Un Arsenal invencible escribe su nombre en la nueva Champions

Con tres puntos de ventaja sobre el Bayern y una diferencia general de goles bastante favorable, sólo un milagro podía negarle al Arsenal el liderato de la fase liga de la Champions ante un Kairat colista. Sin embargo, los ‘gunners’ tenían en su mano hacer historia… y no fallaron (3-2) con su unidad ‘B’ para cerrar esta primera fase con pleno de puntos en el bolsillo.

A pesar de tener la posibilidad de hacer historia en este nuevo formato, Mikel Arteta miró más allá e introdujo rotaciones masivas en el once. Quizás, el nombre que más ‘chirriaba’ era el de Gyökeres. Una decisión que podría llegar a ser entendida como un ‘palito’ al ariete sueco, que no está viviendo una primera temporada ni mucho idílica en el Emirates.

El sueco necesitaba reivindicarse… y tardó menos de dos minutos en comenzar a hacerlo. Recibió Havertz -actuando junto a Eze como interior- en el círculo central, levantó la cabeza y puso a correr a un Gyökeres que ajustó su disparo a la cepa del poste. Un gol típico de los que marcaba en el Sporting y que, por el contrario, apenas está pudiendo marcar en el Arsenal.

Al Kairat se le había ‘chafado’ el sueño de impedir el pleno del Arsenal nada más comenzar. Pero, en cuanto se puso el balón en juego, se encontró con un penalti inesperado tras un agarrón sobre Jorginho por parte de un Calafiori que volvía tras varias semanas fuera. El propio Jorginho asumió la responsabilidad y engañó a Kepa para empatar el choque.

La alegría, eso sí, les duró poco más de 10′. De nuevo, apareció Gyökeres para cargar a Martynovich y ‘limpiarle’ la acción a un Kai Havertz que, tras abrirse espacio dentro del área, batió a Anarbekov. Estrena su cuenta particular el alemán este curso después de atravesar un largo período de lesión… aunque tuvo fortuna porque su disparo tocó ligeramente en un defensor del Kairat.

Si la superioridad ya estaba siendo manifiesta, el Arsenal metió una ‘marchita’ más para instalarse en la frontal de un Kairat incapaz de sostener el ritmo. Perdonó Gyökeres hasta en tres ocasiones para seguir ampliando su cuenta particular. Pero fue Martinelli quien puso tierra de por medio anotando a placer su sexto gol en esta Champions.

A pesar de que el choque ya estaba prácticamente sentenciado, Arteta dio entrada al descanso a Hincapié y Odegaard. Tenía sentido, ya que los sustituidos fueron Calafiori y Havertz. Ambos deben seguir cogiendo ritmo y Arteta optó por dosificar la carga de minutos del italiano y el germano.

La sensación en el Emirates es que el resultado se quedaba bastante corto… mientras Arteta le dio la oportunidad de debutar al joven Bailey-Joseph, uno de los jugadores más destacados del Arsenal en la Youth League, a falta de poco más de 15′ para finalizar el encuentro. Junto a él, también entró un Gabriel Jesús que vio cómo le anulaban el cuarto en el 87′.

El clima en Londres, aun así, era de relajación total y bastantes aficionados comenzaron a abandonar sus localidades… perdiéndose el debut de otro canterano como Ife Ibrahim. El Kairat, al menos, se llevó una alegría recortando distancias en la última jugada con un testarazo de Ricardinho. Los ‘gunners’, por tanto, acabaron recibiendo en un mismo encuentro los mismos goles que en los siete anteriores.

No empañó, aun así, lo que ha sido una fase liga impecable por parte de un Arsenal que ha acabado como líder y con pleno de puntos. Algo que no pudo lograr el Liverpool la pasada edición. Su posible rival en octavos saldrá de entre Atalanta, Leverkusen, Dortmund u Olympiacos.