Batalla de Chips: Apple M2 frente a M3, ¿Qué Mejora Trae el Nuevo Procesador?

El reciente iPad Air de Apple está equipado con el chip M3, una versión mejorada del chip M2 de la generación anterior, así que, ¿cuánto realmente ha mejorado el M3?

Con el lanzamiento de la serie M3 en 2023, que incluye los chips M3, M3 Pro y M3 Max, Apple una vez más establece nuevos estándares en términos de rendimiento, eficiencia y capacidades de hardware mejoradas. La transición de ‌‌M2‌‌ a M3 se caracteriza por el cambio de Apple a un proceso de 3NM, acompañado de otras mejoras arquitectónicas significativas, como una GPU rediseñada completamente.

Al presentar los chips M3, Apple se centró principalmente en las comparaciones con la serie de chips M1, en lugar de con sus predecesores directos de la serie ‌‌M2‌‌. Sin embargo, el chip M3 representa un progreso respecto a su predecesor, siendo la mejora más sustancial el cambio a un proceso de fabricación más avanzado que tiene un tamaño de ‌‌3nm‌‌, por debajo de los 5 nm en la serie de chips ‌‌M2‌‌. Esto se refleja en el incremento del número de transistores en el M3, que aumenta de 20 mil millones en ‌‌M2‌‌ a 25 mil millones, un crecimiento del 25% que contribuye a sus mejoras en capacidad.

Los tests de referencia destacan este avance, con el M3 superando al ‌‌M2‌‌ en aproximadamente un 17% en tareas de un solo núcleo y alrededor del 21% en trabajos de múltiples núcleos. En las pruebas de rendimiento de GPU evaluadas por metal, el M3 muestra una mejora significativa de cerca del 15% sobre el ‌‌M2‌‌.

El chip M3 presenta una nueva arquitectura para la GPU. Esta estructura incorpora memoria caché dinámica, una característica innovadora que optimiza la administración y uso de la memoria de la GPU, adaptándose en tiempo real a las diferentes exigencias de las tareas. Esta mejora no solo potencia el rendimiento gráfico para aplicaciones intensivas, sino que también refuerza la eficiencia energética global del chip. Esto resulta especialmente ventajoso para tareas gráficas exigentes como la edición de vídeo avanzada, el modelado 3D y los videojuegos. Adicionalmente, ofrece soporte para AV1 Video Decode, lo que proporciona una visualización más eficiente y de mejor calidad en servicios de streaming.

Ambos chips son compatibles con la inteligencia de Apple. A pesar de las similitudes en el motor neurona de 16 núcleos entre el ‌‌M2‌‌ y el M3, el uso por parte del M3 de un proceso ‌‌3nm‌‌ resulta en una ejecución más eficiente de tareas de aprendizaje automático e IA. Además, el M3 mantiene hasta 24 GB de memoria unificada (exclusivo para Macs), al igual que el ‌‌M2‌‌, pero saca partido del nuevo proceso para tener un uso de ancho de banda de memoria más eficaz.

Otra distinción notable entre los chips ‌‌M2‌‌ y ‌‌M3‌‌ es su eficiencia energética. El proceso de fabricación ‌‌3nm‌‌ permite al M3 alcanzar un mayor rendimiento sin un aumento proporcional en el consumo energético, lo que hace que el chip sea especialmente atractivo para los usuarios de iPad que buscan un balance entre potencia y duración de batería.

En resumen, el chip M3 es una mejora significativa sobre el ‌‌M2‌‌, destacándose por su mayor recuento de transistores, rendimiento superior en tareas de CPU y GPU, y eficiencia energética mejorada. Aunque el M3 presenta avances evidentes, el grado de su superioridad no exige una actualización inmediata para quienes poseen ‌‌M2‌‌, especialmente si sus tareas actuales aún se cumplen sin inconvenientes. Para aquellos nuevos compradores o quienes actualicen desde modelos más antiguos, las mejoras del M3 en rendimiento y eficiencia serán mucho más notables.