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A pesar de no llevarse ningún título, el buen desempeño de los equipos españoles durante la temporada pasada en las competiciones UEFA otorgó una quinta plaza ‘extra’ a LaLiga en una Champions League que, llegados al ecuador de la fase liga, esta jornada le ha endosado un golpe del realidad a los equipos españoles con terrible balance de una victoria, un empate y tres derrotas.
El único equipo que hizo los deberes fue el Atlético de Madrid… no sin sufrimiento ante el debutante Union Saint Gilloise (3-1), que mostró una personalidad apabullante sobre un Metropolitano que se ha convertido en un fortín inexpugnable. El equipo rojiblanco necesitaba reaccionar tras la derrota sufrida ante el Arsenal y, con 6/12 puntos, se sitúan en puestos de ‘playoffs’.
“Necesitábamos los tres puntos después de los resultados iniciales en Champions. Nos hacemos fuertes en casa y eso nos permite soñar con el Top-8. Ahora toca pensar en el Levante el sábado”, reconoció el Cholo Simeone después del partido.
Al igual que el propio Atlético de Madrid en la jornada inaugural, el Real Madrid terminó cayendo en Anfield ante un Liverpool (1-0) de capa caída… transmitiendo unas sensaciones que a más de uno le han vuelto a poner las orejas tiesas. A nivel clasificatorio, eso sí, los blancos pueden presumir de ser el único equipo español ubicado en el Top-8 que clasifica directamente a octavos de final.
“Aprenderemos de esto. En Liga vamos líderes y ahora toca ganar el sábado en Vallecas para seguir fuertes. Quedan cuatro jornadas de fase liga y vamos a por el Top-8”, deslizaba Xabi Alonso tras la derrota sufrida por el Real Madrid en Anfield.
La jornada de miércoles arrancó torcida desde primera hora con la derrota (1-0) del Villarreal en Chipre contra el humilde Pafos de Juan Carlos Carcedo. Un resultado que, desde luego, no entraba en los planes de un ‘submarino’ al que, con un punto de 12 posibles, se le está empezando a complicar seriamente la clasificación a los ‘playoffs’.
Marcelino, desde luego, no se mordió la lengua: “Hemos perdido un partido que deberíamos ganar. Si jugamos como hoy, es imposible clasificarnos. El primer responsable soy yo. Ahora toca levantar la cabeza. Debemos reaccionar ya”.
Tampoco está en una posición mucho más alentadora el Athletic Club, que tras lograr su primera victoria en la jornada anterior remontando al Qarabag, sucumbió ante el Newcastle (2-0) en el ‘manicomio’ de St. James’ Park. Con tres puntos en su casillero, ahora mismo quedarían apeados de esta primeras fase. La Champions, sin duda, les está golpeando en su regreso a la competición más de una década después.
“No estamos bien clasificados, pero nadie lo tiene fácil en esta Champions. Hemos jugado contra tres rivales durísimos y nos queda uno más suave. Vamos a pelear los cuatro que nos quedan”, señalaba Ernesto Valverde en rueda de prensa una vez finalizado el choque contra el Newcastle.
Pocos, por no decir prácticamente nadie, contaban con que el Barcelona se dejase dos puntos (3-3) por el camino en su visita al Jan Breydel Stadium para medirse a un Brujas que, seguramente, mereció llevarse la victoria tras ponerse hasta en tres ocasiones por delante. Los de Flick, de este modo, se cierran la jornada en puestos de ‘playoff’ con siete puntos en su casillero.
Flick, obviamente, hizo autocrítica consciente de lo que se viene por delante: “Un punto fuera d escasa nunca es malo, pero queríamos los tres. Ahora toca enfrentarnos al Chelsea e Londres… pero antes debemos afrontar el derbi contra el Espanyol”.
Obviamente, todavía queda mucho en juego por delante y la pasada edición ya dejó bastante claro que todo puede cambiar en cualquier momento bajo este nuevo formato. Ahora bien, como no podía ser de otro modo, el golpe de realidad que han recibido los clubes de LaLiga durante esta jornada de Champions ha tenido su repercusión en las mejores casas de apuestas.
