El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) tiene bajo vigilancia activa a 312 municipios de Colombia por amenaza de incendios de cobertura vegetal. De ellos, 91 están en alerta roja, 127 en alerta naranja y 94 en alerta amarilla, según el boletín más reciente de la entidad. El fenómeno de El Niño, que mantiene temperaturas por encima de lo normal y reduce las lluvias en varias regiones, es el principal factor de riesgo detrás de estas alertas.
Los departamentos con más municipios en alerta roja
Tolima encabeza la lista de departamentos con mayor número de municipios en alerta roja de incendios. Nariño sigue de cerca, con 21 municipios en el nivel máximo de riesgo. A estos se suman Huila, Boyacá, Cundinamarca, Cauca y Norte de Santander como los territorios donde el IDEAM registra las condiciones más críticas.
La alerta roja del IDEAM indica que las condiciones meteorológicas —baja humedad, altas temperaturas y ausencia de precipitaciones— favorecen de manera significativa la propagación de incendios. En estas zonas, la probabilidad de que un fuego originado por cualquier causa se extienda rápidamente es alta.
La alerta naranja (127 municipios) corresponde a condiciones de riesgo moderado-alto, donde el monitoreo debe intensificarse. La alerta amarilla (94 municipios) señala riesgo moderado, con condiciones que pueden deteriorarse si no hay lluvias en los próximos días.
El incendio de Villa de Leyva: un ejemplo activo del nivel de riesgo
El departamento de Boyacá, uno de los que aparece en la lista del IDEAM, atraviesa actualmente uno de los peores incendios forestales de los últimos años. El fuego en los alrededores del municipio de Villa de Leyva ha quemado más de 1.200 hectáreas desde el sábado 19 de septiembre, incluyendo 715 dentro del Santuario de Fauna y Flora de Iguaque. Las llamas alcanzaron zonas cercanas al acuífero que abastece de agua al municipio, lo que eleva la preocupación más allá del daño ecológico inmediato.
La Alcaldía de Villa de Leyva declaró Calamidad Pública con Ley Seca y toque de queda para menores, y la Gobernación de Boyacá ofrece una recompensa de 45 millones de pesos por información que lleve a los responsables de haber iniciado el incendio de manera deliberada.
El caso de Villa de Leyva ilustra cómo la combinación de condiciones secas (El Niño), coberturas vegetales secas acumuladas durante meses y posible intervención humana puede convertir un incendio en una emergencia de escala departamental.
Qué hacer si tu municipio está en alerta de incendio
Si tu municipio aparece en alguna de las alertas del IDEAM, estas son las medidas básicas recomendadas por las autoridades ambientales y de gestión del riesgo:
- No quemar nada: queda prohibida la quema de residuos agrícolas, pastizales o basuras al aire libre mientras dure la alerta.
- No arrojar colillas de cigarrillo en zonas rurales o de vegetación seca.
- Reportar cualquier foco de incendio de inmediato a los bomberos, a la Policía Nacional (línea 123) o a la Corporación Autónoma Regional de tu departamento.
- Evitar actividades con chispas o fuego cerca de zonas boscosas o con pasto seco.
- Mantenerse informado a través de los boletines del IDEAM (ideam.gov.co) y del sistema de alertas de la UNGRD.
Las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR) y los cuerpos de Bomberos son los primeros en responder a los incendios forestales. La coordinación con la UNGRD se activa cuando el evento supera la capacidad local de respuesta.
El Niño: el factor climático que agrava el riesgo
El fenómeno de El Niño reduce las lluvias en gran parte del país, especialmente en la región Andina, la Costa Caribe y la Amazonia, durante los meses en que normalmente se esperan precipitaciones. Esta reducción deja la vegetación más seca de lo habitual, lo que facilita que cualquier fuente de ignición se convierta en un incendio de rápida propagación.
El IDEAM actualizará sus boletines de alerta en los próximos días según las condiciones meteorológicas en cada región. Las autoridades locales, las Corporaciones Autónomas y los Bomberos Voluntarios son los actores clave de la primera respuesta en caso de que alguno de los 312 municipios bajo vigilancia enfrente un incendio activo.
