Colombia
Cansancio y fatiga en mujeres, la condición de salud que podrían estar ignorando
A nivel global, millones de mujeres se enfrentan a un silencioso, pero profundamente impactante, problema de salud: la deficiencia de hierro, que afecta a 3 de cada 10 mujeres no embarazadas y a 4 de cada 10 embarazadas (1).
A pesar de su alta prevalencia, esta deficiencia a menudo pasa desapercibida tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud, provocando síntomas debilitantes, como fatiga, que influyen en diversos aspectos de la vida cotidiana (2).
En México, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2022 (3), la deficiencia de hierro afecta a 4 de cada 10 mujeres de entre 12 y 49 años, aumentando el riesgo de desarrollar complicaciones más serias, como la anemia.
La situación es similar en otras naciones de la región. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (4), en Argentina, el 20% de las mujeres en edad fértil presentan anemia, siendo la principal causa la deficiencia de hierro.
En Chile, un estudio de la Universidad de Chile (5) concluyó que el 21% de las mujeres entre 18 y 48 años presentaban deficiencia de hierro sin anemia, el 26% tenía depósitos de hierro saturados y solo un 4,7% tenía anemia por esta causa. En Colombia, los datos de la Encuesta Nacional de Situación Nutricional (ENSIN) (6) indican que 1 de cada 5 mujeres embarazadas padece anemia y, en más del 50% de los casos, esta se debe a deficiencia de hierro.
Estas cifras reflejan la magnitud de la deficiencia de hierro en diversas regiones y resaltan la urgencia de abordar factores como la alimentación, los hábitos nutricionales y el acceso a servicios de salud para mejorar la calidad de vida de las mujeres.
En una entrevista con Infobae, el doctor Fernando Sánchez Aguirre, gineco-obstetra de México, especializado en deficiencia de hierro, expone las principales causas, los efectos en la salud y las estrategias para enfrentar esta problemática.
El experto menciona que el hierro es un mineral esencial para diversas funciones vitales, incluyendo la producción de energía y la oxigenación celular, explicando que cuando el cuerpo empieza a perder sus reservas de hierro, se desarrolla la deficiencia de hierro, una situación que no debe ser confundida con la anemia, aunque ambas están interconectadas.
“El cuerpo posee reservas de hierro que actúan como un almacén de recursos vitales. Cuando estas reservas se agotan, el organismo carece del respaldo necesario para sus funciones básicas, lo que puede dar lugar a problemas más graves: la anemia. La deficiencia de hierro ocurre cuando hay una disminución significativa en estas reservas, mientras que la anemia se presenta cuando la falta de hierro afecta directamente la cantidad de glóbulos rojos en la sangre”, señala el doctor Sánchez.
De acuerdo con un artículo publicado en la revista Ginecología y Obstetricia de México, la deficiencia de hierro impacta directamente la producción de energía del cuerpo, causando una fatiga constante que no se alivia con el descanso. Además, esta condición puede afectar las funciones cognitivas, dificultando la concentración y disminuyendo el desempeño mental. Este impacto es especialmente significativo en mujeres en edad fértil, comprometiendo su calidad de vida y productividad (2).
La fatiga constante, junto con otros síntomas asociados, también repercute en la productividad laboral y en las actividades cotidianas. Según el estudio mencionado, las mujeres que padecen deficiencia de hierro enfrentan más dificultades para mantener un buen desempeño en sus trabajos y responsabilidades personales, impactando directamente su calidad de vida (5).
El doctor Sánchez responde: “el síntoma de la fatiga afecta considerablemente la calidad de vida de la mujer, especialmente en su ámbito personal y laboral. Por ejemplo, en sus relaciones interpersonales, cuando llega a su trabajo, esta persona que siente un cansancio constante ya no tiene el mismo empuje para realizar sus tareas.
Esto se refleja en su productividad y, por ende, en sus relaciones con colegas. Además, esta situación puede generar trastornos de ánimo y problemas de sueño, creando un ciclo negativo que agrava el problema con el tiempo.
A menudo, la mujer no es consciente de que lo que está experimentando tiene un origen fisiológico ligado a la deficiencia de hierro, que afecta gravemente su organismo.
Si no se aborda, esta condición puede evolucionar a anemia, donde los síntomas, como la fatiga, se vuelven considerablemente más intensos, complicando aún más su día a día.
El Dr. Sánchez subraya que uno de los principales retos para combatir la deficiencia de hierro es su detección temprana, dado que esta condición no siempre está en el enfoque de los médicos y a menudo, las pacientes pasan años sin obtener un diagnóstico correcto.
Para detectar la deficiencia de hierro, el especialista sugiere realizar un perfil de hierro en mujeres que muestren síntomas como fatiga persistente, dolores de cabeza o palidez. En concordancia con las nuevas guías de la OMS (1), se subraya el uso de las concentraciones de ferritina como un marcador fundamental para evaluar las reservas de hierro en el organismo y prevenir complicaciones más serias asociadas con esta condición.
