Crítica de ‘La maldición de Shelby Oaks’, una película más aterradora que un crítico de cine

“Si no te gusta, hazlo tú. Qué fácil es criticar. Seguro que eres un cineasta frustrado”. No hay nadie que se dedique a esto que no haya escuchado alguna de esas frases. Son la Santísima Trinidad de quienes no soportan leer una opinión diferente a la suya. Lo que no es tan habitual es que el periodista coja y acepte el reto. Ese es precisamente el caso de Chris Stuckmann, un crítico de cine estadounidense que esta semana estrena en España su primer largometraje, ‘La maldición de Shelby Oaks’.

El proyecto, nacido en kickstarter, recaudó 1.4 millones de dólares y llamó la atención del mismísimo Mike Flanangan (en nuestra opinión, la persona que mejor sabe adaptar las obras de Stephen King). El creador de ‘La maldición de Hill House’ y ‘Misa de medianoche’, quien también prepara una nueva versión de ‘El exorcista’ con Scarlett Johansson, hizo de adalid del género y se sumó a la causa como productor ejecutivo. Para haber recabado semejantes apoyos, algo especial tiene que tener la película… ¿no?

Toques de ‘El proyecto de la bruja de Balir’

La respuesta es que sí, lo tiene, pero es únicamente su premisa y forma de venderse. En 2021, un año antes de lanzar el kickstarter, Stuckmann publicó en YouTube bajo seudónimo una serie de vídeos sobre los Paranormal Paranoids, un grupo de jóvenes que se dedicaban a investigar lugares encantados y sucesos sobrenaturales. Como si fueran grabaciones caseras, estilo metraje encontrado, a la manera de ‘El proyecto de la bruja de Blair’ o ‘Paranormal Activity’, los vídeos tuvieron bastante éxito, muchos hasta se pensaron que eran reales y sirvieron como la mejor carta de presentación posible para la futura película. Desprendían naturalidad, sus personajes caían simpáticos y al resultar creíbles, también se hacían aterradores.

Lo mejor de ‘La maldición de Shelby Oaks’ son los primeros quince minutos de metraje, cuando la película finge ser un documental y repasa los vídeos de los Paranormal Paranoids con motivo de su desaparición. Vemos a diferentes programas de televisión cubriendo el caso y varias entrevistas a cámara de sus más allegados. Terminada esa introducción, la cinta torna en algo más trillado y simplón que denota un presupuesto muy modesto. Una propuesta de terror al uso cuyos mayores chispazos de tensión, personalidad y entretenimiento se dan precisamente cuando vuelve a tirar de grabaciones found footage.

Digamos que la transformación de crítico a cineasta de Stuckmann no ha salido precisamente como la de Kogonada con su memorable ‘Columbus’. Era de esperar porque, el dato que nos habíamos ahorrado hasta ahora, en plan giro de guion de última hora, es que ‘La maldición de Shelby Oaks’ ha tardado un par de primaveras en llegar a España. Se estrenó en festivales allá por 2024 y tuvo un breve paso por los cines de todo el mundo en Halloween del año pasado. Nunca es buena señal que un proyecto permanezca cogiendo polvo en el desván, en plan ‘Jumanji’, a la espera de que alguien suba, lo descubra y le de una peligrosa oportunidad.

“Un debut valiente, pero irregular con más intención que resultados”.

Hemos de reconocer que al menos ha sorteado la vergüenza ajena en la que puede llegar a degenerar lo peor del cine de terror. Más que mala, la película resulta algo sosa y limitada. Es verdad que ciertos efectos se antojan risibles, pero lo peor de la película es el guion (superficial, repleto de zonas comunes y con personajes tomando decisiones absurdas). Eso y una propuesta visual bastante pobre que además insiste en remarcar dónde tenemos que mirar para ver algo. En definitiva, un debut valiente, pero irregular con más intención que resultados. No nos espanta, pero tampoco espantará a los haters de la crítica a los que Stuckmann había retado.

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