Colorado explora el potencial de los hongos alucinógenos en la lucha contra la ansiedad y la depresión.

El estado de Colorado se halla en la víspera de introducir modificaciones importantes en la normativa de los hongos alucinógenos, al establecer licencias para su uso supervisado en instalaciones especializadas.

De acuerdo con datos de CBS News, las autoridades estatales planean permitir la formación de los primeros “centros de sanación” a finales de primavera o inicios de verano, un avance significativo para la terapia que contempla la psilocibina, el principio activo presente en estos hongos.

Este novedoso programa surge casi dos años después de que Oregón se convirtiera en la vanguardia en EE. UU. al regular el uso terapéutico de hongos alucinógenos.

A pesar de que la psilocibina está catalogada como una sustancia de la Lista I y es ilegal de acuerdo con la legislación federal, más de una docena de municipios en el país han despenalizado su utilización o han reducido la prioridad de su persecución judicial en los últimos cinco años.

En relación a esto, CBS News señala que los hongos alucinógenos han evidenciado un notable potencial para tratar afecciones como la depresión y la ansiedad, especialmente para aquellos que no responden a tratamientos tradicionales.

Estudios clínicos patrocinados por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas han mostrado que el uso de psilocibina en contextos clínicos controlados conlleva un riesgo mínimo de problemas de salud mental. Sin embargo, los especialistas advierten que dicha probabilidad puede aumentar notablemente en circunstancias no controladas.

El profesor William R. Smith de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte destacó que los programas de Oregón y Colorado ofrecen una ocasión única para estudiar la administración de psicodélicos fuera de los entornos clínicos convencionales. “Son los pioneros en llevar esto a cabo en Estados Unidos”, comentó.

Sin embargo, los expertos subrayan la necesidad de realizar investigaciones adicionales, en particular sobre personas con antecedentes familiares o diagnósticos de trastornos psicóticos o bipolares.

Según CBS News, los efectos adversos más comunes de la psilocibina, tales como náuseas y migrañas, suelen resolverse en uno o dos días. Sin embargo, en algunas ocasiones, las dificultades emocionales y psicológicas derivadas de su consumo pueden prolongarse durante semanas, meses o incluso años.

El programa en Colorado, respaldado por los votantes en 2022 a través de la Proposición 122, se fundamenta en el modelo de Oregón, aunque presenta diferencias significativas.

Según lo informado por CBS News, hasta mediados de marzo, el estado…había reunido solicitudes para al menos 15 permisos de centros de sanación, nueve permisos de cultivo, cuatro permisos de elaboración y una autorización para instalaciones de prueba.

Estas licencias permitirán el cultivo, preparación y administración de hongos psicoactivos bajo normativas rigurosas impuestas por la Junta Consultiva de Medicina Natural.

A diferencia de Oregón, Colorado no admite la venta al por menor de psilocibina. No obstante, los adultos mayores de 21 años pueden cultivar, consumir y compartir hongos psicoactivos para uso personal.

Además, el estado ha establecido la figura de los “facilitadores clínicos”, responsables de supervisar las sesiones de consumo en los centros de sanación. Estas sesiones comprenden una evaluación previa, seguimiento durante el consumo y un encuentro posterior para procesar la experiencia vivida.

Uno de los principales desafíos del programa es el elevado costo asociado a los tratamientos. Según Tasia Poinsatte, directora del Healing Advocacy Fund, las sesiones con hongos psicoactivos en Oregón tienen un costo que oscila entre 1.000 y 3.000 dólares y no están cubiertas por seguros médicos.

En Colorado, se prevé que los costos sean similares debido a las tasas estatales y otros servicios requeridos para el proceso.

Los facilitadores, por ejemplo, deben completar un programa de capacitación que incluye 150 horas teóricas y 80 horas prácticas, lo que puede sumar más de 10.000 dólares.

Asimismo, deben pagar una tarifa anual de 900 dólares por licencia. Los centros de sanación, por su parte, enfrentan costos iniciales que varían entre 3.000 y 6.000 dólares para obtener sus permisos.

Para abordar estas limitaciones económicas, Poinsatte mencionó que algunos centros planean ofrecer opciones de pago en cuotas y descuentos para veteranos, beneficiarios de Medicaid y personas de bajos ingresos. También se están considerando sesiones grupales como una alternativa más accesible.

El uso de hongos psicoactivos cuenta con profundas raíces en las culturas indígenas y la legislación en Colorado incluye disposiciones para salvaguardar su uso en ceremonias espirituales, culturales o religiosas. Según CBS News, se busca proteger la integridad cultural y prevenir la explotación comercial de estas tradiciones.

Empresas como Activated Brands, situadas en Arvada, ya están ofreciendo materiales para el cultivo doméstico de hongos, incluyendo granos esterilizados y kits de cultivo. Además, tienen planes para impartir clases sobre cultivo y educación al público.

Sean Winfield, cofundador de Activated Brands, expresó su optimismo respecto al desarrollo de esta industria y la posibilidad de incorporar otras plantas psicodélicas, como la mescalina, en el futuro. “Estamos hablando de industrias ocultas que están emergiendo”, afirmó.