Estados Unidos decidió este miércoles 16 de septiembre de 2026 mantener a Colombia en la lista de países “descertificados” en la lucha contra el narcotráfico, por segundo año consecutivo. La decisión, cuyo plazo límite era el 15 de septiembre, fue confirmada por más de una docena de medios colombianos e internacionales, entre ellos Caracol Radio, France 24, El Colombiano, Teleantioquia, Blu Radio, El Heraldo y Clarín.
Sin embargo, Washington conservará la cooperación y los recursos antidrogas destinados a Colombia mediante la aplicación de un waiver (exención), un mecanismo que preserva la asistencia bilateral a pesar de la descertificación formal. Caracol Radio reportó: “EE.UU. mantiene descertificación de Colombia en la lucha antidrogas, pero conserva la ayuda”. En el mismo sentido, El Colombiano tituló: “EE.UU. mantiene descertificación a Colombia, pero conserva recursos antidrogas”.
Trump culpó a Petro: “Incompetencia y caos”
El presidente Donald Trump señaló al exmandatario Gustavo Petro como responsable de la situación. Según Infobae, Trump culpó a Petro por la descertificación con las palabras “Incompetencia y caos”. Un comunicado del gobierno estadounidense, citado por Análisis Urbano, indicó que Colombia “falló de manera demostrable” en sus compromisos antidrogas.
La descertificación de 2026 —segunda consecutiva, luego de la de 2025 que también incluyó un waiver— carga con el legado de cuatro años de Paz Total: la suspensión de la erradicación forzada de cultivos de coca, el crecimiento de los grupos armados y el deterioro de la cooperación bilateral bajo el gobierno Petro.
La paradoja diplomática: giro histórico y descertificación al mismo tiempo
La decisión ocurre en un momento de acercamiento diplomático sin precedentes. Un día antes, la embajadora María Consuelo Araújo presentó sus cartas credenciales ante Trump en la Casa Blanca en una reunión en la que el mandatario se quedó más tiempo del protocolar. Ese mismo día, el Departamento de Estado anunció la redirección de US$52 millones hacia Colombia y sus vecinos para combatir el narcoterrorismo.
Araújo reaccionó a la descertificación culpando al “desgobierno de los últimos cuatro años”, en alusión al gobierno Petro, según reportó la Revista Semana. NTN24 destacó que, más allá de la descertificación formal, hay un “voto de confianza en Abelardo de la Espriella”: la señal de Washington es que no descertifica al nuevo gobierno, sino la herencia del anterior.
Qué significa la descertificación con waiver
La Ley de Iniciativa para la Lucha contra las Drogas (INCSR, por su sigla en inglés) le exige al presidente de Estados Unidos certificar cada año si los principales países productores y de tránsito cooperan plenamente con la política antidrogas estadounidense. Una descertificación sin waiver bloquearía automáticamente la mayoría de la ayuda bilateral y el apoyo en organismos multilaterales. Con waiver, el Ejecutivo puede preservar esa asistencia por razones de seguridad nacional.
Colombia quedó en la misma categoría que en 2025: formalmente descertificada, pero con la cooperación activa. La Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham) publicó este miércoles un informe especial sobre la situación; El Tiempo destacó un “giro sustancial en el mensaje político” de Washington hacia Colombia.
El camino hacia la recertificación
Desde que asumió el 7 de agosto, el gobierno De la Espriella ha buscado reactivar la fumigación aérea de cultivos ilícitos. Un plan piloto fue bloqueado por un juez, pero la intención de cooperar con Washington es explícita. Marco Rubio, en su visita a Barranquilla, dijo que si Colombia “sigue cumpliendo y sigue haciendo lo que están diciendo”, la certificación “va a cambiar”.
La descertificación de 2026 cierra el capítulo Petro en las relaciones con Estados Unidos, no el primer mes de De la Espriella. La pregunta es si, para septiembre de 2027, el nuevo gobierno habrá logrado resultados medibles en erradicación y cooperación que justifiquen un cambio de categoría.