Apple gana el despido en la demanda de conspiración de pagos

Apple ha asegurado con éxito el desestimación de una demanda federal que lo acusa de conspirar con Visa y MasterCard para suprimir la competencia en la industria de la red de pagos e inflar las tarifas de transacción comercial (a través de Reuters).

El Distrito Sur de Illinois gobernó a favor de Apple, Visa y MasterCard en el caso presentado por el minorista de bebidas con sede en Illinois Mirage Wine & Spirits y otros comerciantes, lo que alegó que Apple había celebrado acuerdos anticompetitivos con las dos principales redes de tarjetas. Los demandantes afirmaron que Visa y MasterCard hicieron pagos continuos a Apple, descritos como “un soborno de efectivo muy grande y continuo”, para garantizar que Apple no construya su propia red de pago rival.

Según la queja, estos pagos ascendieron a 0.15% en el valor de todas las transacciones de crédito de EE. UU. Y 0.5 centavos en cada transacción de débito de EE. UU. Se procesaron a través de Apple Pay en las redes Visa y MasterCard. Los demandantes argumentaron que el acuerdo desincentivó la innovación, preservó altas tarifas de transacción y finalmente dañó a los comerciantes al limitar la presión competitiva en el ecosistema de pagos.

Desde su lanzamiento en 2014, ‌apple Pay‌ se ha basado en las redes de tarjetas existentes, incluidas Visa, MasterCard y American Express, para procesar las transacciones. Del mismo modo, la tarjeta Apple se opera en la red MasterCard. Del mismo modo, Apple Cash usa la red de Visa.

En la queja original, los Demandantes argumentaron que la dependencia exclusiva de Apple de larga data en estas redes constituía evidencia de que la compañía había renunciado a la competencia a cambio de un flujo constante de pagos. Además, alegaron que el control de Apple sobre el hardware de comunicación de campo cercano (NFC) de su iPhone, que facilita las transacciones de Tap-to-Pay, impide efectivamente que terceros lanzar soluciones de pago alternativas en el dispositivo, arraigando aún más la posición de Visa y la posición de mercado de Mastercard.

El tribunal concluyó que los demandantes no habían proporcionado suficientes acusaciones objetivas para respaldar sus reclamos, diciendo que eran en gran medida circunstanciales y especulativos. El juez señaló que los acuerdos existentes de Apple con Visa y MasterCard incluían un lenguaje que preservaba explícitamente el derecho de Apple a competir con ellos. También señaló la complejidad, el riesgo y el costo inherentes asociados con el lanzamiento de una nueva red de pago como contexto adicional que socava la plausibilidad de las reclamaciones de los demandantes.

Si bien la versión actual de la demanda ha sido desestimada, a los demandantes se les ha otorgado 30 días para enmendar su queja y refilar una segunda queja enmendada de demanda colectiva. Si no cumplen con esta fecha límite, el caso será desestimado con prejuicio.