En la mañana del miércoles 16 de septiembre de 2026, tres drones lanzaron un ataque coordinado contra el radar tridimensional de vigilancia aérea de la Aeronáutica Civil, instalado en el corregimiento El Carmelo, zona rural del municipio de Candelaria, a pocos kilómetros de Cali. La infraestructura era parte de los componentes de apoyo a la navegación aérea del suroccidente colombiano y ningún grupo armado ha reclamado la autoría.
El ataque: cuatro explosiones y un radar bajo fuego
Los primeros reportes llegaron de ciudadanos que grabaron videos desde el lugar. En las grabaciones se observa cómo uno de los drones impacta y explota contra estructuras que corresponden a transmisores instalados en el sector. La Alcaldía de Candelaria confirmó que se registraron cuatro explosiones en la zona.
Los habitantes del corregimiento buscaron refugio en viviendas y otros lugares seguros durante la ofensiva. La administración municipal indicó que, hasta el momento del informe oficial, no se registraron heridos ni afectaciones a la integridad de personas.
La zona fue acordonada de inmediato. Expertos antiexplosivos de la Policía Nacional y el Ejército de Colombia se desplazaron al sector para establecer cómo ocurrió el ataque y determinar si el sistema de radar sufrió daños en sus componentes.
Una infraestructura crítica para el espacio aéreo del suroccidente
El equipo atacado corresponde a un radar tridimensional de vigilancia aérea construido por la empresa española Indra, inaugurado el 9 de julio de 2025 en una ceremonia oficial. El proyecto tuvo una inversión total de 330.000 millones de pesos, con el radar mismo valorado en 42.000 millones de pesos.
El sistema tiene un alcance de aproximadamente 474 kilómetros de radio (256 millas náuticas) y su cobertura abarca el espacio aéreo situado entre las cordilleras Central y Occidental de Colombia. Además de las tareas de vigilancia para la detección de aeronaves clandestinas —función clave en la lucha contra el narcotráfico aéreo—, el radar presta servicios de aproximación para el aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón de Cali, el tercer aeropuerto más importante del país.
La instalación de este radar era parte de la modernización del sistema de control aéreo en Colombia, que busca ampliar la cobertura en zonas donde históricamente los grupos armados han operado con rutas aéreas clandestinas.
La respuesta de las autoridades y los interrogantes sin respuesta
La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, ordenó que los comandantes de la Fuerza Pública y el secretario de Convivencia y Seguridad Ciudadana, Guillermo Londoño, se trasladaran al corregimiento El Carmelo para atender la situación. Toro rechazó los actos de violencia y coordinó las medidas de seguridad en la zona.
Por su parte, la alcaldesa de Candelaria, Gessica Vallejo Valencia, convocó un Consejo Extraordinario de Seguridad para realizar una valoración integral de la situación. La Alcaldía solicitó a la ciudadanía seguir únicamente la información oficial y rechazó los actos de violencia en el municipio.
A la fecha del reporte, la Aeronáutica Civil no había informado oficialmente sobre el alcance de los daños al radar ni sobre el impacto en las operaciones de navegación aérea en la región. El ataque subraya la vulnerabilidad de infraestructuras civiles estratégicas ante el uso creciente de drones como arma por parte de grupos armados en Colombia, una modalidad que ya había sido registrada en el Catatumbo y otras zonas de conflicto.
Fuente: Infobae Colombia, Alcaldía de Candelaria, Gobernación del Valle del Cauca (16 de septiembre de 2026).
