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Álex Palou, líder de la IndyCar: “Lamentablemente, no soy imbatible”
Álex Palou tenía ayer muchos motivos para celebrar con la euforia con la que lo hizo su triunfo en el GP de St. Petersburg, la carrera que abre la temporada de la IndyCar 2026.
Era su victoria número 20 (en 99 carreras, un porcentaje sencillamente brutal), confirmaba que la racha del año pasado no se ha interrumpido y, sobre todo mandaba un mensaje muy claro al resto de pilotos: el que quiera el título va a tener que derrotar al Palou imbatible.
Vuelve el Palou imbatible
MARCA la preguntó tras la carrera si ese era el signficado más importante de este triunfo, pero el catalán quiso quitarle hierro… aunque la sonrisa al escuchar la pregunta le delataba: “No se trata tanto de mandar un mensaje, sino de empezar bien, de seguir la racha. Ahora hay dos carreras nuevas [Phoenix y Arlington] y no sabemos bien qué va a pasar en ellas así que… es increíble haber empezado así“, reconocía
Teníamos un plan para la carrera. Casi nunca sale bien pero hoy nos salió perfecto
Pero… los rivales ya saben lo que hay. Palou no ha bajado el pistón y está dispuesto a igualar o superar lo de 2025, algo que visto el absoluto control de la situación que tuvo durante toda la carrera, ya no es descartable: “Teníamos un plan de carrera pero… siempre lo tengo y casi nunca sale bien, pero nos ha ido perfecto. Al principio he visto que ellos guardaban gasolina y he pensado, ‘pues yo voy a hacerlo más’ para hacer el overcut. Luego, como sabía que ellos tenían que poner las blandas usadas, pensé que ese era el momento de apretar para que tuvieran que quemar gasolina y ver si alguno caía, si no podían aguantar el ritmo y las gomas. Y nos ha salido a la perfección“.
Palou celebró muy efusivamente su primer triunfo del año.
Un resumen perfecto de lo que fue el GP de St: Petersburg, en el que el español logró el triunfo por segundo año consecutivo, lo que llevó a la pregunta que todos se han hecho durante el invierno. Sólo que ahora formulada de otra manera: “¿Eres batible?“, le inquirieron. A lo que Palou respondió con un sentido “lamentablemente, sí“.
No salimos en la pole, se puede frenar más tarde, acelerar antes… siempre se puede mejorar
Después trató, sin mucho éxito, de convencer a la audiencia de los aspectos en los que tiene que mejorar o que pudieron salir mejor en esta carrera: “No salimos desde la pole, por ejemplo… Creo que siempre se puede frenar un poco más tarde, siempre se puede acelerar un poco mejor, siempre se puede ajustar mejor el coche… Así que se puede mejorar”. Otro aviso a navegantes para complementar su espectacular puesta en escena en la IndyCar 2026.
Un triunfo de equipo
Sin duda, Palou hizo una carrera perfecta (de hecho, fue la mayor distancia lograda por el ganador de un GP de St. Pete respecto al segundo en toda la historia de la prueba), pero el catalán también quiso reconocer el peso que el trabajo de su equipo, Chip Ganassi Racing, tuvo a la hora de lograr esta primera victoria del año.
“Ya no sé qué más decir de su trabajo. El año pasado me entristeció que acabara esa temporada mágica, era difícil tener un coche tan bueno y un equipo tan bueno… pero lo han vuelto a hacer este fin de semana”, reconocía .
Más difícil será mostrar un rendimiento similar en las dos próximas carreras, especialmente en la de este fin de semana en el óvalo de Phoenix (Arizona), donde Palou ya probó hace un par de semanas… y las sensaciones no fueron buenas: “Allí sufrimos, ahora mismo no tenemos un buen coche para esa pista. Habrá que trabajar bien el fin de semana para intentar mejorarlo. Y después, en Arlington… nadie sabe cómo estaremos. Así que vamos a celebrar esta victoria… y luego veremos”.
