Apple ha recibido una sanción de 150 millones de euros ($ 162 millones) por parte de la autoridad de competencia de Francia en relación con la implementación de su sistema de transparencia de seguimiento de aplicaciones (ATT) (a través de Bloomberg).
El regulador francés determinó que la manera en que Apple implementó su característica ATT representa un abuso de su posición dominante en el mercado, al hallarse que el sistema dificultó innecesariamente el proceso para que los usuarios rechazaran el seguimiento, perjudicando injustamente a los desarrolladores de terceros y a los proveedores de publicidad. Introducido en 2021 con el iOS 14.5, el marco ATT exige que las aplicaciones pidan el consentimiento de los usuarios a través de una ventana emergente antes de rastrear su actividad en otras aplicaciones y sitios web. Si los usuarios optan por no participar, se les niega el acceso al identificador para anunciantes (IDFA), que normalmente se utiliza para ofrecer anuncios personalizados.
El organismo regulador subrayó que, aunque el marco ATT no es intrínsecamente anticompetitivo, su aplicación por parte de Apple resultó en una falta de imparcialidad. En la resolución publicada, la autoridad afirmó que el sistema no era “ni necesario ni proporcional al objetivo establecido por la Compañía de proteger los datos de los usuarios” y añadió que el enfoque de Apple para fomentar el consentimiento ocasionó una fricción innecesaria para los desarrolladores externos. Los propios servicios publicitarios de Apple están integrados directamente en iOS y no estaban sujetos al mismo proceso del usuario, lo que suscita la preocupación de que Apple había explotado el control de su plataforma para favorecer sus propios intereses.
La resolución también mencionó las repercusiones económicas para los editores de aplicaciones y los proveedores de publicidad. Dado que muchos desarrolladores de aplicaciones gratuitas y apoyadas por anuncios dependen de la publicidad personalizada para sus ingresos, se determinó que la implementación del ATT en su forma actual ha causado daños financieros, especialmente a editores más pequeños con acceso limitado a los datos de primera parte.
La investigación se inició en 2021 tras una queja presentada por una coalición de asociaciones comerciales de publicidad en Francia, incluyendo Alliance Digitale y el sindicato publicitario de Internet. Aunque la autoridad de competencia inicialmente se negó a adoptar medidas provisionales de emergencia ese año, continuó con una investigación exhaustiva sobre los efectos competitivos del ATT. La decisión final obliga a Apple a abonar la multa de 150 millones de euros y a publicar públicamente la resolución en su página web durante un periodo de siete días.
En una declaración, Apple defendió sus acciones y reiteró su compromiso con la privacidad de los usuarios:
La transparencia de seguimiento de aplicaciones otorga a los usuarios un mayor control sobre su privacidad mediante una solicitud obligatoria, clara y comprensible sobre un tema: el seguimiento. Ese anuncioes uniforme para todos los programadores, incluyendo a Apple, y hemos recibido un sólido respaldo para esta función por parte de los consumidores, defensores de la privacidad y organismos de protección de datos a nivel global.
Apple también indicó que la autoridad francesa no ha requerido cambios específicos en el sistema ATT, sino que ha asignado a la empresa la responsabilidad de asegurar su cumplimiento con la legislación de competencia. Apple manifestó su descontento con la resolución, pero no aclaró si impugnará la sanción.
El veredicto se añade a una creciente serie de investigaciones sobre el marco ATT de Apple en toda Europa. Las autoridades de Alemania, Italia, Rumania y Polonia han iniciado indagaciones similares para analizar si la función de privacidad infringe las normativas de competencia al obstaculizar el acceso a datos esenciales para la publicidad, mientras refuerza la posición de Apple en el mercado publicitario digital.
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