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La aerolínea de tarifas reducidas JetSmart, que recientemente celebró su primer año de operación en Colombia, ha manifestado su inquietud respecto a la forma en que se distribuyen los espacios de operación en los aeropuertos del país. Estuardo Ortiz, el presidente de la empresa, afirmó que el número de rutas que pueden ofrecer depende, en gran medida, de la capacidad operativa que les sea asignada, lo cual restringe su crecimiento en el mercado colombiano.
Ortiz detalló que, en horarios de alta demanda, JetSmart tiene una participación mínima en la asignación de slots, es decir, los intervalos de tiempo específicos para aterrizajes y despegues. Por ejemplo, entre las 7 y 8 de la noche en el aeropuerto El Dorado de Bogotá, la aerolínea solo dispone del 2% de estos intervalos, lo que obstaculiza una mayor oferta de vuelos.
Estuardo Ortiz, CEO JetSmart. Foto:Aero Latin News
JetSmart crece en Colombia y busca una mayor expansión
Desde su llegada al país, JetSmart ha transportado más de 3,2 millones de viajeros y ha alcanzado una cuota del 10% en el mercado, según informó el CEO de la compañía. Un dato significativo es que el 38% de sus pasajeros en Colombia volaron por primera vez, lo que demuestra el impacto de su modelo de bajo costo en la democratización del transporte aéreo. Actualmente, la aerolínea opera con ocho aviones en el país y ha solicitado autorización para incrementar sus rutas, mostrando interés en destinos como Barranquilla, Neiva, Valledupar y Montería.
En el ámbito latinoamericano, JetSmart ha experimentado un crecimiento acelerado. Durante el último año, movilizó a 11 millones de pasajeros y su flota ha crecido a 44 aeronaves, con planes de expansión que incluyen la adquisición de 80 aviones adicionales. Con operaciones en Chile, Perú y Argentina, la aerolínea tiene la intención de consolidar su presencia en Colombia y expandirse a nuevos mercados internacionales, incluyendo Estados Unidos, Centroamérica y el Caribe.
Desafíos en infraestructura y regulaciones para la aerolínea en Colombia
No obstante, la empresa enfrenta retos significativos. La infraestructura aeroportuaria en Colombia ha representado una de las principales complicaciones para su crecimiento, dado que la capacidad de los aeropuertos, tanto en Bogotá como en Medellín, es restringida. Ortiz destacó que, a pesar de que han trabajado con el concesionario de El Dorado para optimizar el uso de la Terminal 2, el espacio disponible continúa siendo insuficiente para su expansión.
En cuanto a las normativas del sector, el presidente de JetSmart indicó que algunas iniciativas pueden resultar contraproducentes. Argumentó que imponer límites en las tarifas y regular precios podría repercutir negativamente en la competencia y aumentar el costo de los pasajes en vez de reducirlo. Además, explicó que la tarifa del equipaje responde a un modelo que permite a los pasajeros abonar solo por los servicios que requieren. Según datos de la aerolínea, entre el 40% y 45% de los viajeros no llevan equipaje, por lo que incluirlo obligatoriamente en el costo del tiquete incrementaría el precio para todos.
Jetsmart opera actualmente 20 rutas internacionales en siete naciones de América del Sur. Foto:Jetsmart
Otro tema crucial es la sobreventa de pasajes, una práctica común en la aviación debido a que algunos pasajeros no se presentan a sus vuelos. Ortiz explicó que, si se eliminara completamente la posibilidad de sobreventa, las aerolíneas tendrían que ajustar los precios al alza, lo que podría incrementar los gastos entre un 15% y 20%.
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