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Los costos de comestibles y bebidas no alcohólicas, que habían mostrado una estabilidad relativa e, incluso, disminuciones en algunos meses, han intensificado su incremento desde octubre del año anterior y están ejerciendo presión sobre la inflación, según los registros de precios al consumidor que monitorea el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).
En marzo, por quinto mes consecutivo, se incrementó la inflación anual de comestibles, y la relevancia de este fenómeno radica en que este segmento representa un porcentaje considerable de los gastos totales de consumo de los hogares en Colombia -el 15 por ciento-, y en los meses recientes, la contribución de la alimentación a la inflación total ha superado ese porcentaje.
De la canasta familiar, comestibles y bebidas representan el 15 por ciento de los gastos. Foto:Abel Cárdenas
La aceleración en los precios de comestibles y bebidas no alcohólicas es palpable si se compara con la inflación total, durante el último año. En un periodo de 12 meses, los costos de los comestibles aún mostraban incrementos por debajo de la inflación general: mientras que los precios al consumidor en su conjunto se elevaban un 5,09 por ciento, según el Dane, los comestibles se incrementaban un 4,7 por ciento.
Sin embargo, desde octubre del año pasado, comenzaron a superar la inflación general. Los incrementos acumulados en esos cinco meses para los comestibles alcanzaron el 3,8 por ciento, rebasando el 3,4 por ciento registrado en el aumento total de gastos de los consumidores durante ese periodo. De este modo, en cerca de seis meses, los precios de la alimentación ya sobrepasan en 0,4 puntos la inflación general.
Y en lo que va del año, los comestibles se han encarecido un 3,1 por ciento, 0,5 puntos más que la inflación total que fue del 2,6 por ciento en estos últimos tres meses.
Solo en marzo, el costo de los comestibles aumentó un 0,9 por ciento respecto al mes anterior, casi el doble de la inflación total que fue del 0,5 por ciento en el tercer mes del año.
La relevancia de los comestibles en la inflación total
El impacto que tienen los comestibles en los gastos globales de los consumidores hace que en marzo, el 20,4 por ciento de toda la inflación se atribuya a ese segmento, por encima del 15 por ciento que representan los comestibles en los gastos de la canasta familiar.
Con respecto a esa participación de los alimentos en el gasto de los consumidores, en el último año, ese consumo generaba el 13,5 por ciento de la inflación total. Sin embargo, en los meses recientes, la presión ejercida por los comestibles ha ido en aumento.
De esta manera, explican el 17,5 por ciento del incremento del costo de vida observado desde octubre; además, el 16,7 por ciento en lo que va del 2025. Pero solo en marzo, ya explicaban más del 20,1 por ciento.
En el último mes, los alimentos que más presionaron la canasta familiar fueron Hortalizas y legumbres frescas, Frutasfrescas, Carne de res y sus derivados, Papas, Café y productos derivados del café, Quesos y productos relacionados, y Productos de río y océano.
Por otro lado, en el acumulado desde octubre, los que han ejercido mayor presión son Tomate, Carne de aves, Carne de res y sus derivados, Hortalizas y legumbres frescas, y Carne de cerdo y sus derivados.
Por otra parte, existen productos cuyos precios han disminuido. En marzo, el que contribuyó a evitar una mayor inflación mensual gracias a la reducción de su costo fue el tomate, que restó 1,3 por ciento a la inflación total.
En los tres meses transcurridos del año, el alimento que más ayuda a frenar la inflación fue el plátano, que redujo 1 por ciento las alzas de los gastos de los hogares.
Y si se analizan los cinco meses desde que la inflación de alimentos comenzó a incrementarse, en ese intervalo las papas son las que más contribuyen a prevenir una mayor subida de precios, disminuyendo la inflación en 0,65 por ciento.
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