¿Por qué ese producto que hace un año costaba menos ahora vale más? Detrás de cada aumento hay una serie de fuerzas económicas que, visibles o no, terminan golpeando el bolsillo de los consumidores.
En términos generales, los precios suben porque se produce poco o porque se quiere comprar mucho. Es decir, cuando la demanda supera a la oferta. El profesor de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes, David Perez-Reyna, explica que si muchas personas desean adquirir un bien al mismo tiempo, se genera un exceso de demanda. La reacción natural del mercado es subir precios para evitar escasez.
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Este fenómeno puede originarse en mayores ingresos de la población, pero también en decisiones de política fiscal. “Cuando un gobierno gasta más, está demandando bienes y servicios que ofrecen empresas, lo que puede aumentar los precios”, señala el experto.
Sin embargo, no todo se reduce a la demanda. También hay factores que limitan la producción y reducen la oferta. Entre ellos, los altos costos que enfrentan las empresas para fabricar, que pueden deberse a encarecimiento de insumos, mayores salarios o a la devaluación de la moneda, que hace más costosas las importaciones si no se compensan con exportaciones.
Diversas variables afectan el valor. Foto:iStock
Otro elemento clave son las expectativas de inflación. Ante la anticipación de aumentos futuros en los costos, algunas empresas suben sus precios por adelantado para proteger sus márgenes de ganancia. “Si una empresa no tiene poder de mercado y suben sus costos, se ve obligada a aumentar precios o cerrar. Si sí tiene poder de mercado, puede sacrificar algo de margen para mantener la demanda”, explica Perez-Reyna.
En la coyuntura actual, Colombia enfrenta presiones inflacionarias tanto por el lado de la demanda como por el de la oferta. La persistencia de estos factores determinará si el costo de vida sigue subiendo o logra estabilizarse en los próximos meses.
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