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La típica imagen de viajeros esparciendo toallas sobre la arena, la venta de dulces de leche y el ir y venir de embarcaciones ha desaparecido en sitios como buritaca, mendihuaca y playa grande.
Este 1° de abril, por disposición del decreto 107 de 2022, estos y otros balnearios rurales han cerrado temporalmente para un proceso de respiración y limpieza, un receso necesario para la naturaleza ante la masiva llegada de turistas en Semana Santa.
Este martes 2 de abril, la medida se ampliará a las playas urbanas, incluyendo los populares balnearios de El Rodadero, Cabo Tortuga, Taganga y Playa Blanca.
Durante 48 horas, Santa Marta ha reducido su actividad costera con el objetivo de preservar el equilibrio ambiental y garantizar que los ecosistemas marinos soporten la alta afluencia de visitantes que se anticipa a partir del 12 de abril.
Entre la sorpresa y la comprensión
Los turistas regresarán a las playas el 3 de abril. Foto:Archivo / El Tiempo
Para muchos viajeros, la medida ha sido una sorpresa. “Llegamos este martes con el propósito de explorar las playas más distantes de la ciudad, pero nos enteramos de que estaban cerradas. Ahora tuvimos que modificar los planes y quedarnos en El Rodadero”, comenta Laura Méndez, quien estaba junto a su familia.
No obstante, hay quienes entienden la importancia de estas pausas para la recuperación del entorno.
“Las playas de Santa Marta reciben miles de visitantes cada mes. La arena, el agua y los arrecifes requieren un descanso. Además, esto permite llevar a cabo una limpieza exhaustiva y revisar posibles peligros, como la aparición de medusas”, explica Andrés Ospina, biólogo marino que ha participado en proyectos de conservación en la región.
Las autoridades han advertido sobre la presencia de ‘agua mala’ o medusas en algunas playas del sur de la ciudad, las cuales han afectado a varios bañistas en las últimas semanas.
Con el cierre programado, se llevará a cabo un monitoreo exhaustivo para evitar incidentes cuando las playas vuelvan a abrir.
Una estrategia de conservación ambiental
Las playas de Santa Marta tomarán un respiro para estar listas en Semana Santa. Foto:Archivo / El Tiempo
El cierre de playas no es una decisión tomada a la ligera. Se trata de una estrategia implementada en diversas ocasiones a lo largo del año, con el fin de disminuir el impacto ambiental del turismo.
Según la Alcaldía Distrital, estos cierres permiten que la arena se regenere, que las especies marinas se desplacen sin interferencias y que se eliminen los residuos acumulados por la actividad humana.
“Cada cierre es una oportunidad para evaluar el estado de nuestras playas y tomar medidas para su conservación. Si no protegemos estos espacios, en unos años el turismo podría verse comprometido porque perderíamos lo más valioso que tenemos: nuestro entorno natural”, advierte Carlos Suárez, coordinador de un grupo ambientalista local.
Además del cierre de balnearios, la administración distrital de Los Ángeles ha hecho un llamado a los prestadores
de servicios turísticos para que acaten la norma y eviten cualquier tipo de actividad durante estas fechas.
La propuesta es que tanto operadores como turistas se unan a esta campaña, comprendiendo que su adherencia beneficiará a todos a largo plazo.
Santa Marta Más Allá de Sus Playas
Desde la Alcaldía se ha subrayado que Santa Marta no es únicamente un destino de mar y sol. Con el cierre temporal de los balnearios, se convoca a turistas y residentes a descubrir otras facetas de la ciudad.
Vista panorámica de la Ciudad de Santa Marta. Foto:Civitatis
“Contamos con historia, cultura y gastronomía que merecen ser exploradas. Este es el momento perfecto para visitar el Centro Histórico, conocer la Quinta de San Pedro Alejandrino o disfrutar de la comida típica en el mercado público”, sugiere José Domingo Dávila, director de la distrital.
Los cierres de las playas también representan una oportunidad para reflexionar sobre el impacto del turismo en los ecosistemas naturales.
“A veces creemos que la naturaleza es ilimitada, pero cada vez observamos más afectaciones por la cantidad excesiva de visitantes. Si deseamos seguir disfrutando de estos paisajes, debemos aprender a respetarlos y cuidarlos”, comenta Sebastiana Ortego, turista recurrente.
Este miércoles 3 de abril, las playas volverán a abrir, preparadas para recibir a los miles de turistas que llegarán en los próximos días. Mientras tanto, Santa Marta le brinda un descanso al mar, permitiendo que la arena, el agua y la biodiversidad recuperen sus fuerzas.
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Roger Urieles
Para El Tiempo Santa Marta
En x: @rogeruv
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