El impacto de la guerra comercial de Estados Unidos en el resurgir económico de Colombia: Desafíos y oportunidades.

Continúan resonando los rumores por la implementación del incremento de aranceles del 25% impuestos por Estados Unidos a Canadá, México y China, el cual ha sido interpretado como el inicio de un conflicto comercial cuyos límites son inciertos y mantiene en alerta a los inversionistas y autoridades económicas a nivel global.

A pesar de que la meta del presidente Donald Trump con esta acción es salvaguardar la producción local y estimular su economía a través del impulso de sectores como el agrícola, diversos analistas consultados por Portafolio destacan que esto tendrá repercusiones incluso en el mercado colombiano, que no está vinculado a la disputa, y exigen una atención especial a dos variables: la inflación y la reactivación.

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Según Carolina Monzón, directora de Investigaciones Económicas en Itaú Colombia, es importante no ignorar que el país importa desde Estados Unidos, bienes esenciales como gasolina y automóviles, lo cual representa un 3% del IPC, y un aumento en el precio de estos productos incrementaría la inflación y afectaría el consumo.

“Un agravamiento del contexto de conflicto comercial internacional, especialmente con un incremento en los precios de los automóviles o incluso de la gasolina, podría tener un efecto ascendente en los precios para los consumidores”, resaltó Monzón.

Por otro lado, los economistas entrevistados indicaron que la principal fuente de inversión extranjera directa en Colombia proviene de Estados Unidos, además de que China es un socio comercial significativo. Si el conflicto comercial reduce los flujos de capitales necesarios para dinamizar los diferentes sectores productivos, podría haber repercusiones adversas en el crecimiento económico.

Jorge Humberto Botero, exministro de Comercio, también participó en esta consulta y afirmó firmemente que el libre comercio está enfrentando una crisis, dado que el conflicto comercial pone en entredicho los acuerdos multilaterales y expone…

a la economía mundial a un mayor proteccionismo; mientras que la incertidumbre conduce a una disminución en la inversión y el consumo, impactando el crecimiento de Estados Unidos y, por consiguiente, de sus socios comerciales como Colombia.

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“El consumo es la principal herramienta para el crecimiento de las economías en general y también para la nuestra. Al analizar las preocupaciones y miedos en torno al crecimiento económico de Estados Unidos y del resto del globo, observamos que un impacto de tales dimensiones, que desde la perspectiva de Trump busca reestructurar las bases productivas de su nación, no puede darse de forma inmediata”, expresó Botero.

Un aspecto adicional a considerar en estos efectos está vinculado a un posible aumento en las deportaciones, que disminuiría el flujo de remesas, perjudicando el ingreso de divisas y presionando la cotización del dólar, lo que también provocará inestabilidad en el mercado.

César Pabón, director de investigaciones económicas de Corficolombiana, sostiene que, dado que aún persiste la incertidumbre sobre las medidas o políticas que podrían ser adoptadas, es complicado anticipar con exactitud su repercusión en la economía.

“Sin embargo, es innegable que esta contienda comercial tendría repercusiones significativas, especialmente en la actividad productiva. Cerca de un tercio de las exportaciones de Colombia se dirigen a este país, mientras que aproximadamente una cuarta parte de las importaciones y un tercio de la inversión extranjera directa provienen de allí”, comentó.

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Si bien los especialistas reconocen que, de resultar favorable, la inversión económica de Trump lo colocaría entre los líderes económicos y políticos más relevantes en la actualidad, advierten que el peligro es significativo, ya que está jugando con fuego y la respuesta de China no tardará en hacerse sentir.

José Manuel Restrepo, rector de la Universidad EIA, expresó que esta disputa comercial no beneficia a la humanidad, porque provoca una reducción en la tasa de crecimiento del Producto Interno Bruto y ocasionará estragos en el costo de vida. Sin embargo, aclara que este conflicto también puede ser interpretado como una oportunidad.

“Genera nuevas oportunidades para nuestros sectores de confección, floricultura y frutal, agroindustria, alimentos, construcción, plásticos y químicos. Ahí hay oportunidades para nuestra industria y para nuestra actividad productiva. Por lo tanto, hay posibilidades interesantes. En términos generales, todos los productos que tengan aranceles provenientes de México o Canadá, los cuales compitan con los nuestros, representan una gran oportunidad para Colombia”, destacó.

Sin embargo, Andrés Langebaek, director de Estudios Económicos en Grupo Bolívar, planteó que si Estados Unidos utiliza el argumento del narcotráfico para imponer aranceles a Colombia, podrían surgir efectos adversos en sectores estratégicos como el petrolero.

“La principal justificación que ha presentado Estados Unidos para la imposición de aranceles contra Canadá y México está relacionada especialmente con la falta de control del narcotráfico en esos dos países, y en el caso de Colombia, que es uno de los mayores productores de cocaína en el mundo, definitivamente es una situación muy compleja, porque eso crea incertidumbre hacia este lado”, añadió.

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Con todo lo anterior, queda evidente que el riesgo es real y es necesario tomar precauciones, aunque Camilo Herrera, cofundador de Raddar, sostiene que la magnitud del impacto dependerá de las acciones que tomen de inmediato las autoridades financieras y comerciales.

“Desde Colombia podemos
producir a costos más bajos ciertos productos y servicios que Estados Unidos adquiere de Canadá, China y México, y con el TLC que poseemos, nos encontramos en una buena posición. Evidentemente, esto depende de que nuestra industria responda a la oportunidad y que no se nos impongan aranceles”, comentó este analista.

De manera similar, se pronunció Jorge Restrepo, profesor de la Universidad Javeriana, quien se centró en la oferta que arribará y afirmó que productos provenientes de Estados Unidos y otros países podrían ser redirigidos hacia Colombia, beneficiando a los consumidores, aunque perjudicando la competitividad de la industria nacional.

“La contienda comercial tendrá un efecto recesivo en las economías de Estados Unidos, México, Europa y China, lo que resultará en menores tasas de crecimiento esperadas para la economía colombiana. Además, una desaceleración en la economía estadounidense, por ejemplo, impacta de forma ampliada en la actividad económica colombiana al ser nuestro principal socio comercial”, señaló.

Finalmente, Henry Amorocho, docente de la Universidad del Rosario, argumenta que la economía mundial todavía no ha superado las secuelas de la pandemia, y esta contienda comercial podría obstaculizar la recuperación, sobre todo en Estados Unidos, razón por la cual no opina que este conflicto se prolongue demasiado.

“Hay que observar qué ocurre este mes y cómo se desarrolla el camino que ha trazado Estados Unidos. No obstante, no creo que pueda mantenerlo, ya que, aunque es una economía robusta, el sistema económico global está en juego”, expresó.

En resumen, queda claro que Colombia debe comenzar a actuar de inmediato y prepararse para los efectos de esta guerra económica que apenas comienza, pero cuyo tiempo de duración y alcance de sus consecuencias son inciertos,