Jorge Iván Ospina: nuevo embajador colombiano en Palestina, a pesar de polémicas en su pasado como alcalde.

El exalcalde de Cali Jorge Iván Ospina Gómez será el embajador de Colombia en el Estado de Palestina, un nombramiento que ha suscitado diversas reacciones tanto por el perfil del funcionario como por el contexto diplomático en el que se realiza este movimiento.

Este anuncio se llevó a cabo luego de meses de debates sobre la conveniencia de instaurar una embajada en el territorio palestino. Aunque un equipo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores recomendó que Colombia estableciera únicamente una oficina consular, finalmente se decidió por una representación diplomática completa. El presidente Gustavo Petro lo dejó claro el 3 de abril en su cuenta de X: “¿Embajada u oficina en Palestina? Colombia ha reconocido desde el gobierno Santos al Estado palestino. Por lo tanto, debe tener embajada en Palestina”, escribió. El mensaje fue de inmediato compartido por el propio Ospina.

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La Cancillería confirmó que ya se cuenta con el visto bueno oficial del gobierno palestino, otorgado en febrero de 2025, después de haber recibido la solicitud en enero. De esta manera, se allana el camino para la designación formal del exmandatario local, cuyo nombre circulaba desde mediados de 2024 como uno de los más seguros para asumir esta representación.

Durante ese tiempo, Jorge Iván Ospina no ocultó su apoyo a la causa palestina ni sus críticas a los ataques contra la población de Gaza. De hecho, ya el 23 de mayo de 2024 había publicado en sus redes sociales: “Me preguntan, si voy de embajador a Palestina, no sé de dónde surge el rumor, puro rumor, pero quisiera decirles que no dudaría ni un segundo, hay que estar donde se escribe la historia”.

El presidente Petro manifestó su deseo de abrir esta sede diplomática desde octubre de 2023, cuando mantuvo un encuentro en la Casa de Nariño con los entonces embajadores de Israel y Palestina. Posteriormente, en mayo de 2024, el excanciller Luis Gilberto Murillo oficializó la propuesta, resaltando su relevancia dentro de la agenda internacional del Gobierno.

La misión de la nueva embajada no será meramente simbólica. Entre sus principales prioridades se encuentran tres objetivos esenciales: colaborar en la liberación del ciudadano colombo-israelí Elkana Bohbot, secuestrado por Hamás desde el 7 de octubre de 2023; coordinar acciones de asistencia humanitaria para el pueblo palestino; y avanzar en el apoyo al reconocimiento internacional de los dos Estados, Israel y Palestina.

A causa de la ocupación israelí en territorio palestino, todavía no se define con precisión en qué país se establecerá físicamente la misión diplomática. Egipto, Jordania y Catar son las opciones que se consideran para situar la sede como opción logística en Ramallah.

No obstante, la designación de Ospina no pasó desapercibida, especialmente por su trayectoria política. Su segundo mandato como alcalde de Cali quedó marcado por intensas críticas. En enero de 2024, la FiscalíaEl Fiscal General de la Nación le atribuyó cargos por “contratación sin la satisfacción de requisitos legales” relacionados con el acuerdo del alumbrado navideño de 2020. “Se incurrió en la gravísima irregularidad de ejecutar un contrato interadministrativo, es decir, contratar de forma directa con las Empresas Municipales de Cali el servicio de alumbrado navideño, a pesar de que las Empresas Municipales no ofrecían ese servicio. Dicho contrato debía haber sido sometido a licitación”, explicó en su momento el abogado denunciante Elmer José Montaña Gallego.

Asimismo, el actual alcalde de Cali, Alejandro Eder, manifestó la responsabilidad de la administración de Ospina por diversos problemas económicos, entre ellos la suspensión del programa de alimentación escolar (PAE), supuestas irregularidades en secretarías clave y una posible falta de financiamiento de los comedores comunitarios.

Frente a estas críticas, Ospina contestó de manera pública: “Hemos sido pacientes tolerando miles de informaciones vacías, verdades a medias, falsedades y estigmas, debemos recordarles que la campaña terminó hace tiempo y deben gobernar y no engañar más”.

Las controversias no son recientes en su trayectoria política. En su primer mandato ya había enfrentado cuestionamientos por los convenios interadministrativos para las célebres “megaobras” de Cali, 21 proyectos financiados mediante valorización, de los cuales actualmente solo operan 18.

A pesar de su historial polémico, Jorge Iván Ospina asumirá ahora una nueva función diplomática en uno de los contextos más complejos del ámbito internacional. Su llegada a la embajada en Palestina representa tanto una estrategia política como un movimiento cargado de simbolismo para el gobierno de Gustavo Petro.