“Los Shottas y el ELN: La Alianza Criminal que Amenaza a Buenaventura”

A inicios de 2025, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) se distanció de las negociaciones de paz con el Gobierno nacional, luego de ejecutar una serie de actos violentos que siguen perjudicando al Catatumbo y otras áreas del Norte de Santander, una situación que fue criticada por el presidente Gustavo Petro.

Expertos han indicado que la codicia del grupo armado es establecer el control total de una región crucial para las rutas de narcotráfico, aunque no sería esta la única zona que el ELN busca dominar a corto plazo.

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De acuerdo con un informe de El Tiempo, se afirma que el grupo armado, que sostiene que su objetivo es el bienestar de la población civil, estaría colaborando con una de las bandas criminales más temidas del país para tomar control de Buenaventura, Valle del Cauca.

Se trata de los Shottas, que según Insight Crime, “son uno de los grupos criminales más destacados en la ciudad portuaria de Buenaventura. Este grupo ha adquirido notoriedad debido a su feroz y violenta competencia con el otro grupo criminal prominente en la ciudad, los Espartanos”.

Es relevante recordar que este grupo criminal estuvo involucrado en una negociación de paz con los Espartanos, en la que participó el Gobierno nacional; en esa ocasión, fueron liderados por William Carvajal Obregón, conocido por el alias de Jerónimo.

El puerto de Buenaventura se considera un punto neurálgico para la ilegalidad, ya que se han registrado entradas masivas de cargamentos de contrabando; además, sus alrededores son utilizados por las organizaciones al margen de la ley para enviar drogas al exterior.

Con esto, el medio mencionado indica que la ola de violencia presenciada en Buenaventura, intensificada por la disputa entre los Shottas y los Espartanos, involucra al ELN como un actor que respalda a la primera agrupación.

Ante tal situación, la Policía Nacional ha realizado operativos donde se ha conseguido la captura de 22 integrantes de estas bandas criminales, quienes han transformado sectores como La Bocana, Shangay y Pampalinda en campos de batalla donde se han agredido de diversas formas.

El operativo más reciente tuvo lugar el 7 de marzo, cuando la Armada Nacional detuvo a cuatro miembros de los Shottas, quienes enfrentan cargos por tráfico de armas y drogas. Estos se suman a los tres miembros de los Espartanos que fueron apresados, quienes llevaban varios objetos destinados a agredir a sus adversarios.

Las detenciones mencionadas han tenido un significado considerable para las autoridades, permitiéndoles entender el contexto de la confrontación en Buenaventura, dado que el medio citado reveló la presencia del ELN en los combates dellado de los Shottas.

“El ELN estaría apoyando a los Shottas y no pretende ingresar a las zonas urbanas, sino establecer dominio criminal en las cercanías o en la región rural de Buenaventura”, comentó una fuente citada por El Tiempo.

Dirigiendo esta estructura criminal se encuentra Diego Optra, quien fue capturado en Antioquia en 2022, pero fue liberado meses después, lo que favoreció su afirmación en la zona, mientras que persiste una orden de arresto en su contra en España.

A esto se suma el apodo Julito, actualmente en prisión, aunque ha sido mencionado en varias ocasiones como uno de los líderes de esta agrupación delictiva. El conflicto entre las bandas criminales ha resultado en 34 homicidios en lo que va de 2025, superando ampliamente los registros de 2024 en el mismo lapso.