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No pudo ser. Se soñaba con una posible e histórica medalla de Mohamed Attaoui en la final de los 800 metros pero, a la hora de la verdad, el cántabro sólo pudo ser quinto en una carrera frenética que calcó lo vivido hace poco más de un año en el Stade de France durante la final olímpica de París 2024, cuando el keniano Emmanuel Wanyonyi impuso la ley del más fuerte del primer al último metro.
Había fundadas esperanzas de que Attaoui lograra hoy algo grande tras lo visto en las series y las semifinales de este campeonato. En su primera carrera, el español había doblegado al canadiense Marco Arop, campeón mundial en Budapest 2023 y plata olímpica en París, mientras que en la segunda había dejado a rueda al propio Wanyonyi.
En ambas ocasiones había usado la misma táctica, aplicando esa asombrosa capacidad de aceleración en la segunda contrarrecta que le permite superar a todos sus rivales como si fuesen juveniles en vez de los mejores ochocentistas del planeta.
En esos momentos, el atleta cántabro parece un personaje de dibujos animados que enciende una turbina, pasando de cero a cien con una facilidad pasmosa.
Un cambio brutal que se ve neutralizado cuando se corre a ritmo de 1:41. Wanyonyi lo sabía y se encargó de aplicar la misma receta que en París. El keniano pasó esta vez el 400 en 49.26, a ritmo de récord del mundo y con Arop a su estela.
Attaoui era en ese momento último y cuando sólo faltaban 200 metros apenas había remontado una plaza pero a la entrada de la recta final era ya cuarto. La medalla parecía posible aunque había sufrido algún toque corriendo siempre por la calle 1.
El cántabro soñó con el podio hasta los últimos 40 metros, cuando fue superado por el argelino Djamel Sedjati, a la postre segundo a sólo cuatro centésimas de Wanyonyi, que con 1:41.86 establecía un nuevo récord de los campeonatos. El podio lo completaba Arop con 1:41.95.
Attaoui se vio además sorprendido por el irlandés Cian McPhillips, la gran revelación del 800 en estos campeonatos, que con 1:42.15 establecía una sorprendente récord nacional. Y es que McPhillips había llegado a Tokio con una marca personal de 1:44.19, rebajándola un segundo en las semifinales y dos en la gran final.
El español era finalmente quinto con 1:42.21, la tercera mejor marca de su vida y a sólo 17 centésimas de su récord de España. Nada por tanto que reprochar a Attaoui, que está instalado de forma solvente en la élite de una prueba en constante crecimiento.
Meritorio séptimo puesto de Marta García
En la final femenina de 5.000 metros, gran papel de Marta García, que concluyó séptimo -y segunda europea- con un crono de 15:01.02. La palentino peleó lo indecible por ser finalista y remontó dos plazas en la recta final para cumplir su gran objetivo del año.
El oro fue para la Beatrice Chebet, que repite el doblete 5.000-10.000 de los Juegos de París. La keniana, que se impuso con un tiempo de 15.54.36 en una carrera muy táctica, superó en los últimos cien metros a su compatriota Faith Kipyegon (14.55.07), que no pudo repetir el doblete 1.500-5.000 de Budapest 2023.
El bronce fue para la italiana Nadia Battocletti (14:55.42), que sumó un nuevo éxito tras su plata en los 10.000 metros, confirmándose como la única alternativa al poderío keniano.
