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Según un estudio del centro de investigaciones económicas Anif, la disminución en la tasa de natalidad en Colombia ha sido un fenómeno continuo en los años recientes, atribuible a diferentes causas que han llevado al país a presentar una natalidad inferior a la esperada según su nivel de ingresos.
En un lapso de cuatro años, entre 2020 y 2024, se estima que nacieron 841 mil infantes menos de lo anticipado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, Dane. Esta cifra supera la población total de Cúcuta, una de las ciudades más importantes del país, sin embargo, la tendencia se ha observado de manera general en todo el territorio nacional, aunque con variaciones en la magnitud de la reducción dependiendo del departamento.
La baja en los nacimientos ha excedido las previsiones del Dane desde 2020, y la disparidad entre los nacimientos reales y los anticipados ha sido considerable, de acuerdo con el informe. Entre 2020 y 2023, en promedio, nacieron 145 mil niños menos de lo esperado cada año. Para 2024, se proyecta que el total de nacimientos será de alrededor de 450 mil, lo que representaría una disminución anual del 13,6 por ciento.
De acuerdo con lo que indica el informe, uno de los factores vinculados a la reducción de la natalidad en Colombia es el incremento en el costo de vida. “El acceso a vivienda, educación y otros servicios esenciales ha tenido un aumento en sus costos, lo que afecta la decisión de muchas familias de posponer o evitar la maternidad”, establece.
Adicionalmente, el aumento en la participación laboral de las mujeres y el acceso a niveles más altos de educación han ocasionado cambios en la planificación familiar. “Estos elementos han disminuido el tiempo disponible para la crianza de los hijos y han alterado las prioridades tanto personales como profesionales“, complementa el documento.
Otro aspecto que impacta en la tendencia es la inquietud por el cambio climático. Según Anif, “algunas personas consideran la sobrepoblación y el impacto ambiental de la procreación como factores en su decisión de no tener descendencia. Esta perspectiva ha adquirido importancia en diversas sociedades y ha afectado las tasas de natalidad en varios países”.
Otro factor a considerar es la pandemia de Covid -19, ya que durante el período de restricciones y confinamiento, la incertidumbre económica y sanitaria influyó en las decisiones relacionadas con la procreación. “A diferencia de otros episodios históricos, como la gripe española o hambrunas, donde la natalidad se recuperó más adelante, la caída actual en los nacimientos ha persistido“, afirma.
En 2024, Rusia enfrentó la peor crisis de natalidad. Foto:Svetlana
El diagnóstico de la caída
El análisis por departamento revela variaciones en la magnitud de la disminución de la natalidad. Entre 2022 y 2023, se observó una reducción de nacimientos en los 32 departamentos del país. En ciertos casos, la disminución fue inferior al promedio nacional (-10,1 por ciento), como en Boyacá y Bogotá (-5,9 por ciento), Casanare (-6,5 por ciento) y Huila (-6,6 por ciento). En otras regiones, la disminución fue más acentuada, como en Guainía (-40,7 por ciento), Vaupés (-20 por ciento) y Amazonas (-17,8 por ciento).
Aunque la reducción de la natalidad en Colombia forma parte de una tendencia global, de acuerdo con el Banco Mundial, la tasa de natalidad bruta a nivel mundial disminuyó cuatro
Los puntos porcentuales entre 2000 y 2019 reflejan que la magnitud de la disminución varía entre distintas naciones.
“En naciones más industrializadas, la fecundidad tiende a ser menor debido a la combinación de factores como el acceso a educación, el aumento en la participación laboral de las mujeres y una mayor disponibilidad de métodos anticonceptivos“, señala Anif.
En el caso de Colombia, muestra una tasa de fecundidad inferior a la que se esperaría según su nivel de ingresos. En 2022, con un PIB per cápita de aproximadamente 20.643 dólares en paridad de poder adquisitivo (PPA), la tasa de fecundidad esperada debería estar alrededor del 21 por ciento, sin embargo, se encuentra entre el 13 y el 14 por ciento. “Esta situación sugiere que el envejecimiento de la población en Colombia se desarrolla a un ritmo más acelerado que el de otros países con ingresos similares”, complementa el análisis.
Las repercusiones económicas de esta tendencia incluyen una posible disminución del crecimiento potencial del país. La reducción en la fuerza laboral podría influir en la productividad y el crecimiento económico. Si el ahorro de la población joven no logra compensar el desahorro de las generaciones más viejas, esto podría impactar negativamente en la inversión de capital.
Descenso en la fecundidad Foto:iStock
Los retos y sus soluciones
El envejecimiento de la población también genera retos para el sistema de pensiones en Colombia, ya que el incremento en el número de pensionados sin un aumento proporcional en la población activa podría generar tensión sobre las finanzas públicas. “Esto podría exigir ajustes en la edad de jubilación, los montos de cotización o la estructura del sistema de pensiones”, advierten.
Diversos actores han propuesto estrategias para mitigar las consecuencias del envejecimiento poblacional. Entre las acciones se encuentran iniciativas para fomentar la inclusión de las personas mayores en la actividad productiva, modificaciones en las políticas de conciliación entre la vida laboral y familiar, y la promoción de incentivos económicos para las familias que decidan expandir su núcleo familiar.
Además, Anif menciona que también se ha contemplado la posibilidad de incentivar la migración como una forma de compensar la disminución en la población joven y la fuerza laboral.
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