuerto de Eldorado, en lo que se refiere a edificios, ha empleado únicamente un 5% de material extranjero, y el personal tanto directivo como de trabajadores ha sido, en su totalidad, colombiano.

Por lo que hace a instalaciones, éstas han sido realizadas por firmas nacionales, y únicamente un 60% del equipo técnico ha sido importado.

DISTRIBUCIÓN DE EDIFICIOS

El edificio está dividido en la siguiente forma en materia de servicios: en el sótano plantas de emergencia, calderas para aire acondicionado, tomas de aire para calefacción, extractores de aire, tableros de control, central eléctrica, tanques de emergencia para gas, agua, tanques de combustible, etc.

En el primer piso, salón de pasajeros con despacho para el público de las compañías aéreas tanto nacionales como internacionales, con un área de 2.543,74 metros cuadrados, oficinas de las compañías, de despacho de la aduana, comedores de los empleados, entrega de equipaje, cafetería, etc.

En el segundo piso están instalados los restaurantes y comedores para el público, salas de espera de pasajeros y acompañantes, oratorio de Nuestra Señora de Loreto, bancos, almacenes, teatro y salas para pasajeros especiales.

En el entrepiso funcionan las instalaciones de ventiladores y extractores de aire acondicionado.

En el tercer piso funcionan las oficinas y servicios del aeropuerto. En el cuarto piso están instaladas la gerencia y dependencias de la Empresa Colombiana de Aeródromos.

En el quinto piso funcionan las oficinas del departamento de operaciones y los sistemas de comunicación. En el 6º piso están instaladas las dependencias de meteorología y la central de ayudas de navegación.

En el 7º piso están las instalaciones de control de rutas. En el 8º piso las instalaciones de radar QUAD. En el 9º piso sala de conexiones y distribuciones eléctricas.

En el 10º piso funciona la torre de control.

EL NOMBRE DE ELDORADO

El nombre de Eldorado para el Aeropuerto Internacional de Bogotá fue escogido después de largos y concienzudos estudios.

Fueron muchos los nombres que se presentaron, pero en su mayoría coincidían con la necesidad de asociar a ellos una idea terrígena. Se buscaron muchos nombres chibchas, pero la consideración de que se trataba de un Aeropuerto Internacional cuyo nombre no debía ofrecer dificultades para la pronunciación por extranjeros, hizo que esos nombres fueran desechados. Un día cualquiera el señor Jean de Gennes, gerente de Air France en Bogotá, tuvo la idea de lanzar el nombre de Eldorado. Parecía que en esta forma quedaban obviadas todas las dificultades. Eldorado asociaba una idea terrígena. Surgía el país maravilloso que soñaron los conquistadores que subieron hasta las altiplanicies de la Sabana en busca de Eldorado en la Laguna de Guatavita y al mismo tiempo facilitaba la pronunciación por extranjeros. Fue así como, con el asentimiento del señor presidente de la República y después de consultas Múltiples, bautizó el nuevo aeropuerto de Bogotá.

Luego surgió el problema sobre si el aeropuerto debía llamarse El Dorado o Eldorado. El profesor Luis López de Mesa, el padre Félix Restrepo y don Alberto Miramón, fuera de otros académicos, fueron partidarios de que el nombre fuera unido: Eldorado.

LA VIRGEN DE LORETO

La fecha de la inauguración se fijó el diez de diciembre por ser este día la fiesta de Nuestra Señora de Loreto, patrona universal de los aviadores. La leyenda de la Virgen de Loreto dice que cuando los moros invadieron a la Tierra Santa en 1291, derrumbaron la iglesia donde se veneraba la casita de Nazaret, asilo de la sagrada familia, y ésta apareció milagrosamente en Dalmacia. Lógicamente se presentaron serias discusiones, pues tanto los moradores de la Tierra Santa como los de Dalmacia decían tener la casita original. La leyenda afirma que en 1294 la casita fue trasladada por los ángeles a Loreto, un pueblecito italiano. El hecho de que los ángeles trasladaran por el aire la casita de la Virgen, dio lugar a que el Papa Benedicto XV declarara a la Virgen de Loreto como patrona universal de la aviación.