América de Cali también estuvo presente en los cuadrangulares semifinales de la Liga, como ya lo hizo el martes Atlético Nacional. El conjunto de ‘Polilla’ llega al Día del Trabajo como puntero de la Liga BetPlay, gracias a su triunfo 0-1 ante Águilas Doradas, en el estadio Alberto Grisales.
Los rojos alcanzaron 32 puntos, uno más que los verdes, aunque con un partido adicional disputado, ya que adelantaron el encuentro de la fecha 18 contra Boyacá Chicó para enfocarse en uno de sus objetivos del semestre, la Copa Sudamericana.
América sufrió la baja de un jugador fundamental por lesión
Tras las dificultades que experimentó con planteamientos alternativos, como la goleada en Manizales contra Once Caldas y la derrota en El Campín frente a La Equidad, que ocupaba el último lugar de la tabla, el entrenador del América, Jorge ‘Polilla’ da Silva, optó por cautela: sabiendo que esta semana no tenía Copa Sudamericana, llevó al equipo estelar a Rionegro. Y eso le acabó pasando factura, pensando en lo que está por venir.
Polilla da Silva, DT del América. Foto:Néstor Gómez. EL TIEMPO
Solo transcurrieron 30 minutos de juego cuando Éder Álvarez Balanta, uno de los elementos esenciales del equipo, se detuvo. Se quedó trabado al correr tras un balón y de inmediato cayó al suelo, quejándose de un inconveniente muscular. Sebastián Navarro tuvo que ingresar en su reemplazo.
En la primera mitad no hubo mucho que comentar: apenas un par de disparos de ambas partes, sin peligro significativo. La situación cambió en el complemento, en el que América, consciente de que una victoria le otorgaría calma para afrontar la Sudamericana con la clasificación asegurada, avanzó varios metros en pos de la portería de Wuilker Faríñez.
El guardameta venezolano demostró que cada vez está más cerca de su mejor forma e impidió que Juan Fernando Quintero abriera el marcador con un golazo: tras varias gambetas, Faríñez adivinó la intención de su rival y se lanzó al suelo para quitarle el balón.
Juan Fernando Quintero Foto:Juan Pablo Rueda. EL TIEMPO
No obstante, Faríñez no podía detenerlo todo. En el minuto 72, un lanzamiento libre de Quintero llegó al segundo palo, donde el defensor central Jean Pestaña, sin marca, tuvo tiempo para tocarla con el borde interno de su pie derecho antes de salir a celebrar. Se aplicó la ‘ley del ex’: Pestaña fue jugador de Águilas Doradas entre 2022 y 2023.
El gol permitió a ‘Polilla’ refrescar el ataque, con la entrada del peruano Luis Ramos por el argentino Rodrigo Holgado. Águilas, por su parte, sufrió el mismo defecto de todo el semestre: llega poco y no genera peligro. Dispara mucho, pero con escasa precisión: solo dos tiros de 13.
El tanto de Pestaña fue suficiente para que América lograra su segunda victoria consecutiva en la Liga, después de derrotar el domingo al Deportivo Cali. Ahora, la atención regresa a la Sudamericana, aunque previamente deberá hacer una escala en Barranquilla, el sábado, para medirse al Junior.
DEPORTES
El gol del triunfo del América contra Águilas Doradas en Rionegro
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