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Alexandra Eala hace historia en Miami a costa de la peor Swiatek y ya es ‘top100’ de la WTA
Cuando a Maria Sharapova la suspendieron en 2016 por su positivo en Meldonium tenía 35 títulos. Sólo sumaría uno más (Tianjin) en su regreso a la competición antes de colgar la raqueta en 2020. A Iga Swiatek la sancionaron a finales de la pasada campaña al encontrar en su rimetazidina (TMZ) en un test sorpresa el 12 de agosto.
Desde entonces, los resultados de la polaca hasta la conclusión de 2024 fueron: semifinales de Cincinnati; cuartos del US Open y eliminación en la fase de grupos de las WTA Finals.
En el presente ejercicio cedió en la penúltima ronda del Open de Australia y de Doha; y perdió en los cuartos de Dubái y Miami y las semifinales de Indian Wells. Las tres últimas derrotas con verdugos que no llegan a la veintena: Mirra Andreeva y Alexandra Eala, esta vez por 6-2 y 7-5. Y otro dato aún más revelador: su última final fue en Roland Garros.
Hay muchas maneras de perder e Iga eligió la peor. Eala, de 19 años, la sonrojó una y otra vez con su descaro y sus tiros. Swiatek ganó el primer juego y se diluyó. Se echa en falta la intensidad y el ritmo que antes le imprimía a los partidos y que se llevaba por el camino a cualquiera.
La filipina, invitada de la organización, contaba en la grada con el apoyo de Toni Nadal. “Vamos Alex“, gritaba. Y es que desde 2018 tiene su base de entrenamientos en la Rafa Nadal Academy. Por eso se maneja en español y recibe las instrucciones en el idioma y también en inglés.
Swiatek intenta llegar a una pelota.
Joan Bosch, entrenador de la revelación del torneo, comprobaba que a su pupila no le podía el miedo escénico de jugar en la central del Hard Rock Stadium.
Alex jugaba con un vendaje en el muslo de su pierna izquierda, pero con la chispa extra que le dio no tener que disputar los octavos por la renuncia de Paula Badosa (espalda).
Swiatek reaccionó en el segundo set anotándose cuatro juegos seguidos después de haber cedido los dos primeros. Pero el miedo a perder otra vez ante una joven pudo más que las ganas de ganar. Sacó con 5-4 para firmar las tablas en el marcador y la cinco veces campeona de ‘Grand Slam’ parecía su rival.
Un subidón de 65 puestos
La victoria de Eala la hace superar con creces los objetivos de la presente temporada. “Queremos acabar entre las 100 primeras”, decía su técnico en MARCA. De momento, ha escalado del puesto 140 al 75.
Eala ya ha entrado en los libros de historia del torneo de Florida porque es la segunda zurda más precoz en plantarse entre las cuatro mejores, sólo por detrás de Monica Seles (1990 y 1991).
Justine Henin (2010) y Victoria Azarenka (2018) habían sido las dos anteriores ‘wild card’ que se habían plantado en las semifinales.
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