Colombia envía a su último chimpancé cautivo a un santuario en Brasil: Un nuevo hogar lleno de esperanza

Colombia comenzó este domingo el traslado de su último chimpancé en cautiverio desde un zoológico en Pereira hacia un santuario en Brasil, donde podrá interactuar con otros primates, después de casi dos años de aislamiento tras el fallecimiento a tiros de dos de sus compañeros.

Yoko, con 38 años, 60 kilogramos de peso y casi sin dentadura debido a los deficientes cuidados que recibió tras haber sido adquirido en el mercado negro, realizará un viaje desde esta localidad en la zona cafetera (centro-oeste) hasta Sorocaba, en el estado brasileño de São Paulo.

La AFP sigue el inicio de su recorrido, denominado ‘Operación Arca de Noé’, donde permanecerá alerta en un guacal y estará bajo la supervisión de su veterinario. Primero, una aeronave de la Fuerza Aérea colombiana lo llevará hasta Bogotá. Posteriormente, será trasladado en un avión de carga hacia Brasil, donde los especialistas esperan que logre ser aceptado por otros simios y establezca relaciones con ellos.

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Yoko era el último gran primate en cautiverio en Colombia. Su salida “es extremadamente simbólica (…) Estos grandes simios no tienen por qué estar en nuestro país“, manifestó a la AFP la senadora defensora del medio ambiente Andrea Padilla, quien lo apadrinó. Desde 2018, Yoko habitaba en el Bioparque Ukumarí de Pereira, adonde llegó tras ser confiscado por la policía durante un intento de trasladarlo a Venezuela. Desde muy joven, había sido adquirido en el mercado negro por un narcotraficante.

En 2023, Chita y Pancho, una hembra y un macho, se escaparon de este zoológico y fueron sacrificados por la fuerza pública con disparos, ante el peligro que representaban para las comunidades cercanas. Estos hechos provocaron manifestaciones de defensores de los animales.

Al haber sido educado como humano y adquirir hábitos como ver televisión, Yoko presentaba dificultades para relacionarse con otros chimpancés, comentan sus cuidadores. Sin embargo, mantenía un lazo estrecho con Chita, por lo que perdió la conexión con su especie tras su deceso.

Aún no se determina si Yoko fue adquirido en una criadero ilegal en Colombia o si fue sacado de su hábitat en África. El chimpancé es clasificado como una especie “en peligro” de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Los territorios que habita se encuentran principalmente en Guinea, Costa de Marfil y la República Democrática del Congo.

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Por capricho, líderes del narcotráfico colombiano han adquirido todo tipo de animales exóticos como mascotas o para crear sus propios zoológicos. El caso más famoso es el de Pablo Escobar, quien llegó a tener elefantes, jirafas, rinocerontes y canguros, entre otros, en su célebre Hacienda Nápoles. Actualmente, los descendientes de una pareja de hipopótamos comprados por el barón de la cocaína se reproducen descontroladamente en una región del norte y el centro del país, representando una amenaza para los ecosistemas, según los especialistas.

AFP