Santa Marta vive una emergencia silenciosa que se siente con fuerza en las salas de urgencias. Camillas ocupadas por niños con fiebre persistenteadolescentes con plaquetas en niveles críticos y padres angustiados esperando diagnósticos que, en algunos casos, llegan demasiado tarde. El dengue avanza sin tregua y ha puesto a la ciudad contra las cuerdas.
LEA TAMBIÉN
En el 2025, la capital del Magdalena superó los 900 casos confirmadosun aumento superior al 53 por ciento con relación al año anterior. En lo que va del 2026 hay 278 contagios activos y el panorama no parece mejorar. El dato más doloroso es la muerte de cuatro niñosuna cifra que encendió las alarmas de los organismos de control y obliga a tomar medidas urgentes.
Niños, los más golpeados por la emergencia
En clínicas públicas y privadas de la ciudad, el común denominador es el mismo: pacientes pediátricos con síntomas severos. Fiebres altas, dolores musculares intensos y descensos peligrosos de placas reflejando que el brote está lejos de ser leve.
Se adelantan actualmente jornadas de fumigaciones en barrios con el mayor número de casos. Foto:Alcaldia de Santa Marta
“Estamos viendo cuadros complicados en menores de edad, muchos provenientes de sectores donde no hay agua permanente y las condiciones de vida aumentan el riesgo”, explicó una fuente médica consultada.
Los barrios populares del sur y noroccidente de Santa Marta concentran gran parte de los casos. Allí, la enfermedad no solo se combate con medicamentos, sino con baldes, pimpinas y tanques improvisados que terminan siendo el mejor aliado del mosquito Aedes aegypti, transmisor del virus.
La crisis del agua, un detonante estructural
La falta de agua potable es uno de los factores que más agravan la situación. Miles de familias se ven obligadas a almacenar agua durante días, incluso semanas, ante la intermitencia del servicio.
“La acumulación de agua en recipientes sin tapa se convierte en criaderos permanentes del mosquito. Es un problema de salud pública que no se puede resolver solo con fumigación.”, advirtió el personero distrital, Edwar Orozco Oñate.
A esta realidad se suma el colapso del sistema de alcantarillado, con rebosamientos frecuentes de aguas residuales que elevan el riesgo sanitario. Según la Personería, esta combinación hace de Santa Marta un territorio especialmente vulnerable frente al dengue.
Personería exige vacunación urgente
Ante el deterioro del panorama, la Personería Distrital elevó una solicitud formal al Ministerio de Salud y al Instituto Nacional de Salud (INS) para que Santa Marta sea incluida de manera prioritaria en el esquema nacional de vacunación contra el dengue.
Más de 900 casos de dengue se registraron durante el año 2025. Foto:Alcaldia de Santa Marta
“Hemos pedido una implementación urgente de la vacuna, priorizando a niños, niñas, adolescentes y adultos mayores de los estratos 1, 2 y 3 registrados en el Sisbén. Aquí hay una emergencia social y sanitaria que no da espera”, afirmó Orozco Oñate.
El reclamo también apunta a la exclusión del Distrito del plan nacional, mientras otros municipios del país ya han recibido dosis. “No entendemos por qué territorios con menores condiciones de riesgo fueron priorizados y Santa Marta sigue por fuera”cuestionó el personero.
Una vacuna que pocos pueden pagar
El costo de la vacuna contra el dengue ronda los 460.000 pesos, una cifra inalcanzable para muchas familias samarias. En hogares donde el ingreso alcanza apenas para cubrir alimentación, transporte y compra de agua, Acceder a la inmunización es prácticamente imposible.
La alcaldía ha intensificado los operativos para controlar la enfermedad. Foto:Alcaldia de Santa Marta
“Estas personas no tienen cómo pagarla. El Estado no puede trasladarles esa carga cuando se trata de una enfermedad prevenible”, insistió la Personería.
Para el epidemiólogo Juan Carlos Villar, docente universitario y consultor en salud pública, la emergencia requiere acciones inmediatas y sostenidas.
“El dengue no se combate solo en los hospitales. La clave está en eliminar criaderos: tapar tanques, lavar recipientes cada tres díasusar toldillos y acudir de inmediato al médico ante fiebre alta persistente”, explicó.
El experto advirtió que no se debe automedicar, especialmente con antiinflamatorios como ibuprofenoque pueden agravar el cuadro. “La consulta oportuna salva vidas, sobre todo en niños”, destacó.
Mientras las autoridades locales intensifican las fumigaciones y campañas educativas, las cifras siguen creciendo. Con hospitales bajo presión, barrios vulnerables expuestos y niños fallecidosSanta Marta se enfrenta a una carrera contra el tiempo.
LEA TAMBIÉN
La Personería fue contundente: sin vacunación, sin soluciones estructurales al problema del agua y sin una intervención decidida del Gobierno Nacional, el dengue seguirá cobrando vidas en una ciudad que hoy pide ayuda urgente.
También te podría interesar:
115 años de EL TIEMPO. Foto:
Por Roger Urieles, para EL TIEMPO, Santa Marta. En X @rogeruv
