Iraq y Perú serán los ensayos de España antes del Mundial

La selección española mira a corto plazo a la Finalissima, el duelo ante Argentina el 27 de marzo en Lusail. Pero también lo hace a lo que es la gran cita del año: el Mundial.

España ya tiene fijado cómo será su preparación en forma de amistosos. Con la concentración lanzada desde el último fin de semana de mayo, el de la final de la Champions, el primer amistoso será el 4 de junio, en Riazor. Será ante Irak. Después de que China se ofreciera como rival, ha sido la selección iraquí la elegida.

Esa misma noche, la selección cruzará el Atlántico. Irá de manera directa a Estados Unidos, a su cuartel general en Chatannooga (estado de Tennesse). España se asentará en su cuartel general, la Baylor School y el Embassy Suites by Hilton Chattanooga Downtown.  Será un primer paso breve. 

Porque desde allí se viajará a Puebla para enfrentarse en el estadio Cuauhtémoc a Perú el día 8. Después de avanzar mucho para que el rival en México fuese Chile, al final es la selección andina la que servirá como ensayo final antes del estreno del 15 de junio, ante Cabo Verde en Atlanta.

El partido ante Irak será el segundo en la historia de la selección. El primero aconteció durante la Copa de las Confederaciones de 2009, cuando un gol de Villa solventó el partido jugado en Bloemfontein.

Contra Perú los antecedentes son tres. El último data de mayo de 2008, a las puertas de la Euro ganada en Viena. España ganó 2-1, con goles de Villa y otro de Capdevila con el reloj ya en el minuto 90. Ese mismo marcador se dio en febrero de 2004, con dianas de Joseba Etxeberria y Rubén Baraja. El primer enfrentamiento es más lejano en el tiempo y en el lugar. Fue en julio de 1960: 1-3 en Lima, con goles españoles de Di Stéfano y dos de Luis Suárez.

Desde Las Rozas se sigue con atención todo lo que ocurre en México desde que el pasado domingo fuese abatido Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, alias El Mencho, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). El mensaje que llega desde el país azteca es que el Mundial en ningún caso se verá afectado.

El plan si España es primera

El Mundial de 2026 nada tendrá que ver con el de Qatar. Los desplazamientos serán un condicionante para todos los equipos. Eso hace que España analice con mimo qué hacer después de la primera fase. En el caso de ser primera, su ruta pasaría dos veces por Los Ángeles y dos por Dallas antes de la final.

Eso hace dudar sobre qué hacer: si quedarse en Chattanooga, algo que debe aprobar la FIFA, o desplazar el cuartel general a alguno de los campos base propuestos por la FIFA en Los Ángeles. Esa es la opción más coherente, pero se estudia la opción de quedarse en la Baylor School si el equipo se encuentra cómodo.

En el caso de que España fuese segunda, lo que puede abocar a un choque con Argentina en dieciseisavos, el camino hasta la final pasaría por Miami, Atlanta, Kansas y semifinal en Miami. En ese caso no hay duda de que Chattanooga será el campo base permanente.