Adiós a una moda que consideran peligrosa para los conductores.

Hace poco tiempo Porcelana Decidia acabar con los tiradores invisibles, aquellos que Tesla puso de moda en sus modelos eléctricos. Tras verso cómo se bloqueaban tras un accidente en el que el coche salía ardiendo y atrapaba al conductor, quien acabó falleciendo, ahora el país parece dispuesto a terminar con otra tendencia polémica que Tesla puso de moda.

En China se están revisando los estándares de seguridad y, para 2027, entrará en vigor el nuevo GB 11557-202X, con un borrador ya aprobado. Este nuevo estándar reemplazará al GB 11557-2011 que lleva más de una década en vigor, como su nombre indica, y en lo que se ha podido saber hay una cuestión relevante no sólo para Tesla, sino para muchos fabricantes.

China, camino de prohibir otra tendencia que popularizó Tesla

Esta normativa exigirá realizar unas pruebas de impacto en unos puntos específicos del volante, incluyendo la sección central del área más débil y el punto central del área más corta sin soporte. En un volante convencional, el área sin soporte sería la parte superior del aro… pero en un volante rectangular o volante con forma ‘Yoke’, esta sección no existepor lo que esencialmente – salvo que se haga una excepción en estos casos – no reunirían las condiciones para aprobarse su homologación para circular en China.

Por supuesto, este volante se asocia especialmente a tesla (sobre todo con la polémica que levantó allá para 2023), visto en sus diferentes modelos, tanto los Model 3 y Model Y como los Model S o incluso el Cybertruck americano. Ahora bien, muchos fabricantes chinos también han puesto de moda este tipo de volantes, como ha sido el caso de Jiyue o IM Motors, viéndose en muchos modelos del mayor (y más saturado) mercado a nivel mundial.

El volante Yoke podría tener los días contados en China

En comparación con los volantes convencionales, estos son más ligeros y obstaculizan menos la visión del cuadro de mandos. Ahora bien, para el conductor presenta una serie de problemas. Para empezar, de maniobrabilidad, pues a la hora de realizar aparcamientos, giros estrechos o apañárselas en un parking, es más incómodo a la hora de mover las manos en comparación con un volante redondo – incluso con volantes achatados, que se ven mucho a día de hoy en Europa.

Y es que estos volantes rectangulares son norma en la competición, ya sean en volantes de Fórmula 1 u otros monoplazas (incluso un Fórmula 4 tiene uno de este tipo) o de GT y prototipos de resistencia. Ahora bien, Estos coches compiten en circuitos utilizando una radio de giro de 180º, no la radio de giro de 900º que solemos tener en coches de producción en serie.. Existen casos en los que, al maniobrar, los conductores han golpeado con sus manos el cuadro de mandos tratando de entenderse con el volante.

Argumentos de seguridad

Pero el gran problema es de seguridad: en caso de accidente, en China han visto cómo el cuerpo del conductor, cuando se produce el impacto, el airbag se despliega de manera irregular debido a las diferentes formas irregulares de los diseños de estos volantes Yoke. Además, si no se despliega rápido, en lugar de chocar con el volante, chocan contra el cuadro de mandos o la columna de dirección al quedar el volante más abajo – lo que según Autohome, ha provocado lesiones de los conductores en el 46% de los casos en accidentes en China.

Desde 2027si no hay cambios con respecto al borrador del citado GB 11557-202X y no se hace ninguna excepción para estos volantes, ningún coche homologado en China podrá llevarlos. Los coches ya homologados que lo incorporan, para seguirse vendiendo como coches nuevos, tendrían un periodo de unos 13 meses para adaptarse a esta nueva normativa – en cierto sentido, un caso similar a lo que hemos visto en Europa con las normativas de emisiones.

Tiempo atrás ya probamos un volante de este tipo

Tiempo atrás en Motor.es pudimos probar estos volantes con la nueva tecnología steer-by-wire de Lexus (dirección por cable, sin conexión mecánica entre el volante y las ruedas). Un sistema especialmente refinado por tres cuestiones importantes, contando con un ángulo de giro de 200º y una sensación inicial diferente al de un volante convencional.

Dicho de otro modo, es muy diferente utilizar este tipo de diseño de volante con una dirección convencional que con una dirección por cable. Cuando la radio de giro es de medio círculo aproximadamente, es un diseño que sí tiene mucho más sentido. Tampoco nos podemos olvidar en este contexto del volante Hypersquare que Peugeot ha mostrado en el Polygon Concept, el anticipo a la futura generación del Peugeot 208.