Bukayo ‘Saka’ de un apuro a Arteta y aumenta su liderato a siete puntos

El Arsenal se llevó por la mínima (0-1) el encuentro ante el Brighton, gracias a un solitario y afortunado gol de Bukayo Saka, en un partido gris de los de Arteta, que apenas realizaron dos remates a puerta. Los ‘Gunners’ aumentan su ventaja en el liderato a siete puntos (con un partido más que los mancunianos), tras el pinchazo del Manchester City ante el Nottingham Forest (2-2). Se trata de una victoria importante antes de los octavos de final de la FA Cup, contra el Mansfield Town el próximo sábado, y de los octavos de final de la Champions League, ante el Bayer Leverkusen el próximo miércoles.

El líder no comenzó del todo acertado. En el minuto 3, un error garrafal de Raya casi le cuesta el primer gol del partido, tras una vaselina de Carlos Baleba que Gabriel Magalhães despejó casi sobre la línea. Sin embargo, la reacción fue inmediata. En su primer disparo a puerta, en el minuto 9, Bukayo Saka se internó desde la banda derecha hacia el centro y remató; el balón rozó en el camerunés y, con algo de fortuna, se coló por debajo de las piernas de Verbruggen. Fue un gol afortunado que adelantó a los ‘gunners’ y afianzó su liderato.

A partir de ese momento, el Arsenal, ya con ventaja en el marcador, optó por un planteamiento más conservador, un estilo en el que se siente cómodo. No fue hasta el minuto 35 cuando los locales lograron incomodar a los visitantes, tras un cabezazo de Jack Hinshelwood que se marchó ligeramente desviado. No obstante, fue lo único destacado tras el gol del Arsenal, y con la victoria por la mínima y sin apenas ocasiones se llegó al descanso en el Amex Stadium.

La segunda mitad comenzó de manera similar a la primera, con un partido prácticamente desierto en cuanto a ocasiones. Una llegada de Saka y otra de Hinshelwood, aunque sin peligro, fueron lo único relevante en los primeros diez minutos tras el paso por vestuarios. A partir de ahí, el primero en agitar el encuentro fue Rutter, con un disparo desde fuera del área que Raya detuvo tras una gran estirada. El segundo fue el incorporado en el descanso, Yankuba Minteh, que por la banda izquierda y tras irse de Mosquera logró enviar un centro al área pequeña que Raya desvió a córner. El tercero fue Wieffer, que conectó un cabezazo tras un centro, pero su remate fue flojo y terminó en las manos de Raya. Tres ocasiones consecutivas que los ‘seagulls’ no lograron transformar en gol.

Un partido pobre en ocasiones: 3 tiros a puerta por 1 a favor del Brighton en el minuto 73. Efectividad pura y dura del Arsenal. Aun así, ambos equipos seguían intentándolo, y casi llega el segundo en las botas de Trossard, tras una jugada combinativa brillante entre Saka y Timber, pero su disparo se marchó muy desviado. Sin embargo, eso fue un espejismo, y el encuentro volvió a encauzarse por el mismo ritmo de la primera parte: un partido sin llegadas ni ocasiones, prácticamente sin peligro. Lo único reseñable fue un disparo de Havertz, sin amenaza, que supuso el segundo tiro a puerta del Arsenal en el 88′ de partido. El encuentro terminó con los locales buscando el gol del empate, aunque sin éxito.

Victoria de oficio

Una victoria de mucho oficio y efectividad: un gol en dos tiros a puerta, que mantiene a los ‘gunners‘ líderes, pero con una ventaja de siete puntos tras el pinchazo del Manchester City ante el Nottingham Forest (2-2). El próximo reto de los de Arteta llega este fin de semana, antes del partido ante el Bayer Leverkusen, contra el Mansfield, de la League One, en los octavos de final de la FA Cup.