Ismael Benavides, exministro de Economía y Finanzas, advierte: “El sector agropecuario ha sufrido una pérdida de $3,500 millones desde 2020” | ECONOMÍA

Las compañías han dejado de financiar la mejora del suministro de agua y las cadenas productivas que involucran a pequeños agricultores, según indica el exministro de Economía y Finanzas, Ismael Benavides. En una conversación con Correo, solicitó al Congreso que agilizara una nueva Ley Agraria para que Perú recupere y aumente su competitividad mediante nuevas inversiones y pueda vender a mejores precios.

¿Con Estados Unidos aplicando aranceles, es urgente una nueva Ley Agraria?

La derogación de la Ley de Promoción Agraria durante el gobierno de (Francisco) Sagasti prácticamente detuvo las inversiones en el sector agrícola. Lo que se está cosechando hoy proviene de lo sembrado antes del 2020. La palta, la mandarina y la uva tardan de tres a cuatro años en comenzar a producir. Es necesario continuar invirtiendo en el campo, pero ¿quién se atreverá a invertir en proyectos de irrigación como Chavimochic si no existe una legislación clara y promocional para la agricultura? Perú ha ido perdiendo competitividad, ya que otros países con los que compete, como Chile, Australia, Argentina y Sudáfrica, han aumentado su competitividad y pueden colocar sus productos con márgenes más altos gracias a sus menores costos. México ha cultivado gran cantidad de palta, similar a Perú. Este año se prevé una cosecha récord y llevar contenedores a Filadelfia o Nueva York cuesta entre $7000 y $8000, mientras que los mexicanos transportan en camión. Necesitamos ser altamente competitivos para sobrevivir en este negocio.

¿Qué debería priorizar o promover la nueva Ley Agraria?

La intención es fundamentalmente restablecer los incentivos que otorgaba la Ley de Promoción Agraria, que tuvo un gran éxito. Algunos funcionarios que no comprenden los riesgos y problemas de esta actividad la critican. La agricultura es muy diferente de cualquier otra actividad económica, ya que conlleva altos riesgos debido a variaciones climáticas, plagas y fluctuaciones de precios, ya que competimos con muchos otros países. Por ejemplo, en el caso de los arándanos ahora competimos también con México y Marruecos. Ecuador se está dedicando a cultivar arándanos, inspirándose en Perú. Es una actividad dinámica y competitiva, y sin incentivos adecuados no habrá inversiones para continuar creciendo. El sector agrícola requiere una constante innovación tecnológica para ser competitiva, y es fundamental mantener un ritmo de inversión fuerte.

¿Invierten en arándanos los que emigraron de Perú a Ecuador?

Así es, muchos han dejado Perú por Ecuador, Colombia e incluso México. Resulta lamentable, ya que pudieron haber continuado en Perú. Ahora que enfrentamos aranceles, lo cual representa un costo adicional, el comprador en el mercado de destino no estará dispuesto a asumir la totalidad del costo del arancel.

¿Cuánto se ha perdido en inversiones desde el 2020, tras la derogación de la Ley de Promoción Agraria?

Estimo que se han perdido alrededor de $3,500 millones desde 2020 hasta ahora. Se ha dejado de invertir en la mejora del suministro de agua y en la innovación de variedades de productos. Por ejemplo, Perú aún exporta uva Red Globe que contiene semillas, mientras que el mercado chino demanda uva sin semillas. También es esencial invertir en nuevas variedades de arándanos. Otro tema son las cadenas productivas. Actualmente, la mayoría de la palta que se exporta proviene de pequeños productores, se requieren más cadenas de frío y plantas de procesamiento, así como ayudarles a invertir en tecnología adecuada. Nos hemos rezagado desde 2020.

El Congreso se demora en aprobar la nueva Ley Agraria.

Sí, se están tomando su tiempo porque hay quienes argumentan que solo beneficiará a 10 empresas agroexportadoras, lo cual es incorrecto. La agricultura no es minería, es una actividad de baja rentabilidad. Hay años muy buenos y años muy difíciles. Las grandes empresas conectan a miles de pequeños productores que necesitan apoyo para mejorar la calidad de sus productos, especialmente ahora que los mercados demandan un manejo meticuloso en la aplicación de pesticidas. Todo esto requiere capacitación y tecnología.