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A pesar de que el recaudo tributario alcanzó el 16 por ciento del producto interno bruto (PIB) en el 2023, el nivel más alto en la última década, casi la mitad de ese monto (49 por ciento) se perdió a través de los denominados gastos tributarios, es decir, los recursos que el Estado deja de percibir por beneficios como exenciones, deducciones y tratamientos preferenciales.
Pesos colombianos. Foto:iStock
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Así lo alerta un informe del Observatorio Fiscal de la Universidad Javeriana, el cual indica que de cada 100 pesos que el Estado recauda se dejan de percibir 50 por cuenta de decisiones de política fiscal.
“Este desbalance limita seriamente la capacidad del Estado para financiar servicios públicos, invertir en infraestructura o reducir el déficit fiscal”, asegura la entidad liderada por Mauricio Salazar.
Por ello, desde el Observatorio aseguran que resulta necesario que la reforma tributaria que el ministro de Hacienda, Germán Ávila, anunció que presentará este año contemple una revisión “profunda” de este sistema de beneficios fiscales.
“Teniendo en cuenta que estos beneficios representan cerca del 8,7 por ciento del PIB, mientras que la última tributaria tenía como meta recaudar apenas el 1,4 por ciento del PIB, resulta evidente que no se puede avanzar en la sostenibilidad fiscal sin revisar a fondo estos tratamientos preferenciales”, aseguran.
Germán Ávila, ministro de Hacienda. Foto:Néstor Gómez EL TIEMPO
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Sin evaluaciones técnicas
De un lado, el Observatorio asegura que aunque estas ‘gabelas’ pueden estar orientadas a incentivar la inversión, apoyar sectores estratégicos o aliviar la carga tributaria sobre poblaciones vulnerables no se han realizado evaluaciones técnicas sistemáticas que permitan justificar su permanencia o medir su efectividad.
“La magnitud y persistencia de estos beneficios, al menos, desde el 2019, refleja una falla estructural en el diseño del sistema tributario que favorece tratamientos preferenciales sin una evaluación clara de su efectividad o justicia”, se puede leer.
En concreto, señala que entre 2021 y 2022 su valor pasó de 88,3 billones de pesos a 114,3 billones de pesos, lo que representa un crecimiento cercano al 30 por ciento, que a su vez equivale a 1,2 veces lo recaudado con la última reforma tributaria del gobierno de Gustavo Petro de finales del 2022. Además, destaca que más del 70 por ciento de estos beneficios se concentran en el IVA, seguido por el impuesto de renta a personas jurídicas y naturales.
Ministerio de Hacienda Foto:Archivo particular
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¿Efectos regresivos?
Del otro, el Observatorio indica que los gastos tributarios pueden tener efectos regresivos cuando se concentran en los contribuyentes de mayores ingresos. “En lugar de reducir desigualdades, amplían las brechas existentes al otorgar alivios fiscales a quienes menos lo necesitan y limitar los recursos disponibles para financiar políticas públicas”, asegura.
Según datos de la Dian, el 10 por ciento de las empresas con mayor volumen de ingresos capta más del 90 por ciento del total de estas ‘gabelas’.
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