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Germán Ávila se convertirá en el cuarto titular del Ministerio de Hacienda del gobierno de Gustavo Petro tras la salida de Diego Guevara, quien apenas permaneció tres meses designado en el puesto y solamente uno como posesionado.
Ávila es un economista de la Universidad Nacional con trayectoria en el sector financiero y el desarrollo de vivienda social y actualmente ocupaba el cargo de presidente del Grupo Bicentenario, el cuarto conglomerado financiero más grande, desde el cual supervisa las operaciones de trece entidades como el Banco Agrario, Bancóldex, Findeter, Finagro y el Fondo Nacional del Ahorro, entre otras.
El nuevo ministro deberá enfrentar con urgencia el complicado panorama fiscal que atraviesa el país, caracterizado por un elevado déficit fiscal y de deuda, así como perspectivas de consolidación inciertas, según lo indicó hace pocos días la agencia calificadora de riesgo Fitch Ratings, que bajó la perspectiva de Colombia de estable a negativa.
Germán Ávila, presidente del Grupo Bicentenario, junto al exministro de Hacienda Ricardo Bonilla. Foto:Ministerio de Hacienda
EL TIEMPO consultó a diversos expertos y exministros de Hacienda acerca de los desafíos más apremiantes que enfrenta, y estas fueron sus respuestas.
1. Convencer a Petro:
El exministro de Hacienda Juan Camilo Restrepo opina que el principal desafío de Ávila será persuadir al presidente Gustavo Petro de que Guevara tenía razón, es decir, que se requiere “imperiosamente” un ajuste en el gasto. “Si el gobierno no realiza ajustes a sus finanzas públicas, el mercado se verá obligado a hacerlo de manera dolorosa para el país”, manifestó.
Asimismo, el exministro de Hacienda Mauricio Cárdenas indicó que su mayor reto será llevar a cabo lo que probablemente su jefe (Petro) no desea. “El jefe quiere que le diga que sí a todo y que se gaste más. El desafío consiste en ser capaz de decir no. No vienen tiempos favorables, este será un ministro que incrementará el gasto público, que pasará por alto totalmente la regla fiscal y que respaldará la tesis de Petro, que sostiene que la regla fiscal será incumplida y que eso es un mal menor porque lo que él necesita es ganar las elecciones”, señaló.
2. Recorte presupuestal:
Según Luis Fernando Mejía, Ávila deberá realizar un recorte presupuestal significativo de 28 billones de pesos para asegurar el cumplimiento de la regla fiscal. De no hacerlo, el gobierno continuará enfrentando dificultades de liquidez para cumplir con sus compromisos y el costo del financiamiento para la Nación seguirá en aumento.
En la misma línea, César Pabón, director de Investigaciones Económicas de Corficolombiana, comentó que Ávila deberá concretar lo antes posible un recorte cercano a 20 billones de pesos.
El Gobierno debería realizar un ajuste en el presupuesto, según los especialistas. Foto:iStock
3. Ejecución eficiente:
Una vez realizado el recorte, Mejía considera que el siguiente reto será afianzar una ejecución eficiente del presupuesto, especialmente en inversión, cuyo desempeño el año pasado fue el peor en mucho tiempo.
En el 2024, la ejecución cerró en un 83,1 por ciento, pues finalmentese comprometieron 394,7 billones de pesos de los 475 billones de pesos que fueron asignados tras los recortes.
Asimismo, si se omite el servicio de la deuda, la ejecución alcanzó el 81 por ciento, lo que equivale a 7,8 puntos menos que el promedio histórico estimado para el periodo 2000-2023 (75,2 por ciento). Además, es el número más bajo desde que se han registrado datos en los últimos 25 años.
4. Mensajes de confianza
María Claudia Lacouture, líder de AmCham Colombia, expresó que la continua rotación de la cartera económica eleva la incertidumbre en los mercados y socava la confianza de los inversionistas. Por esto, afirmó que la nación requiere señales claras de responsabilidad económica que fortalezcan la confianza y prevengan un mayor deterioro en la percepción de riesgo.
“Este cambio se integra a un panorama fiscal ya complicado, donde persisten interrogantes sobre la sostenibilidad de las finanzas públicas, el impacto de posibles reformas tributarias y laborales, y el bajo crecimiento económico. Los inversionistas valoran la estabilidad institucional y la previsibilidad de las políticas económicas. No hay espacio para la improvisación: el país necesita señales claras de responsabilidad macroeconómica”, concluyó.
También Pabón comentó que Ávila tendrá que enviar mensajes de confianza a nivel sectorial, centrados en preservar la institucionalidad y fortalecer la credibilidad de la política fiscal, monetaria y económica, con el fin de recuperar la inversión y consolidar la reactivación económica.
Germán Ávila, líder del grupo Bicentenario. Foto:Archivo particular
5. Pago de la deuda
Otro de los desafíos más apremiantes mencionados por los expertos es el de cumplir con los compromisos y pagos pendientes del Gobierno Nacional para poder garantizar la estabilidad macroeconómica.
Recientemente, Fitch anticipó que la deuda continuaría en aumento y alcanzaría el 62 por ciento del producto interno bruto (PIB) en el 2026 frente al 57,8 por ciento en el 2024.
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