500 días después tras tumbar al citomegalovirus

En tan solo tres temporadas en el Team Visma | Lease a Bike, Christophe Laporte se ganó el corazón y el respeto de todos los integrantes de la estructura neerlandesa. Llegó en 2022 y los resultados fueron inmediatos: cuatro victorias de etapa, una de ellas en el Tour de Francia. Al año siguiente, su progresión fue aún mayor, convirtiéndose en figura clave en un periodo de clásicas en el que se adjudicó el triunfo en la Gante-Wevelgem y en A través de Flandes. Sin embargo, en 2025, todo saltó por los aires.

El interrogante del citomegalovirus

El curso comenzó y Laporte no aparecía en los planes del Visma | Lease a Bike. Su ausencia en la campaña de piedras, aquella en la que debía ser una pieza clave de la formación neerlandesa, confirmó los malos augurios. A raíz de ello, la estructura y el propio corredor se vieron obligados a salir al paso para explicar la situación. “Justo antes de ir a una concentración en altitud a finales de enero, empecé a sentirme mal. Las pruebas indicaron que tenía citomegalovirus. Desde entonces, me he estado recuperando y tengo que ir día a día. Lo frustrante de esto es que no se puede predecir cuánto tiempo llevará”, explicó.

Además, los síntomas que padecía dificultaban llevar a cabo una rehabilitación que le permitiese volver en un estado de forma óptimo en un corto plazo: “Me dio fiebre y una fatiga enorme. Al principio, me sentía cansado todo el día —incluso trabajar en el jardín me dejaba agotado—. En un momento dado pensé que estaba mejorando, pero luego sufrí un nuevo revés”.

Las semanas avanzaban y las informaciones no llegaban. Finalmente, su segundo gran objetivo del año —la ‘Grande Boucle’— también le fue esquivo. “Tras las clásicas comprendí que llegar al Tour sería muy difícil. Decidimos dejar de centrarnos en las carreras y priorizar mi salud. Sabía que lo primero era recuperar las buenas sensaciones”, confesó.

Un plan de rehabilitación estudiado al detalle

“Empezamos poco a poco: un día en la bicicleta, luego un día de descanso. Dos horas, después tres. Pequeños pasos. A medida que avanzaba el proceso, empecé a sentirme mejor”, explicó. Las buenas noticias no se hicieron esperar. Mientras que el ‘roster’ del Tour de Francia se concentraba en Tignes, el francés pudo reincorporarse a la rutina de sus compañeros. El retorno estaba más cerca.

En su vuelta a la competición, Laporte hizo balance sobre su recuperación y habló sobre una hipotética recaída: “Las cosas van bien ahora, no está todo perfecto, pero voy mejorando. Desde principios de julio he vuelto a sentirme yo mismo. Ahora me siento bien y estoy contento de volver a correr. No sé si puede regresar —no soy ningún especialista—, pero he desarrollado los anticuerpos necesarios. Espero que mi cuerpo sepa cómo combatirlo si llega el caso”.

A medida que las carreras se sucedían, los resultados y las sensaciones iban a mejor. El Memorial Frank Vandenbroucke y la París-Tours —donde finalizó tercero y segundo, respectivamente— marcaron los pasos de una recuperación que se consumó en el Tour de Holanda, donde consiguió adjudicarse la victoria en la general. Tocaba parar y preparar el 2026.

Año nuevo, vida nueva

Su comienzo de 2026 ha sido difícilmente mejorable: primer día de competición, primera victoria. “Es fantástico volver así. Tenía muchas ganas de correr algunas carreras antes de empezar la temporada de clásicas. Tuve un buen invierno y estaba deseando comenzar hoy. Durante la carrera, me sentí fuerte y pude seguir el ritmo en las ascensiones. En la parte final, el equipo hizo un excelente trabajo al llevarme al frente. Es fantástico poder culminar el trabajo de mis compañeros de esta forma”, destacó.

Una vez dejados los problemas atrás, Christophe Laporte está de vuelta al máximo nivel. Un ciclista de élite que aporta al Visma la experiencia y madurez necesaria para pelear por las grandes carreras del calendario. Su campaña no solo será trascendental por la necesidad de reencontrarse con aquel rendimiento que le llevó a destacar, sino también para ganarse la renovación de un contrato que expira en 2026.