Colombia enfrenta en septiembre de 2026 una de las alertas energéticas más serias de los últimos años. El calor extremo, la reducción de los niveles en los embalses y la escasez de gas natural están presionando al sistema eléctrico del país en simultáneo. El Ministerio de Minas y Energía y el sector privado monitorean la situación con creciente preocupación.
¿Por qué hay alerta energética en Colombia?
Colombia depende de la energía hidroeléctrica para generar entre el 65 % y el 70 % de su electricidad. Cuando los ríos bajan y los embalses se secan, el sistema falla. Eso es exactamente lo que está ocurriendo: el fenómeno de El Niño, que se intensificó a lo largo de 2025 y sigue activo en 2026, ha reducido significativamente las lluvias en las cuencas hidrográficas que alimentan las principales represas del país.
Al mismo tiempo, las reservas de gas natural —que sirven como respaldo cuando la energía hidráulica no alcanza— también están bajo presión. Varios campos gasíferos han reducido su producción y la demanda residencial e industrial no para de crecer.
El impacto en los embalses y en la generación eléctrica
Los embalses del sistema interconectado nacional se encuentran por debajo de los niveles históricos promedio para esta época del año. Embalses clave como Betania, El Quimbo y los del sistema de Antioquia han registrado descensos preocupantes en sus volúmenes útiles.
XM, el operador de red, y la Unidad de Planeación Minero Energética (UPME) han emitido alertas internas y exigen a los generadores térmicos aumentar su producción para compensar el déficit hidráulico. Sin embargo, esa sustitución tiene un costo: la energía térmica es más cara y más contaminante que la hidroeléctrica, y ese mayor costo se traslada directamente a las tarifas de los usuarios.
¿Habrá racionamiento de luz en Colombia en 2026?
La palabra “racionamiento” no aparece aún de manera oficial, pero los expertos del sector no la descartan si la situación se prolonga. Colombia vivió cortes programados de energía entre 1991 y 1992, y de nuevo en 2015 y 2016 durante el episodio de El Niño de ese periodo.
Lo que sí es seguro es que las tarifas de energía seguirán subiendo mientras el déficit persista. Los costos de la generación térmica de respaldo suben en la bolsa de energía y, con rezago de semanas o meses, llegan a las facturas de los colombianos.
Qué puedes hacer ahora mismo
El Ministerio de Minas y Energía ha pedido a los colombianos reducir su consumo en horas pico —entre las 6 p.m. y las 10 p.m.— y evitar el uso simultáneo de electrodomésticos de alto consumo como hornos eléctricos, duchas eléctricas y aires acondicionados.
Desde el sector privado, empresas como EPM, Enel-Codensa y Celsia han reforzado la comunicación con sus usuarios sobre medidas de ahorro. Apagar luces al salir, desenchufar aparatos en standby y lavar ropa en agua fría son acciones simples que alivian tanto tu bolsillo como el sistema eléctrico nacional.
La alerta energética es real y puede empeorar. Estar informado y reducir el consumo no es solo cuestión de ahorro personal: es una contribución directa al sistema colectivo del que todos dependemos.