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El mundo lo conoció como el “Tornado con turbante”: Fauja Singh falleció esta semana a los 114 años, a causa de graves heridas en la cabeza al ser atropellado por un vehículo mientras daba un paseo, informaron este martes las autoridades y su entorno.
“Recibimos información del fallecimiento de Fauja Singh. Acudimos al hospital… Hemos registrado el caso en las secciones pertinentes… El accidente ocurrió en la carretera principal cerca de la ciudad de Beas. Estamos revisando las cámaras de seguridad”, informó a los periodistas el oficial de policía Preet Singh.
Muere el atleta más longevo
Fauja Singh, atleta fallecido. Foto:AFP
La muerte fue confirmada además a los medios por su biógrafo, Khushwant Singh, tras hablar con los familiares del corredor.
Nacido en la India británica en 1911, su camino fue el de un granjero destinado a una vida lejos de cualquier pista de atletismo. De hecho, su infancia estuvo marcada por la fragilidad.
Fauja Singh, atleta. Foto:AFP
Sus piernas eran tan débiles que no aprendió a caminar hasta los cinco años, para desesperación de su familia. Su segunda vida comenzó a los 89 años, ya viudo y viviendo en Londres.
Según relata su biógrafo, Khushwant Singh, el duelo por la muerte de otro de sus hijos lo consumió hasta el punto de pasar horas sentado en el crematorio de su aldea. Fue entonces cuando encontró en el simple acto de correr un inesperado refugio. La fama mundial que alcanzó después no alteró su carácter humilde.
Fauja Singh, atleta fallecido. Foto:AFP
“Cada rupia que ganaba corriendo maratones iba a la caridad”, recordaba su biógrafo sobre un hombre cuyo candor era tal que antes de conocer a la Reina Isabel II tuvieron que advertirle en punyabí, su lengua materna, que no la abrazara “como haces con los niños”.
Se convirtió en un ícono
Cuando su biógrafo le preguntaba si temía a la muerte, su respuesta, también en punyabí, encapsulaba su entusiasmo por la vida: “Haan, bilkul lagda. Haje te mele shuru hoye ne” (Sí, por supuesto que le temo. ¡Si la diversión acaba de empezar para mí!), recoge.
Fauja Singh, atleta fallecido. Foto:AFP
Su figura trascendió el deporte hasta convertirse en un icono de la cultura popular, llegando a portar la antorcha olímpica en Londres 2012 o a protagonizar un anuncio de Adidas junto a David Beckham y Muhammad Ali. Durante la presentación de su biografía, el propio Fauja Singh resumió su filosofía con una humildad que robó corazones.
“Me encantaría leer el libro, pero soy analfabeto. Pensándolo bien, mi vida está frente a mis ojos, así que no es necesario”, dijo. Se retiró de la competición a los 101 años. Como resumió su biógrafo, Fauja Singh “dio un nuevo significado a las palabras energía, inspiración y resistencia”, dejando un poderoso legado sobre la capacidad del espíritu humano para superar el dolor y desafiar los límites de la edad.
Singh falleció anoche en su aldea natal de Bias, en la norteña región de Punjab, en la India, horas después de ser atropellado por un vehículo mientras realizaba uno de sus paseos diarios.
EFE Y AFP
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