El duro reto que deberá superar Alcaraz para lograr su tercer Indian Wells

Podemos atrevernos a decir que no hay tenista más feliz en estos momentos que Carlos Alcaraz. El palmareño, a sus 22 años, atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera, ostentando el primer puesto en el Ranking ATP con un claro margen de más de tres mil puntos sobre Jannik Sinner y habiendo arrancado el 2026 con la consecución del primer Grand Slam del año, el Open de Australia, sonriendo ahora sí al ver su vitrina repleta de todos los grandes trofeos.

Pero el hecho de tener ya los cuatro grandes no va a hacer, ni mucho menos, que Carlitos baje los brazos, o se conforme. Ha demostrado tener una tremenda ambición y es lo que le ha llevado a conseguir 26 títulos en su aún corta trayectoria y 7 de ellos de Grand Slams. Y es que nadie se avecina a ponerle techo a este chaval cada vez más maduro e inteligente en pista.

Ahora llega a uno de sus lugares preferidos, California, para disputar el primer ATP Masters 1000 del año, el de Indian Wells, cuyo trofeo ha levantado en dos ocasiones (2023 y 2024). Será su sexta participación en este prestigioso torneo. Después de que en su debut en 2021 no pasara de la segunda ronda, ha firmado como mínimo semifinales desde 2022, cayendo el pasado curso contra el británico Jack Draper en tres sets (6-1, 0-6, 6-4).

Un posible reencuentro con Djokovic en semifinales

Apenas un mes después de la gran final que se vivió en Melbourne entre Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, con el triunfo del español en cuatro sets, hemos sabido tras la celebración del sorteo que el joven de 22 años y el veterano de 38 podrían volver a retarse en pista, pero esta vez en semifinales.

Y es que el cuadro no ha sonreído especialmente al murciano, que ya espera a su rival de segunda ronda y, precisamente, no son nada desdeñables. El tenista de El Palmar se mediría al ganador del partido entre el francés Atmane, número 52 del ranking ATP, y el búlgaro conocido por todos Gregor Dimitrov, actualmente en el lugar 42, pero que llegó a ser el número 3 del mundo en 2017. Su enorme calidad técnica y poderío físico le ha hecho obtener 9 títulos individuales en ATP.

Sea cual sea no será un rival fácil para Carlos Alcaraz, aunque no debería en principio suponer un tropiezo del nº1 del mundo, que posteriormente podría enfrentarse a jugadores de la talla de Casper Ruud o Vacherot en octavos, De Miñaur o Bublik en cuartos y Fritz o Djokovic en semifinales y, por supuesto, a Jannik Sinner en la final si el italiano tampoco falla.

Carlitos se gana el papel de favorito

Llevábamos varios torneos viendo como las casas de apuestas otorgaban el papel de favorito a Jannik Sinner, especialmente sobre superficie dura, como fue el caso del Abierto de Australia, pero Carlos Alcaraz por fin les ha hecho rectificar, demostrando que no tiene una superficie preferida y que su juego se adapta a cualquiera de ellas. Su condición de número uno del mundo y la solidez con la que obtuvo su primer Grand Slam del año han hecho que los operadores se rindan al murciano.

La mayoría de las casas de apuestas, entre las que destaca Tonybet, otorgan una cuota 2.20 al triunfo en el torneo de Alcaraz, mientras que la cuota para la victoria final de Sinner es de 2.63. Es seguro que también se ha tenido en cuenta que el italiano aún no ha conquistado ningún trofeo de Indian Wells, llegando como máximo a semifinales, en 2023 y 2024, y cayendo precisamente ante Carlitos.

La diferencia de valor ya empieza a ser notoria a la hora de considerar como posibles ganadores a otros importantes tenistas como Novak Djokovic (15.00), Daniil Medvedev (23.00), Alexander Zverev (29.00) o los estadounidenses Ben Shelton (31.00) y Taylor Fritz (35.00). Otra apuesta interesante y de valor podría ser que tanto Alcaraz como Sinner se plantan en la final, lo cual se premia con una cuota 2.88 en las mejores casas de apuestas.

¿Cuándo juega Alcaraz en Indian Wells? Fecha y horario de su debut

Carlitos Alcaraz deberá esperar a conocer su primer rival en el torneo, que saldrá del cruce entre Dimitrov y Atmane, que se jugará en la noche del jueves. Por tanto, el duelo de segunda ronda en el que entrará en juego Alcaraz tendrá lugar entre el viernes 6 y el sábado 7 de marzo, aún por confirmarse.