El doctor también resalta la necesidad de analizar la saturación de transferrina, un indicador que refleja la capacidad del cuerpo para transportar hierro a las células, siendo ambos parámetros esenciales para un diagnóstico preciso.
El especialista hace un claro llamado: “Cuando una mujer tiene un valor de ferritina inferior a 30 ng/L o una transferrina por debajo del 20%, no debemos confiar solamente en la alimentación para recuperar sus niveles. Es necesario suplementar”.
Asimismo, subrayó que identificar la deficiencia de hierro a tiempo puede ser determinante entre mantener una buena calidad de vida o enfrentar problemas severos como anemia, complicaciones durante el embarazo o un impacto crítico en la productividad y bienestar general. Por tal motivo, es crucial acudir al médico ante los primeros síntomas.
Una vez diagnosticada, la deficiencia de hierro debe ser tratada mediante ajustes en la dieta y el uso de suplementos. Sin embargo, no todos los alimentos ricos en hierro son igualmente eficaces.
Según el Dr. Sánchez, el hierro de origen animal, como el que se encuentra en las carnes rojas, tiene una absorción más eficiente que el hierro de origen vegetal, presente en alimentos tales como las espinacas. “Cuanto más roja sea la carne, mayor será la cantidad de hierro que contiene. Además, compuestos en bebidas como el té, el café o los productos lácteos pueden inhibir la absorción de hierro en el intestino. Para mujeres vegetarianas o veganas, la suplementación es prácticamente indispensable, ya que su dieta carece de las fuentes más ricas en hierro biodisponible,” explica el médico.
El médico también alerta sobre los peligros del consumo excesivo de hierro: “El hierro es un metal que, en exceso, puede ser tóxico. Su acumulación en el cuerpo puede provocar vómitos, diarrea y daño en órganos. Por eso, la suplementación debe ser siempre recomendada por un médico.”
El doctor Sánchez concluye con una reflexión. “Siempre me he cuestionado y ahora tengo la respuesta. Como persona común, ¿qué preferiría, que el médico me diagnosticara con deficiencia de hierro o con anemia? Ahora mi respuesta es clara: el médico debe diagnosticar la deficiencia de hierro de forma temprana y tratarla, para así prevenir la anemia, que es una fase más avanzada y problemática de la enfermedad.”
Según lo declarado por la compañía, CSL Vifor es el socio global preferido en productos farmacéuticos y terapias innovadoras líderes en el campo de la deficiencia de hierro y la nefrología. Nos especializamos en la asociación estratégica global, licenciamiento y desarrollo, fabricación y comercialización de productos farmacéuticos para la salud de precisión, con la misión de ayudar a pacientes en todo el mundo a llevar una vida más saludable. Con sede en St. Gallen (Suiza), CSL Vifor también gestiona la empresa conjunta Vifor Fresenius Medical Care Renal Pharma (en colaboración con Fresenius Medical Care).
La empresa matriz, CSL (ASX: CSL; USOTC: CSLLY), ubicada en Melbourne (Australia), emplea a 32,000 personas y ofrece sus soluciones terapéuticas a más de 100 países. Obtenga más información sobre CSL Vifor en www.cslvifor.com.
Referencias:
- World Health Organization. WHO guideline on use of ferritin concentrations to assess iron status in individuals and populations. Geneva: World Health Organization; 2020. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO.
- Bernárdez-Zapata, Francisco J. (2021). Deficiencia de hierro en mujeres en edad reproductiva. Revisión de la bibliografía. Ginecología y obstetricia de México, 89(2), 129-140. Epub 17 de enero de 2022. https://doi.org/10.24245/gom.v89i2.4600
- Gobierno de México. Deficiencia de micronutrimentos entre mujeres mexicanas. Disponible online: https://insp.mx/informacion-relevante/deficiencia-de-micronutrimentos-entre-mujeres-mexicanas. Acceso en NOV2024
- Sociedad Argentina de Hematología. Guías de Diagnóstico y Tratamiento 2021. Disponible en: http://www.sah.org.ar/docs/guias/2021/guia-2021-libro.pdf
- Mujica-Coopman M et al. Prevalencia de deficiencia y consumo de hierro, zinc y cobre en mujeres chilenas en edad fértil. Archivos Latinoamericanos de Nutrición. 2014; 1: 9-15.
- MINSALUD. Estrategia Nacional para la Prevención y Control de las Deficiencias de Micronutrientes en Colombia 2014-2021. Publicado en 2015. Disponible en: https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/PP/SNA/Estrategia-nacional-prevencion-control-deficiencia-micronutrientes.pdf. Accesado en NOV2024
