El mundo de los deportes de contacto ha recibido la noticia que esperaba desde aquel fatídico julio de 2021: Conor McGregor está oficialmente de vuelta en la mesa de negociaciones. En declaraciones recientes recogidas por diversas plataformas, incluyendo DAZN, el ex doble campeón de la UFC ha confirmado que las conversaciones con la directiva han tomado un ritmo serio y definitivo, apuntando a una fecha de regreso antes de que finalice el presente año.
El camino hacia este anuncio ha sido una montaña rusa de especulaciones. Desde que sufrió la fractura de tibia y peroné en su trilogía contra Dustin Poirier, la carrera de McGregor se ha visto envuelta en rumores de retiro, proyectos cinematográficos y disputas sobre su ingreso al programa de pruebas de la Agencia Antidopaje (previamente USADA y ahora el sistema independiente de UFC). Sin embargo, el irlandés ha despejado las dudas al afirmar que el hambre competitiva ha regresado.
El luchador contó su experiencia a través de X. Foto:x: @TheNotoriousMMA
Los detalles del regreso: ¿quién será el rival?
“Estoy en negociaciones con UFC sobre un combate, ya sea en la Casa Blanca o por esas fechas”, dijo McGregor al medio DrinkLitt a las puertas de su restaurante en Irlanda. “En algún momento del verano, McGregor volverá”.
Aunque el nombre que ha estado vinculado a McGregor durante los últimos dos años es el de Michael Chandler —con quien protagonizó la temporada 31 del reality The Ultimate Fighter—, las negociaciones actuales sugieren que el abanico de posibilidades se ha abierto. Chandler es el rival lógico por narrativa, quien ha esperado pacientemente al irlandés durante casi 24 meses.
Nate Diaz es otra opción, en una potencial trilogía que cerraría una de las rivalidades más lucrativas en la historia del deporte.
El luchador de la WWC. Foto:x: @TheNotoriousMMA
Justin Gaethje es una opción que McGregor ha mencionado en redes sociales, buscando un enfrentamiento por el cinturón “BMF” (Baddest Motherfucker).
Fuentes cercanas a la negociación indican que el peso del combate sigue siendo un punto de fricción. Mientras que McGregor ha expresado su deseo de pelear en las 170 libras (peso wélter) para evitar un corte de peso extremo tras su ganancia de masa muscular, la organización prefiere mantenerlo en las 155 libras (peso ligero) para reinsertarlo en la imagen del título mundial.
El luchador de la WWC viajó a México para realizarse el procedimiento. Foto:x: @TheNotoriousMMA
El impacto económico y el ‘efecto McGregor’
El regreso de Conor McGregor no es solo un evento deportivo, es una operación financiera de gran escala. Con los derechos de transmisión de la UFC en proceso de renovación y la expansión de la plataforma a nuevos mercados globales, el “Notorious” sigue siendo el mayor generador de ingresos por Pago Por Evento (PPV).
Desde su última pelea, el panorama de la UFC ha cambiado con la aparición de nuevos campeones y figuras emergentes, pero los datos verificados de preventas y tráfico en redes sociales demuestran que el interés por el irlandés no ha disminuido. Se estima que su pelea de regreso podría generar una bolsa superior a los 50 millones de dólares para el peleador, dependiendo de los porcentajes de venta.
Estado físico y preparación
A sus 37 años, las interrogantes sobre su estado físico tras una lesión tan severa son inevitables. No obstante, McGregor ha compartido constantemente material de sus sesiones de entrenamiento en su gimnasio de Dublín y en sus viajes internacionales, mostrando una movilidad recuperada y el mismo poder de pegada característico de su mano izquierda.
Patada de Conor McGregor. Foto:AFP
“El acuerdo está llegando. Estamos hablando de fechas, estamos hablando de oponentes”, declaró el peleador, subrayando que su compromiso con la disciplina es ahora total. “He tenido tiempo para pensar, para sanar y para prepararme. El octágono es mi casa y es hora de volver a reclamar lo que es mío”.
Con la maquinaria de marketing de la UFC lista para ponerse en marcha, se espera que el anuncio oficial con fecha, sede y oponente se realice durante la semana de un evento numerado importante en los próximos meses, marcando lo que será, sin duda, el evento de MMA más grande de la década.
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*Esta nota fue reescrita con ayuda de una inteligencia artificial, con la revisión de un redactor.
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