ABC del trabajo en Colombia: ¿cómo se compara con América Latina?

Colombia se alista para una consulta popular sobre la archivada reforma laboral, pero qué implicaciones tendría esto en materia de derechos laborales y cómo se compara el país con el resto de la región.

A propósito de la radicación de la consulta popular del Gobierno del presidente Gustavo Petro, el debate sobre la reforma laboral toma un nuevo impulso. La propuesta, que contempla 12 preguntas clave, busca someter a votación ciudadana los principales cambios laborales que el Congreso archivó en 2023. Sin embargo, gremios como la Asociación Colombiana de las Micro, Pequeñas y Medianas empresas, Acopi Centro Occidente, y Fedesarrollo, advierten sobre los posibles efectos adversos que tendría en el mercado laboral colombiano.

Iván Muñoz, director de Acopi Centro Occidente, señaló que esta decisión tendría un impacto negativo en los empresarios. “La inestabilidad jurídica, la inestabilidad en las decisiones del Gobierno central están poniendo en riesgo las inversiones. Hay que replantearse, pero también desde el punto de vista de cuáles son las inversiones que se van a tomar para garantizar que se respete la institucionalidad y se garantice la estabilidad jurídica para el desarrollo de los negocios”.

A. ¿Qué propone la consulta popular?

El Gobierno radicó oficialmente la iniciativa para llevar a las urnas 12 preguntas que aprueben la reforma laboral. Algunas de las más destacadas son:

• ¿Está de acuerdo con que la jornada de trabajo dure máximo 8 horas y la jornada diurna sea entre las 6:00 a. m. y las 6:00 p. m.?
• ¿Está de acuerdo con que se pague un recargo del 100% por el trabajo los días de descanso dominical o festivo?

B. ¿Qué dicen los gremios?

Fedesarrollo ha sido enfático en advertir sobre los riesgos que implicaría la aplicación de estas medidas. Según su director, Luis Fernando Mejía:

“Nuestros cálculos, que los habíamos hecho para la reforma que había propuesto el gobierno, que en esencia es la misma, Consulta Popular, es que se destruirían 451.000 empleos formales… al final de cuentas termina generando son más barreras para ese grupo de personas”. Además, señaló que se aumentaría la informalidad, que ya supera el 57% en Colombia. Uno de los puntos críticos es el impacto que tendría en las microempresas, que representan el 83% del tejido empresarial. Una firma con tres empleados enfrentaría un aumento de hasta el 11,9% en el costo mensual de la nómina.

C. ¿Cómo está Colombia frente a otros países?

La propuesta del Gobierno Petro introduce varios ajustes, entre ellos, la inclusión explícita del término “jornada diurna” en la primera pregunta de la consulta popular, con el fin de establecer que esta abarcaría el horario de 6:00 a. m. a 6:00 p. m. De aprobarse, este nuevo límite igualaría a Colombia con países como Panamá y Ecuador, que ya cuentan con jornadas diurnas más cortas que el promedio regional. En materia de recargos dominicales y festivos, actualmente Colombia paga un 75% adicional, pero con la reforma el recargo subiría al 100%, lo que la ubicaría como el segundo país que mejor paga estos días, solo por detrás de Uruguay, que otorga un 150%.

En contraste, el país se encuentra entre los que menos compensa las horas extras diurnas, con un recargo del 25%, mientras que otras naciones no solo ofrecen mayores porcentajes, sino que también permiten más flexibilidad horaria. En cuanto al trabajo nocturno, la propuesta contempla que el recargo del 35% se empiece a aplicar desde las 7:00 p. m., lo que convertiría a Colombia en el segundo país con mejor remuneración por este concepto, después de Panamá (50%) y Perú. Ecuador aplica un 25%, Brasil un 20% y países como Argentina y Uruguay ofrecen bonificaciones variables según el sector o la cantidad de horas nocturnas trabajadas.