primera victoria en el Alto de Fóia

Son de generaciones distintas, pero los primeros pasos de Paul Seixas guardan ciertas similitudes con los de Tadej Pogacar. Este jueves, el francés consiguió su primera victoria como profesional en el Alto de Fóia; un hecho que, casualmente, es idéntico al del esloveno, quien, en su tercera carrera en la élite, logró su primer triunfo en esta mítica ascensión del Algarve. Aunque las comparaciones son odiosas, y más en el deporte, el lionés parece decidido a seguir las huellas que un día dejó el actual campeón del mundo.

Tadej Pogacar, victoria y clasificación general en el Algarve

Por aquel entonces, el esloveno llegaba a Portugal tras haber competido en Australia —donde finalizó 13.º en el Santos Tour Down Under y 44.º en la Cadel Evans Great Ocean Road Race—. En una carrera en la que no partía como favorito a la general, el de Klanec se dio a conocer al mundo adjudicándose una victoria de etapa que, a la postre, le permitió asegurar también la clasificación general.

El resto de su calendario, que cuenta con bastantes similitudes al que tiene programado Seixas en 2026, estuvo compuesto por pruebas del calibre de Strade Bianche, Itzulia, Flecha Valona, Lieja-Bastoña-Lieja y Vuelta a España, donde finalizó tercero en la clasificación general tras su exhibición en Gredos. El resto es historia.

Paul Seixas, una programación similar a la del esloveno

Tras completar su primera temporada en el WorldTour, el francés aterrizó en la Vuelta al Algarve con la ilusión de quien comienza un curso en el que busca seguir dando pasos adelante. En su segundo día de competición, Seixas ya ha conseguido la victoria de etapa que se le resistió el año pasado; sin embargo, lo que más sorprendió en Portugal no fue su precocidad, sino la madurez con la que afrontó una llegada en alto ante las grandes estrellas del pelotón.

“Es increíble conseguir mi primera victoria profesional en Portugal, ya que tiene un significado especial —es de ascendencia portuguesa—. Por ahora, el primer objetivo ya está cumplido: ganar una carrera”, confesó al finalizar la jornada. Para muchos, este triunfo fue una sorpresa, pero no para un Juan Ayuso que tenía claro que el francés sería uno de sus rivales a batir: “Sabía de antemano que iba a ser uno de los adversarios y lo volvió a demostrar. Se merece esta victoria”.

En 2026, el calendario de Seixas está definido hasta la Lieja-Bastoña-Lieja, que será el segundo Monumento de su carrera deportiva. Hasta entonces, el de Lyon tomará la salida en la Faun-Ardèche Classic antes de partir a Italia para disputar la Strade Bianche. Tras ello, unas semanas de descanso previo a un mes de abril cargado de competiciones: Itzulia, Flecha Valona y ‘La Decana’.

Su precocidad es, incluso, superior a la de Tadej Pogacar, ya que, mientras que el esloveno logró su primera victoria con 20 años, el francés ha levantado los brazos con 19. Casi nada. El tiempo dirá si es capaz de seguir la estela del ciclista del UAE; no obstante, todo hace indicar que el corredor de Lyon ha nacido para devolver la ilusión a un país que lleva 41 años sin ver a un ciclista nacional ganar el Tour de Francia.