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Ben O’Connor (Jayco) se impuso en la dura jornada 18 del Tour de Francia, que se llevó a cabo este jueves entre Vif y Courchevel (Col de la Loze), de 171 kilómetros, en la que Tadej Pogacar (UAE Emirates) casi que sentenció la carrera tras los embates de su rival, Jonas Vingegaard (Visma), fracción en la que se destacó el colombiano Einer Rubio (Movistar).
La etapa era muy, muy dura y lo fue tanto que varios ‘sacaron la mano’ y se fueron de un Tour que, para ellos, ya es historia.
Tadej Pogacar es más líder del Tour de Francia tras la jornada con final en el Col de la loze
El día difícil contaba con tendrá tres pasos montañosos, todos de fuera de categoría, el primero en el kilómetro 65 en el Col du Glandon, 21 km de extensión y rampas promedio de inclinación del 5,1 por ciento.
Tadej Pogacar, líder del Tour Foto:AFP
Después, en el kilómetro 105, se encontraba la subida a la Madeleine, de 19 km de trazado y rampas de inclinación promedio del 7,8 por ciento.
Y por último, en meta, el paso montañoso de 26 km, com rampas del 6,4 por ciento de inclinación, la fracción más dura de todo el recorrido.
La carrera comenzó movida, con corredores importantes que buscaban la fuga, pero clave fue la despedida de uno de los ciclistas más importantes y que era décimo en la general: Carlos Rodríguez (Ineos).
Ben O’Connor, figura del Tour Foto:AFP
“Carlos Rodríguez lamentablemente no tomará la salida de la etapa 18 de hoy tras su caída en los instantes finales de la etapa de ayer. Las exploraciones del hospital confirmaron una fractura de pelvis. Carlos se encuentra bien de ánimo y permanece bajo la estrecha supervisión de nuestro equipo médico. Ahora regresará a casa para centrarse en la recuperación y el proceso de rehabilitación”, indicó Ineos.
“Habría que saber qué parte de la pelvis es y tener el parte de lesiones completo pero, en principio, si se trata del brazo anterior, que a veces es más leve, por lo menos son tres meses”, se comunicó.
Einer Rubio, ciclista colombiano Foto:EFE y Movistar
Luego, a 85 kilómetros de la llegada, se conoció la mala noticia del abandono de Enric Mas, el líder del equipo Movistar, que no se encontraba en buena posición en la general.
Mas fue uno de los que trato de irse en la fuga en el comienzo de la fracción, pero no pudo y decidió poner fin a su historia en la competencia de este año.
Primoz Roglic (Red Bull-Bora), que es quinto en la general, lanzó su ataque, acompañado por Felix Gall (Decathlon) séptimo, quienes buscaban subir en la clasificación.
Con ellos estaban Matteo Jorgenson, ficha del Visma para Vingegaard más adelante, Thymen Arensman, que ya había ganado una etapa, Ben O’Connor y Bruno Almirail.
Primoz Roglic pierde tiempo en el Tour Foto:AFP
Por Colombia estaba Einer Rubio (Movistar), que buscaba el triunfo de etapa que se le ha negado en varias ocasiones.
Pogacar estaba tranquilo, viendo de lejos los movimientos de pedalistas que no tenían peligro para una general que dominaba.
Solo tenía que estar pendiente de Vingegaard, a quien distanciaba por cuatro minutos y 15 segundos, una buena diferencia de cara al final de la competencia.
Ese lote puntero tenía sobre el grupo de la camiseta amarilla dos minutos y a 77 kilómetros de la meta, pero el paso del Visma era impresionante
Tour de Francia, lote en la etapa 18. Foto:AFP
Kevin Vauquelin, que era sexto en la general, pagó las consecuencias de sus esfuerzos de los días anteriores y perdió la rueda. En ese kilómetro cedía dos minutos y 31 segundos.
Tadej Pogacar se defendió de los ataques de Jonas Vingegaard en la etapa 18 del Tour de Francia
Visma impuso un ritmo descomunal en el lote del líder, esperando un ataque de Vingegaard. Sepp Kuss, a 73 km de la llegada, se puso al frente.
Ese movimiento, ese cambio de ritmo hizo que el grupo se partiera. Pogacar se pegó a la rueda y Florian Lipowitz, a 4 km de la cumbre de la Madeleine, trataba de cerrar el hueco.
Vingegaard lanzó su ataque dos kilómetros más adelante y se llevó al líder. Pronto llegaron al lote puntero, que se mantuvo hacia la cima. Jorgenson era el que ponía e paso en el grupo delantero, en el que resistía Rubio.
Tadej Pogacar, sólido líder el Tour Foto:AFP Y EFE
En el llano entre la Madeleine y la subida final se fueron en punta Jorgenson, Rubio y O’Connor, en busca de sacar la mayor diferencia posible para soñar con el triunfo parcial.
Atrás, el grupo perseguidor estaba integrado por Pogacar, Vingegaard, Roglic y Gall, quienes buscaban la falta del ascenso final. La diferencia era de un minuto y 10 segundos y a 28 km de la meta.
Lipowitz se recuperó, llegó al lote del líder y se fue adelante en busca de descontar tiempo.
Llevaba dos minutos largos al grupo de los mejores de la carrera. El alemán era tercero en la general y eso obligaba al Visma a trabajar.
Jonas Vingegaard Foto:EFE
A 24 km de la meta, ya en el ascenso final, el grupo del líder se hizo mucho más grande con la llegada de los compañeros de Oscar Onley (Picnic), quienes iban por Lipowitz.
O’Connor se quitó de encima al corredor boyacense con un ataque a 15 kilómetros de la llegada. Rubio cogió su paso, no se desesperó.
UAE puso paso en el lote y reventó a Roglic y a Vauquelin. O’Connor mantenía la punta y Rubio ya perdía un minuto con el corredor australiano, pero el esloveno regresó al lote pequeño.
Florian Lipowitz, figura del Tour. Foto:EFE
Lipowitz fue alcanzado a 7 km de la meta y Rubio perdía un minuto y 31 segundos con el puntero y el grupo lo tenía a un minuto.
Lipowitz pagó caro su esfuerzo y se quedó del grupo en las rampas de la subida y a 3 km de la meta. O’Connor seguía al frente y Rubio se mantenía de segundo en la fracción.
Vingegaard lo intentó en el kilómetro final, pero Pogacar se le pegó a la rueda y se puede decir que el Tour está sentenciado.
Tadej Pogacar , líder del Tour de Francia Foto:AFP
El líder contraatacó y sacó segundos en el final. Llegó de segundo en la etapa el cuarto Tour en suyo.
Este viernes el Tour tendrá otra difícil etapa, la última llegada en alto, con la fracción entre Albertville y La Plagne, de 129, 9 kilómetros.
La jornada tenía cinco pasos montañosos: dos de segunda, uno de primera y dos de fuera de categoría, el último de ellos en la meta.
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