El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció este domingo un acuerdo bilateral con Chile para que las personas con competencias laborales certificadas puedan solicitar su reconocimiento en ambos países. El convenio cubre 26 perfiles en sectores como gastronomía, hotelería, cuidado de personas, construcción, logística, energía y movilidad eléctrica. Para quienes aún no tengan certificadas sus competencias, el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) abrirá un proceso gratuito del 21 de septiembre al 30 de noviembre de 2026.
«El talento de los colombianos no tiene fronteras. Colombia y Chile damos un paso histórico: quienes tengan sus competencias laborales certificadas podrán solicitar su reconocimiento en ambos países, abriendo nuevas oportunidades de empleo formal y movilidad», anunció De la Espriella en su cuenta oficial de X.
Qué cubre el acuerdo y para quién aplica
El convenio arranca con 26 perfiles laborales, seleccionados por ser sectores con alta demanda de trabajadores colombianos en Chile y con sistemas de certificación comparables en ambos países. Los sectores iniciales son gastronomía, hotelería, cuidado de personas, construcción, logística, energía y movilidad eléctrica.
Para acceder al reconocimiento, el trabajador debe contar con una certificación de competencias laborales expedida por una entidad reconocida en Colombia. Quienes ya tienen ese documento pueden iniciar directamente el proceso de solicitud ante las autoridades chilenas. Quienes no lo tienen aún tienen una ventana de oportunidad: el SENA adelantará la evaluación de manera gratuita entre el 21 de septiembre y el 30 de noviembre.
«Inicialmente serán 26 perfiles en sectores como gastronomía, hotelería, cuidado de personas, construcción, logística, energía y movilidad eléctrica», precisó el mandatario. «Esta es la diplomacia de las capacidades: lograr que el conocimiento, la experiencia y el talento de nuestra gente crucen fronteras de manera legal y formal», agregó.
Por qué el SENA es la puerta de entrada para los trabajadores
El SENA es la entidad pública colombiana encargada de certificar competencias laborales, esto es, validar que una persona sabe hacer un oficio con los estándares exigidos, independientemente de si lo aprendió en un aula o en el trabajo. Esa certificación tiene valor en Colombia para acceder a empleo formal y, con acuerdos como este, puede proyectarse también en el exterior.
La apertura del proceso gratuito entre septiembre y noviembre está diseñada para que los trabajadores que emigran o planean emigrar a Chile puedan llegar con documentación en regla, sin incurrir en costos adicionales. Esto aplica especialmente en sectores donde la migración colombiana hacia Chile ya es alta, como gastronomía y cuidado de personas.
El Ministerio del Trabajo, a cargo de la ministra Natalia López, también presentó ante el Congreso un proyecto de Estatuto del Trabajo que busca reunir en una sola norma las reglas laborales del país —hoy dispersas entre el Código Sustantivo del Trabajo de 1950, reformas posteriores y fallos judiciales—. El estatuto incluiría normas sobre trabajo rural, servicio doméstico, plataformas digitales y trabajadores independientes.
El contexto: Colombia entre los principales países de origen migratorio hacia Chile
Chile es uno de los destinos más frecuentes de la migración colombiana en América del Sur. Según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, los colombianos son una de las comunidades de migrantes más numerosas en ese país, con alta presencia en sectores de servicios, gastronomía y construcción —precisamente los que cubre el acuerdo—.
La formalización de esos trabajadores ha sido un desafío persistente, en parte porque los procesos de reconocimiento de competencias suelen ser largos y costosos. Un acuerdo de reconocimiento mutuo que además abre un proceso gratuito de certificación puede reducir ese obstáculo de manera significativa para los colombianos que ya están en Chile o que planean emigrar.
El acuerdo no crea un nuevo sistema de certificación: aprovecha el que ya existe en cada país y establece que las entidades competentes de Colombia y Chile se reconocen mutuamente los documentos que expidan dentro de los 26 perfiles definidos. La ampliación de esa lista queda sujeta a negociación posterior entre los dos gobiernos.